情人箭(127)_古龍

一二七

　　灰袍老人嘆道：「我話才說完，也知不好，但已來不及了。

　　「那聲音果然哈哈笑道：『那手摺既然無人找得到，怎會有人將那秘密公諸天下，我險些上了你的當了。』

　　「我既已被他套出了實話，只有瞑目等死，再也無話可說，只聽那人要將我沉入江中。

　　「那知此刻卻有人冷冷道：『無論如何，那手摺也不能失落在外面，即使將此人銼骨揚灰，也要留下他的嘴，說出手摺的藏處。』

　　「我那時若是死了，反倒少受許多痛楚，他這一句話，卻決定了我悲慘的命運，讓我求生不得，求死也不能了。」

　　他緩緩頓住了語聲，展夢白已聽得毛骨悚然。

　　過了半晌，只聽灰袍老人一字字緩緩道：「他們先自那小孔中，放入了數十隻毒蚊白蟻……」

　　展夢白突然閉起眼睛，大喝道：「請你不要說了！」

　　他實在不敢想像一個人腳筋被挑，身不能動，蜷曲在箱子裡，還要受蚊叮蟻蛀，是何等的痛苦。

　　灰袍老人慘笑道：「我日受蚊蟻之苦，痛不能止，癢不能搔，這痛苦雖非人所能受，但還比不上在此處所受之苦。」

　　展夢白顫聲道：「這……這裡有何痛苦？」

　　灰袍老人嘆道：「你身懷奇功聖藥，自然不覺甚苦，但我……唉！只因我忍受了百般酷刑，還是守口如瓶，他們才將我送到這裡，你便可想而知，這裡所受之苦，比世上所有酷刑都要慘毒，若不是我已自他們言語中聽出那隱秘與『情人箭』有關，只怕我也忍不住要說了。」

　　要知「情人箭」委實太過歹毒，江湖中人，無不深痛惡絕，這灰袍老人性情剛烈，聽得此事與「情人箭」有關，便死也不肯吐實——何況他深知自己縱然說了，也難免要身受酷刑而死，不如不說，縱不能落一個身後的俠義名聲，最少也對得住自己的良心，可以瞑目而死。

　　＊＊＊

　　展夢白咬緊牙關，黯然道：「大師你這種忍耐痛苦的決心與勇氣，實在教在下欽佩得很……」

　　他仰天吐了口氣，接道：「不瞞大師，在下與『情人箭』，也有著血海深仇，不知大師可否將那手摺上的隱秘，說給在下知道？」

　　灰袍老人頷首道：「你只管問吧！」

　　展夢白精神一震，道：「那手摺上，究竟寫了些什麼？」

　　灰袍老人道：「起先我看到那些人名與銀數，還不知道究竟是何秘密，但等到我知道這手摺屬於『情人箭』後，又想到江湖中傳言，那『情人箭』可以用銀錢購買，便猜到那些人名，必定是秘密購買了『情人箭』之人，下面的銀錢數目，自然便是他們買箭的價錢。」

　　展夢白狠聲道：「世上何處不可撈錢，為何他們卻偏偏要用如此惡毒的手段，做強盜豈非簡單得多。」

　　灰袍老人嘆道：「看他們組織之嚴密與龐大，其目的卻不在銀錢之上，必定還有更大的陰謀。」

　　展夢白道：「還有什麼陰謀？」

　　灰袍老人道：「那製箭之人，必定野心甚大，要徹底消滅所有其他的力量，而獨霸天下，領袖江湖。

　　「是以他便製出了這『情人箭』，在江湖中掀起了空前未有的風波，使得江湖中人人俱都心中惶然，談箭色變。

　　「他又在『情人箭』上加了許多神秘的色彩，什麼雙箭連頭，彷彿有情，又必定要在月圓之夕出現。

　　「這些想必都是他故意渲染出來的，使得『情人箭』慢慢在江湖中造成許多神秘而恐怖的傳說。

　　「於是他再利用人與人之間的仇怨，秘密出售『情人箭』。

　　「有些江湖敗類，自己的力量不足對付仇家，自然便想千方百計，去買那『情人箭』復仇。

　　「要知他若要造成霸業，就必定有極龐大的花費，需要大量的銀錢來源，他無論是偷是搶，都必定會引起別人的注意，甚至會在陣上失風，而致名聲受損，霸業不成。自古以來，就不知有多少這種例子。但他如此做法，卻不費吹灰之力，教別人自動將大量的銀錢乖乖送來，豈非用不著擔絲毫風險？

