劍氣嚴霜(129)_古龍

一二九

　　趙子原立即就認出二人乃是太昭堡的銀衣隊員，只不知他倆躲藏在此計議些什麼？那出手點倒這兩人的女子又是誰？

　　他來不及轉念多想，縱身繞過天井，回到原來藏身的地方，刻前香川聖女所託交的包袱仍在原處。

　　眼下他手頭已有兩個一模一樣的白布包，而且都必須在同一時間將它擲進廳中，縱然他疑團滿腹，卻也不好背著人家打開包袱瞧個究竟。

　　從透著昏黃色燈光的窗隙望進去，那老態龍鍾的掌櫃老頭首先映入趙子原的眼簾——

　　那店掌櫃斷續的聲音道：「……要等到真相大白，委實渺茫得緊，況且我這老頭一大把年紀，還有多少年好活？你們知道老夫是當年目擊者之一，想來亦不會讓我安安靜靜度過餘生……」

　　他說話時，眼睛眉毛都擠在一起，額上及眼角的皺紋條條可數，流露出一種難言的蒼老意味。

　　甄定遠冷笑道：「你有此自知之明最好。」

　　店掌櫃默默忖思一下，視線落到司馬遷武身上，道：「這少年乃司馬道元之後，當年那一樁公案，他雖則渾然不曉，將來若與姓謝的敵對時，極有可能與你等站在同一陣線上，現在你可以先讓他走吧？」

　　甄定遠猶未作答，那黑衣人已自搖頭道：「不行。」

　　店掌櫃道：「謝金印有意替司馬一門留下這個後人，難道你倒要趕盡殺絕麼？」

　　黑衣人陰陰道：「正因姓謝的是有意留下這個活口，老夫才要將他留下。」

　　司馬遷武插口道：「未將事情始末弄個明白之前，區區亦決計不走，閣下大可放心。」

　　黑衣人嘿然冷笑一聲，未嘗置答。

　　店掌櫃道：「看來今夜爾等就不會放過我了，是也不是？」

　　甄定遠道：「嘿嘿，你自問能與咱們三人相抗麼？」

　　店掌櫃哈哈大笑道：「二十年前在翠湖堤岸，甄堡主當著謝金印面前，說的也正是這句話，想不到姓謝的倒還是個人物，當場就回敬了尊駕一句，你可還記得？」

　　甄定遠道：「你的記性太好了，記性太好跟指甲過長一樣，有時會惹麻煩的，老頭你枉活一輩子，竟不能省得這個道理，老夫真為你惋惜。」

　　店掌櫃直若未聞，淡淡道：「姓謝的一字一語的說：『天下若有人能與你們三個相抗，那就只有謝金印一人了！』哈哈，我引述得不錯吧？可惜我沒有他那等豪氣，自然也沒有他的實力……」

　　黑衣人道：「你還是爽快些將所見所聞，全都說出來吧——」

　　店掌櫃臉色變得沉重無比，仰首望著屋頂，負起雙手在廳中來回踱著方步，似乎在有心回憶一件往事。

　　末了，他停下足步緩緩說道：「這是一件絕世秘密，其中牽涉甚廣，若全部抖露，只怕天下武林情勢，甚至國事都將為之改觀，而且今世上也只有老夫洞悉此中最大陰謀……」

　　窗外的趙子原聽他說得如斯嚴重，心中不覺一陣狂跳。

　　店掌櫃道：「老夫一生為此事，曾走遍大江南北，甚至北出塞外，遠適異國，為的便是要查訪真相，將其公諸天下——」

　　說時情緒甚為激動，好一會才逐漸恢復平靜。黑衣人冷笑道：「如今你終於如願以償，死也可以瞑目了吧？」

　　店掌櫃不答，逕道：「那時職業劍手謝金印在江湖上聲名狼藉，人人對他抱著敬鬼神而遠之的態度，老夫更不恥他的為人，一日，我因事星夜路過翠湖，不期瞧見湖中一隻畫舫上，掠起一條人影……」

