決戰前後(17)_古龍

一七

　　勝通彷彿根本不願聽他解釋，搶著道：「無論如何，若非陸大俠仗義出頭，霍天青今日想必還在珠光寶氣閣耀武揚威，又怎會落到那樣的下場！」

　　他這樣說倒也不是完全沒有道理，陸小鳳只有苦笑：「就算你欠了我的債，剛才你也已還了。」

　　勝通道：「叩頭只不過表示尊敬，又怎能算是報恩？」

　　陸小鳳道：「不算？」

　　勝通道：「絕不能算！」

　　陸小鳳道：「要怎樣才能算？」

　　勝通忽然從懷裡拿出個包紮很仔細的布包，雙手奉上：「這就是在下特地要送來給陸大俠的！」

　　陸小鳳只有接過來，他忽然發覺被人強迫接受「報恩」，那滋味也並不比被人強迫接受「報仇」好多少。以前他從來也沒有想到這一點，更令他想不到的是，這油布包裡包著的，竟是一條上面染著斑斑血跡，還帶著黃膿的白布帶，一打開包袱，就有股無法形容的惡臭散發出來。

　　陸小鳳連笑都笑不出了：「你特地來送給我的，就是這條布帶？」

　　勝通道：「正是。」

　　陸小鳳道：「你送這東西給我，為的就是報恩？」

　　勝通道：「不錯。」

　　陸小鳳看著布帶上的膿血，實在覺得有點哭笑不得。這和尚打了他三鏢，又送了這麼樣一條臭布帶給他，還說是來報恩的。這麼樣報恩的法子，倒也少見得很。

　　——幸好他還是來報恩的，若是來報仇，那該怎麼辦呢？

　　陸小鳳現在唯一的希望，就是趕快把這和尚弄走：「現在你總算已報過了恩吧！」

　　勝通居然沒有否認，沉吟著又道：「這條布帶在平時看來，也許不值一文，但在此時此刻，卻價值連城。」

　　隨便要什麼人來，隨便怎麼看，也看不出這布帶是件價值連城的寶物，可是這和尚卻偏偏說得很嚴肅，看來居然並不像在開玩笑。

　　陸小鳳也不禁起了好奇心：「這布帶難道有什麼特別的地方？」

　　勝通道：「只有一點。」

　　陸小鳳道：「哪一點？」

　　勝通神情更慎重，壓低了聲音，道：「這布帶是從葉孤城身上解下來的！」

　　陸小鳳的眼睛立刻亮了，這又臭又髒的一條布帶，在他眼中看來，竟真是已比黃金玉帶更珍貴。

　　勝通道：「在下為了避仇，也為了無顏見人，所以特地選了個香火冷落的小廟出家，老和尚死了後，在下就是那裡唯一的住持！」

　　陸小鳳道：「葉孤城也在那裡？」

　　勝通道：「他是今天正午後來借宿的，廟裡的僧房本只有兩間，老和尚死了後，那僧房就從來也沒有人住過，更沒有香客借宿，今天居然會有人來，在下已覺得很意外。」

　　陸小鳳道：「他是一個人去的？」

　　勝通點點頭，道：「他來的時候，在下本沒有想到他就是名動天下的白雲城主！」

　　陸小鳳道：「後來你是怎麼知道的？」

　　勝通道：「他來了之後，就將自己關在房裡，每隔半個時辰，就要我送盆清水進去——」

　　他本來也是江湖中人，看見這種行跡可疑的人，當然會特別留意。

　　「除了清水外，他還要我特地去買了一匹白布，又將這油布包交給我，叫我埋在地下。」

　　葉孤城當然絕不會想到這香火冷落的破廟住持，昔年也是個老江湖，所以對他並沒有戒心。

　　「我入城買布時，才聽到葉孤城在張家口被唐門暗器所傷，卻在春華樓上重創了唐天容的事。所以就將這位白雲城主的裝束容貌，都仔細地打聽了出來。兩下一印證，我才知道到廟裡來借宿的那位奇怪客人，就是現在已震動了京華的白雲城主。」

　　陸小鳳長長吐出口氣，現在他總算已想通了兩件本來想不通的事。

　　——既不愛賞花，也不近女色的葉孤城，要美女在前面以鮮花鋪路，只不過是為了掩飾自己身上傷口發出的膿血惡臭。

　　——陸小鳳在城裡找不到他，只因為他根本沒有在客棧中落腳，卻投入了荒郊中的一個破廟裡。

　　——他當然不能讓別人知道他的傷非但沒有好，而且已更惡化。

　　——雄獅負傷後，也一定會獨自藏在深山裡，否則只怕連野狗都要去咬它一口。

　　陸小鳳的心已沉了下去，他本來還期望能救治歐陽情的傷毒，現在才知道葉孤城自身已難保，又怎麼能救得了別人？

　　勝通道：「剛才我入城時，城裡十個人中，至少有八個人都認為葉孤城已必勝無疑，打賭的盤口甚至已到了以七博一，賭葉孤城勝。」

　　春華樓的那一著「天外飛仙」，想必已震撼了九城。

　　勝通又道：「現在若有人知道這消息，看看這布帶，只怕——」他沒有說下去。

　　現在若有人知道這消息，京城中會變成什麼情況，他非但說不出，簡直連想都無法想像。

　　陸小鳳歎了口氣道：「你說的不錯，這布帶的確可以算是價值連城的寶物，我實在受之有愧！」

　　「受之有愧」的意思，通常也就是「卻之不恭」。

　　勝通終於展顏而笑，道：「在下雖不是什麼了不起的大人物，卻也和陸大俠一樣，從不願欠人的債，只要陸大俠肯接下這點心意，在下也就心安了。」

　　陸小鳳沉吟著，忽又問道：「你的廟在哪裡？」

　　勝通道：「陸大俠莫非還想當面去見那位白雲城主？」

　　陸小鳳笑了笑，道：「我並不是不相信你，但卻實在想去看看他。」他笑容中帶著種兔死狐悲的傷感和寂寞，慢慢地接著道：「我和他雖然只匆匆見過兩次面，卻始終將他當做我的朋友——」

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