飄香劍雨續(63)_古龍

六三

　　阮偉惶恐道：「若非前輩傳下五掌，晚輩再也無法勝得。」

　　龍掌神乞冷冷道：「不見得，你既會那套步法，早有制勝之道，為何隱藏不露，莫非有意偷學老芮的掌法。」

　　阮偉被屈，臉色蒼白，身軀發顫，溫義急道：「老芮別冤枉他，那路破法是我教他的，他以前根本不知道。」

　　龍掌神乞認得「九宮連環步」，望了溫義一眼，生氣道：「你是南谷溫天智的女兒麼？」

　　溫義笑道：「生什麼氣啊？我雖教了大哥的步法，但他打斷那妖婦手掌的掌法，還不是你教的第五掌嗎？」

　　話雖然可以這樣說，假若阮偉不會「九宮連環步」，是再也無法打到萬妙仙女，明眼人一看便知。

　　龍掌神乞氣道：「丫頭別給老芮戴高帽子，誰不知你爹的腳法天下無雙，但是溫老頭的拳法卻不見得是老芮的對手。」

　　要知溫天智早在數十年前，拳法、腳法便已名震江湖，堪稱無雙，人都是護著自個家裡，溫義口不說，臉上卻露出不悅之色，不信龍掌神乞的掌法會比自己父親的掌法厲害。

　　龍掌神乞大叫道：「好啊，你以為你父親了不起嗎？阮偉這小子學了老芮五掌，若是學全八掌，就是不會你爹的腳法，只要三招便可打敗萬妙仙女，就是和溫老頭相比，亦可立於不敗之地。」

　　他這話倒真不假，因一套掌法要學全才能融匯貫通，阮偉學了五掌不能融匯貫通，只得每掌的三成功力。

　　溫義撇嘴道：「我才不信呢！」故意做出絕不相信的神色，存心氣氣龍掌神乞，要激他把八掌全傳給阮偉。

　　龍掌神乞果然受激，氣呼呼道：「阮小子，來，老芮把八掌全傳給你。」

　　阮偉霍然跪下身去，「砰、砰……」連磕了五個結結實實的響頭。

　　龍掌神乞以為他聽到自己答應傳全八掌，故而感激磕頭，哪知阮偉聲音咽哽道：「晚輩該死，晚輩該死，害得老前輩違犯家規。」

　　說罷抬起頭來，左掌抓住右掌就要拗斷。

　　溫義驚得尖聲一叫，龍掌神乞飛快上前，抓住阮偉雙手，厲聲道：「你要怎樣？」

　　阮偉流淚道：「前輩義薄雲天，為解晚輩們困厄，寧犯家規，親傳掌法，但……但……芮家家規何等嚴厲，晚輩不能害前輩，願自折雙掌，廢去五掌功夫。」

　　龍掌神乞歎道：「你怎知芮家家規，規定龍形八掌不能傳他人？」

　　阮偉把在房中聽到隔室鏡愚與萬妙仙女談的話，一一道出。

　　龍掌神乞大歎道：「芮家出此敗類，實是家門不幸。難怪萬妙仙女冒著性命危險和你比鬥，原來為了偷學龍形八掌，龍形八掌豈是容易學的，任她揣摹數年，也只能學點皮毛，不足為懼。」

　　說罷，放開阮偉雙手，又道：「你不必自責，老芮並未存心傳你掌法，且你八掌未學全，明年論規大會，老芮自首請罪，相信佛爺也不會太過責難。」

　　停了一頓，龍掌神乞連歎數聲道：「要知我每傳你一掌，內心痛苦莫名，仿佛犯了莫大的過錯，故而每日清晨拼力奔到華山南峰，消耗體力，以稍求內心之安。」

　　華山在陝西華陰縣西南約十裡，高五千仞，僅是路程，芮城到華山有百里，再加上登峰，南峰尤高，而龍掌神乞在一個時辰來回，其速度之驚人，用心之苦，可想而知。

　　溫義到底女人心腸，聽得十分同情，道：「老芮呀！你何必那樣自苦呢？」

　　龍掌神乞也不理會，又道：「第二天我正在南峰上對天懺悔，忽遇一位朋友，人稱鐵指醫隱。我倆已年餘未見，沒想到這次隱身在華山南峰，下山時他送我一瓶白色液汁，說是靈芝液，我也沒吃，就帶下山來。」