　　他頓了頓，稍稍整理了一下思緒，接道：「那人幾個起落便縱到湖邊堤岸，老夫與他打了個照面，脫口叫道：「『麥大俠！』

　　「此人正是槍法獨步天下，望重一時的金翎十字槍麥炘，他神色頗為倉惶，只對老夫拱了拱手，一語不發繞了過去。

　　「這時天空閃電交擊，老夫一眼瞥見他懷中抱著一個稚齡嬰兒，正自錯愕間，忽聞一道沉重有力的聲音傳至：『呔！那廝慢走一步！』

　　「麥炘聞聲頭也不回，驀地解下背上所繫的十字槍，拾起槍尖往懷抱中的嬰孩刺去——

　　「老夫目睹他居然向一個無知幼兒下此毒，一怔之下，忍不住衝口大吼一聲，說道：「『麥大俠，你——你作什麼？』

　　「我一步躍前，手起掌落，麥炘為了招架老夫一掌，槍勢緩了一緩，這會子，一人如飛趕將過來，麥炘匆匆將嬰兒往地上一放，往西堤直奔而去……」

　　趙子原聽到這裏，漸起狐疑之念，暗忖：「這事怎地把麥炘也扯進去，如店掌櫃所言屬實，麥炘定必是個問題人物無疑。」

　　黑衣人冷笑道：「你生性喜歡多管閒事，終必要自嚐其惡果。」

　　店掌櫃沒有答理，續道：「是時我尚不知那後來出現之人便是謝金印，他打量了老夫一眼，道：「『有煩足下代為照顧這嬰兒……』

　　「話未說完，人已走得不見蹤影，老夫窮極一生，幾曾見過這等高明的輕功，不覺俯首沉思此人的來歷，忽然近處又是一陣輕風吹起，一抹黑影在眼前一掠而逝，那身形快得簡直使人無絲毫捉摸的餘地。

　　「老夫大驚之餘，順手推出一掌，孰料掌勁卻有若泥牛入海，全無動靜，再一定眼瞧時，只見地上空蕩蕩的，那猶在襁褓中的嬰兒，竟於顧盼之間，自老夫眼前消失了……

　　「一連串的變故，登時使我驚得呆了，老夫在周圍轉了數轉，始終未再見到那嬰兒的蹤跡。

　　「天色黑如濃墨，老夫滿腹疑慮往前疾奔，突然一陣馬嘶聲響起，回首一望，一輛篷車直馳近來，車頭坐著一個頭戴斗笠，肩上披著一件大氅的駕車人，兩道冷電般的眸子正緊緊盯在老夫身上。

　　「我駭訝交集，暗道這輛篷車彷彿自天而降，車廂四周緊扣著的灰色篷布，透個一種說不出的神秘可怖氣氛！

　　「那駕車人一揚馬鞭，冷冷道：「『老兒，你在湖邊盤桓不去，莫非在尋找什麼？』

　　「老夫呆了一呆，道：「『老朽找一個稚齡嬰兒——』

　　「那車伕冷笑道：「『很好，你試著到陰間地府去找尋吧！』

　　「老夫聽他語氣不懷善意，正自提神戒備，車簾不知何時已掀起一角，露出一張披散著長髮，幽靈似的蒼白面龐！

　　「這是一張慘白毫無血色，只有在夢中才能出現的面孔，老夫一瞥之下，立時為之倒抽一口寒氣——

　　「那幽靈似的臉龐開口道：「『萬老，你下去對付此人如何？』車廂中另一個低沉的聲音道：「『時候緊迫，老夫行動不便，還是你下手吧。』

　　「那幽靈般的女子嘆一口氣，道：「『女人的心腸是最軟的，我連一隻螞蟻都不忍弄死，怎能親自動手？』

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