劍氣嚴霜(104)_古龍

一〇四

　　趙子原見對方一開口，便道出了自己的師承，似這等淵知博聞，已然足當一代宗師而無愧，正因如此，對白袍人的身分又多了幾分猜疑。

　　他不遑多想以致分神，長劍比劃搖動，自左角倒刺而上，只見漫空劍星點點，有若撥雲霧而見夜空，朦朧不清。

　　這一式正是「雪齋十二劍」第二招「冬雪初降」，劍身跳動之際，白袍人驀地一掠上前，雙掌一左一右，直襲過來，趙子原不虞他會驟然發難，倉皇之下，不禁手忙腳亂。

　　白袍人雙掌長驅直入，立將趙子原這一招「冬雪初降」破解了去，趙子原大為凜惕，猛力壓腕攻出一劍，「嗆」一響，已鐵招為「雪霧淒迷」。

　　白袍人微微頷道，脫口道：「可教，可教。」

　　雙掌一收，左右雙肘齊飛，內力自肘間源源逼將出去，趙子原只覺劍子一沉，有若挑上了千斤重物。

　　他奮喝一聲，騰足連退五步，來不及再度變招，舉劍順勢封上，卻無法將對方內力悉數化開。

　　這樣一來，趙子原形勢大危，劍式愈見繁亂，再也騰不出手施展「雪齋十二劍式」。

　　白袍人手臂一沉，宛似利刃一斬而下，趙子原勉力揮劍封架，不料對方掌招一變，「哧」一響，食中兩指已自搭上趙子原劍身——

　　趙子原握劍的一手用勁一挑，卻是紋風不動，心時暗嘆一聲「罷了」，這會子，突聽白袍人沉聲道「欲窺劍道之大堂，首須培其元氣，守其中氣，使劍之際，氣性不能培守，以致靈臺雜亂，敗象先呈，焉能使出一流的劍術？」

　　雖是短短數語，傳入趙子原耳中，卻有如當頭棒喝，內心凜惕之下，靈臺登時清醒許多。

　　他搶劍再攻，劍勢突趨迅疾，正是「雪齋十二劍式」的首招「冬雪初降」，這一招式重演，遠較適才沉穩泰然，劍上森寒凌厲之氣，也越見強大，白袍人雙掌一振，化去趙子原這一式。

　　此刻趙子原已全心沉緬於劍道之中，白袍人突地收手回來，趙子原驟覺身前壓力一空，登時泛起無以為繼的感覺。

　　他胸臆熱血洶湧，大呼道：「為什麼要停止動手過招？」

　　「刷」「刷」二響，虛空速刺二劍，劍星在黑暗裏宛如騰蛇般飛舞，二劍過後倏然停在半空中，上下不住跳動著。

　　白袍人雙目神光中透出肅穆的意味，沉聲道：「趙子原聽著：『扶風三式』第一劍『下津風寒』——劍身居中，捏訣於側，含其眼光，凝其耳韻，勻其鼻息，鎖其意馳，劍身動轉五行，托圈而上，始而冉冉降下，一如風起下津，孟冬蕭蕭風寒……」

　　言罷轉身步至山門內側，閉目趺坐，不再答理趙子原。趙子原立即心神歸主，提劍默演數遍。單就「下津風寒」這一劍式，趙子原便足足演練五天之久，五天來他只吃些乾糧果腹，渴了便到祠堂後面打水飲用，他醉心於劍道，雖則簞食瓢飲，卻不以為苦。

　　白袍人亦始終不離他左右，隨時加以指點，有時竟鎮日不發一語，只是默默在旁觀趙子原的練劍。

　　五日過後，接著傳授趙子原扶風第二劍式。

　　他將劍訣用口語道出，趙子原都一一默記於心，那「扶風劍式」繁複萬端，他雖潛心演練，但進展仍然甚為遲緩。

　　這一日，趙子原練劍之後，正往後院提水喝飲，突聞祠堂前邊亮起一陣轔轔車聲及馬兒嘶騰聲，他心下一凜，連忙奔回祠堂，只見山門大開，當口停著一輛灰篷馬車，再瞧白袍人已經不見了蹤影。