　　這鐵指醫隱是五奇之一，聲名僅次龍掌神乞，精擅指法，且醫道通神，因怕俗人煩擾，故居處無定，常居不易找到之地，人稱醫隱。

　　溫義曉得靈芝液的寶貴，驚呼道：「怪道大哥能五夜不睡，毫無倦容，原來吃了靈芝液。」

　　龍掌神乞接道：「以後我每日淩晨上山，遇到他便送我一瓶，現在想來，你能得勝，一半也要歸功鐵指醫隱，日後你若碰到他，不要忘了人家的好處。」

　　阮偉叩頭道：「前輩自己不吃，卻讓晚輩吃了，這種恩惠叫晚輩如何報答？」

　　龍掌神乞怒道：「東西不是我的，你記在老芮賬上做什麼？君子受恩不忘，你要報，也必須回報鐵指醫隱，知道嗎？」

　　阮偉連忙點頭應是，龍掌神乞扶起阮偉，道：「你不要再把我傳你五掌的事，記在心中，磕了五個頭也就夠了。」

　　轉向溫義又道：「老芮希望你明年中秋前夕，在芮城府候我。」

　　溫義對龍掌神乞說話雖然隨便，但內心卻十分敬佩，點頭道：「小生定當赴約。」

　　龍掌神乞笑道：「什麼小生，女娃子就是丫頭，明年見時，老芮要求你完結一段公案，好，咱們後會有期。」

　　龍掌神乞說走就走，阮偉、溫義還不及道別，已沒了他的影子。

　　溫義歎道：「好一位慷慨豪義的前輩英雄！」

　　阮偉卻默默不言，心內暗歎溫義的應諾，一年後，不是要和她分離嗎？他總覺得要讓她嫁給別人，心中有說不出的難過。

　　溫義不知龍掌神乞約她一年後在芮城府相見，有何用意，當然也不知阮偉在想些什麼。她拉著阮偉的手，輕道：「大哥，我們走吧。」

　　二人到市集上，買了兩匹高大的駿馬，並轡雙騎，緩馳到芮城府外。

　　當天下午，阮偉一人進入芮城府，至龍掌神乞家中，取回包袱及飛龍劍，臨走時，由龍掌神乞兒子的口中，得知鏡愚在靈隱寺被佛爺失手殺死。

　　阮偉明白，一定是鏡愚到靈隱寺偷竊龍形八掌秘本，被佛爺發覺，以為是外敵入侵，失手打死。

　　出城後，便與溫義雙騎直向西藏進發。

　　西藏在我國西南隅，地勢極高，氣候寒冷，時有暴風，人類不易生存，故居民不多。

　　藏民篤信喇嘛教，廟宇甚多，但有名的很少，他們施行政教合一，宗教首領，就是政治首領，首領一是達賴，一是班禪，分居在拉薩與日喀則，這兩個最有名的都市，不但是全藏的宗教中心，也是政治、經濟的中心。

　　由山西至西藏，數千里之遙，關山險阻，很不易行走。

　　出山西入陝西境內，黃昏時到得一處名叫「朝邑」的地方，此處為一古市，市面上倒也熱鬧。

　　他倆不急著趕路，見這古色古香的市集有甚多好玩之處，倆人尚不脫小孩心性，任意遊玩起來。

　　倆人正玩得高興，溫義買了不少綾羅綢緞及日用品，放在鞍旁，忽見前面走來一位白髮老翁。

　　那白髮翁老態龍鍾，傴僂拄杖，行起路來，一步一步隨時有跌倒的可能，令人看來油然生出敬老之心。

　　但教溫義看到，臉色突變，牽起阮偉匆匆向岔路走去，阮偉不知何故，走了一段後，輕聲問道：「義弟，有什麼不妥嗎？」

　　溫義神色不安道：「沒……沒……什麼。」

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