　　「除此以外，買了箭的人，生怕自己秘密洩漏，復仇之後，自然也就事事聽命於他，無形中也成了他的屬下。

　　「他本身必定武功甚高，名譽甚響，此刻又毫不費力地有了財源，又有黨羽屬下，組織自然日漸嚴密，日漸龐大，但江湖中人卻連他究竟是誰都不知道，自然也無人會對他生出仇恨，等到他消除了所有異己的力量後，再搖身一變，恢復他原來的身份，甚至故意將『情人箭』的秘密破去。

　　「於是江湖中人自然會欽佩得五體投地，將他擁為真正的武林霸主，事事聽命於他，而絕非那些空有虛名的盟主可比，所有的黑道、白道事業，都成了他的天下，那時他又是何等威風，而那些被『情人箭』害得家敗人亡的人，也不會知道這其中的隱秘，也一樣會心悅誠服地聽命於他……」

　　他時而長嘆，時而狂笑，顯見得心中自是極為悲憤激動，竟一口氣說出了這長長一段話。

　　展夢白更是聽得驚心動魄，目定口呆。

　　良久良久，展夢白方自長嘆道：「自從『情人箭』出現以來，江湖中便不知有多少對於它的言論與傳說，但卻從未有一人見解有大師這般中肯，這般精闢，在下與大師這一番長談後，宛如已多活了十年。」

　　灰袍老人慘然道：「我在這裡日受非人的酷刑，實已對『情人箭』痛恨入骨，時時刻刻，都在發掘他的秘密。

　　「我深受的痛苦越深，思慮就更敏銳，世上又有誰曾被『情人箭』害得如此悽慘，自也沒有人比我見解更深入。」

　　展夢白黯然嘆息一聲，緩緩垂下頭，目光掃過，心頭突地大震，顫聲道：「大師……你……你……」

　　他面容慘變，語聲顫抖，一時之間竟難再出聲說話。

　　灰袍老人目光下望，反而仰天笑道：「好了好了，我總算又熬過半日的痛苦，可以舒服半日了。」

　　原來此刻潭水竟已退落了一些，潭邊便露出了一塊三尺見方的岩石，而那灰袍老人，便是立在這岩石之上。

　　潭水高漲時，水深及胯，此刻水一退下，他雙腿便露了出來，而他雙腿上的皮肉，竟已被水中蛇蟲咬得乾乾淨淨，只剩下兩節嶙嶙的腿骨，其狀之慘，便是鐵石人見了，也要不忍卒睹。

　　展夢白只覺腹中腸胃翻湧，苦水都自喉間湧出。

　　＊＊＊

　　只聽灰袍老人慘笑道：「這潭水日退夕漲，水漲時我便要忍受寒潭浸體，毒蛇噬肉之苦，只是近來我已皮肉無存，毒蛇也……」

　　展夢白大喝一聲痛淚橫流，顫聲道：「大師……你……你忍受這……非人酷刑，已有多久了？」

　　灰袍老人悠悠道：「算來只怕已有兩個月了。」

　　展夢白全身顫抖，道：「兩個月……大師你……你為何……」

　　灰袍老人悽然道：「你可是問我為何還沒有死麼？」

　　他仰天慘笑道：「這並非我不願死，而是他們不讓我死，他們不但強迫我服下各種解毒之藥，使我能抵抗蛇毒、寒毒，還時時不忘強迫餵我些食物，讓我求生不得，求死也不能，好繼續受他們的活罪。」

　　淒厲悲慘的笑聲，當真令人聽來心如刀割。

　　展夢白悲憤填膺，目眥欲裂，狠聲道：「我若能見到那些慘無人道的惡魔，必定將他們碎屍萬段，為你復仇……」

　　眼簾微闔，悲憤之淚，奪眶而出。

　　灰袍老人默然半晌，突地緩緩道：「或許還不太遲。」

　　展夢白身子一震，霍地抬頭，灼亮的目光，立刻充滿了希望，筆直地望在這灰袍老人面上。

　　灰袍老人沉聲道：「在這峭壁半腰之上，隱有一處洞窟，洞窟中終年藏有『情人箭』的屬下。」

　　展夢白精神一震，仰首望去，只見雲霧瀰漫著山谷，四壁有如刀削而成，便是飛鳥，也難飛越。

　　他只要望上一眼，便已是足夠令他滿腔熱血冷卻。

　　但灰袍老人目中卻仍閃動著熱烈的光芒，接道：「我之所以能至今未死，便是因為每隔一兩日，那洞窟中便有人坐著垂籃下來，帶來些藥物食品，迫我服下，我此身已形如廢物，他們自未將我看在眼裡，是以每次只來一人，而且防範得甚是疏忽，而你此番來了，豈非……」

　　展夢白已聽得滿心歡躍，此刻忍不住大喜截口道：「我此番來了，豈非是這廝的死期到了。」

　　灰袍老人道：「不錯，正是他的死期到了。」

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