　　堂外隱約傳來斷斷續續的語聲：「……你早料到我必然會再來找你麼？……」

　　那白袍人的聲音道：「女媧，若你認為某家連此事都無法猜到，那麼你未免太小覷於我了……」

　　另一道慵倦的女子口音道：「你傳技與那姓趙的小子，將來禍延己身，勢必要悔之莫及的！」

　　白袍人冷冷道：「這個用不著你多管。」

　　那「女媧」道：「你知道那姓趙的小子是誰麼？」

　　白袍人的聲音道：「他的身世，某家至今仍未能肯定，難道你竟比我還要清楚不成？」

　　「女媧」道：「你是當局者迷，有關他的一切，我所知曉的或許還要比你更多一些。」

　　白袍人道：「某家決定之事，從無更改，你不必多費唇舌啦，如若你陰謀對那後生有所不利，哼哼，某家絕不將你放過！」

　　「女媧」道：「也罷，咱們不談這個，我問你，二十年來你還朝夕對我懷恨於心麼？」

　　白袍人不答，只是嘿嘿冷笑，笑聲中隱隱透出埋藏胸臆裏的仇恨烈火，趙子原傾耳聽著，不覺呆了一呆。

　　「女媧」低道：「如果我說二十年前那件案子完全是大主人與萬三主人的意思，與我毫無牽連，你會相信斯言麼？」

　　白袍人突地縱聲長笑，道：「笑話！某家豈會輕易相信婦人之言，而且是一個毒如蛇蠍的婦人，你推託得太乾淨了！」

　　「女媧」微喟道：「然則這事是絕無圜轉的餘地了，你已決意以我為敵了？」白袍人哂道：「咱們早就是不共戴天的大敵了，二十年來某家無時無刻不在應付水泊綠屋的陰謀毒計，迫得冒名潛居，卻依舊躲不過你們的追索……」

　　「女媧」道：「我若有心與你敵對，七日前早就與武嘯秋聯手對付於你，又何必隱藏在車內不出呢？」

　　白袍人道：「只因為你無致我於死的把握，是以不欲貿然現身，你當某家不知你的心意麼？」

　　直人趙子原聽到這裏，祠堂後門倏然悄無聲息閃進一人，那人像一陣輕風似的竄到趙子原後面，緩緩舉起右手，筆直朝趙子原背宮印去。

　　那手臂去勢甚是遷緩，全然不帶飆風勁響，趙子原一心一意諦聽白袍人與女媧的談話，對行將及身大禍竟似渾然不覺。

　　這一忽裏，突聞白袍人大聲道：「女媧！你那趕車人到那裏去了？」

　　趙子原倏地有所警覺，但感背後生涼，一種天生的本能又逼得他乍然清醒過來，信手一揮長劍，反劈出去。

　　這一下一個出其不備，一個倉促應戰，只聞「噠」地一響，一般鮮血夾著半邊耳朵噴跌於地——趙子原喝道：「馬驥，你玩的還是這一套手法？」

　　再瞧馬驥的右耳已被劍尖削去，他一手握住鮮血淋漓的右頰，血液仍不住自五指縫隙間滲出。

　　馬驥駭然失色，失聲道：「『下津風寒』？！你——你練成了扶風劍式？……」

　　趙子原方才在性命交關裏，下意識施出數日前新習成的劍法，馬驥趁虛偷襲，非但沒能討了好去，反而吃了大虧，被削下一隻耳朵，所謂「士別三日，刮目相看。」一個昔日被他認為窩囊廢的少年，居然練成了這等劍術，內心駭訝之情，自是不在話下。

　　即連趙子原在一劍得手後，亦自怔了一怔，他雖然明知「挾風劍式」，定必精奧異常，卻萬萬想不到威猛霸道以至於斯。

　　故以一劍削下對方耳朵後，一時忘了再發第二劍。

　　祠堂外白袍人的聲音道：「女媧你一逕磨著某家說話，卻在暗裏驅命車伕馬驥潛入祠堂，偷襲姓趙的少年，欲一舉將他毀掉，但天下事往往與願相違，說不定你那趕車人偷雞不著，反將蝕把米咧。」

　　話聲甫落，身形已自閃進祠堂，鷹隼般的雙目四下一掃，眼色寒冷之極，舉步向馬驥走近。

　　馬驥露出駭然之色，倉皇退出山門，白袍人並不相攔，居頃，但聞「得得」蹄聲揚起，那輛篷車已去得遠了。

　　白袍人視線從地上斑斑血漬及半隻耳朵上掠過，冷然道：「以那馬驥的功力造詣，『下津風寒』這一劍使到七成火候，定可將敵人一劍劈為兩半，你去只削去他的一隻耳朵，七日苦練，劍上功力僅及於止，教老夫好生失望——」

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