劍氣嚴霜(68)_古龍

六八

　　敢情甄陵青見前面篷車突然停下來，心知自己行藏已露，當下只有硬著頭皮摧馬上來。

　　趙子原首先朝甄陵青打個招呼，道：「甄姑娘別來無恙？」

　　甄陵青斜睨了他一眼，哼了一哼，卻未理會於他，趙子原討了一場沒趣，訕訕呆坐一旁。

　　甄陵青逕向馬驥道：「令主人可在車裏？」

　　篷車內響起了殘肢人呵呵的笑聲：「甄大小姐何必明知故問？你縱馬奔馳了老遠的路，著實也夠辛苦了，要不要進篷車裏避避太陽？」

　　甄陵青道：「謝了，不瞞前輩，小女子此來係有一事相商——」

　　殘肢人道：「嘿嘿，甄大小姐馬不停蹄追蹤咱們，自然是有事的，你說吧。」

　　甄陵青視線瞟過木坐的趙子原，欲言又止。

　　殘肢人復道：「老夫代你說了罷，你是為趙姓娃兒而來是也不是？」

　　甄陵青踟躕一下道：「前輩明察，小女子此來乃受家父之命，要求前輩將趙子原釋還……」

　　趙子原心頭震一大震，暗道甄陵青怎地突如其來這一手？她爹爹向殘肢人要求釋還自己的用意何在？如果殘肢人真的答應於她，則自己所費的一番心血欲隨殘肢人到水泊綠屋一探的努力豈非白費？

　　一念及此，不覺暗暗希望殘肢人會拒絕這個要求。

　　殘肢人道：「不行，令尊不是業已將趙姓娃兒送與老夫為僕了，當日若非老夫代其求情，那娃兒的鮮血早已塗上令尊的劍尖了。」

　　甄陵青囁嚅道：「據稱前輩在綠屋不乏奴僕可供差遣，緣何定要區區一個少年？」

　　殘肢人道：「姓趙的娃兒自有與眾不同之處，焉能與其他奴僕同日而語？」

　　甄陵青道：「只是——只是趙子原眼下對家父的關係委實重大得緊，所以家父才會出爾反爾，提出釋其回堡的要求。」

　　殘肢人訝道：「關係重大？說來聽聽看。」

　　甄陵青移馬向篷車近側，壓低聲音說了幾句話，趙子原因為坐在車頭，加之甄陵青語音相當低沉模糊，故而連一字也未曾聽清。

　　但聞殘肢人連聲低唔，末了，甄陵青直起身子，高聲道：「然則前輩可答應了？」

　　殘肢人並未立即回答，似乎在考慮應作何決定，忽聞車內那神秘女子道：「事情果然非比尋常，依我瞧你就答應甄定遠這個請求算了。」

　　趙子原心中發急，忙道：「小可既蒙老爺收為僕傭，自不願離老爺左右而他去……」

　　甄陵青氣得臉上發青，叱道：「小賊你少插嘴，要放要留，你自己作得了主麼？」

　　趙子原又碰了一鼻子灰，心中雖有一百二十個不願放棄隨殘肢人到水泊綠屋一探的機會，卻也不便再行多說。

　　殘肢人終於下了決定：「也罷，老夫就將趙姓娃兒借與令尊一段時日，就以一月定為限期吧，一月之後須得將娃兒還與老夫。」

　　趙子原閉目暗道一聲「完了」，忍不住復道：「小可乃是活生生的一個人，並非物事，豈能任人在三言兩語中便行借來傳去……」

　　殘肢人慢條斯理道：「甄大小姐說得非常之對，娃兒你並沒有決定自己命運的力量，換句話說，你的命運註定須由別人替你安排，是以你還是安分一些，閉嘴為妙。」

　　說到此地，篷布一動，中年僕人天風探出半個身子，他的手心上橫攤著三粒綠色藥丸，逕自遞與甄陵青。

　　天風道：「這三顆藥丸是馬蘭毒的解藥，老爺吩咐把它交給姑娘，每十天讓姓趙的小子服用一粒，到了三十天期屆滿後，便送他到陝南師家灘來，咱們將會有艘船等在那裏，接姓趙的小子回到水泊綠屋。」

　　趙子原聽到後面之言，內心又湧起了一線希望，心想現在立即就去水泊綠屋，和一個月後去都是一樣的，只不過時間上有先後而已，反正自己有的是時間，遂坦然向車內的殘肢人等告別，隨著甄陵青馬後徒步離去。

　　待得兩人走遠了，天風才道：「甄丫頭若銜其父之命而來，何不在大荔鎮客棧時就對老爺言明，偏要躲躲藏藏跟蹤咱們一段長路，直到行藏敗露方始現身，老爺難道沒有想到此中可能有詐麼？……」

　　殘肢人陰笑道：「嘿嘿，老夫怎麼會沒有想到，你知道趙姓娃兒體內的馬蘭之毒業已解去了麼？」

　　天風錯愕道：「怎地？那小子曾服下馬蘭毒係千真萬確之事……」

　　殘肢人打斷道：「他確曾服下馬蘭毒丸，但不知如何又被他解去了，老夫只一瞧他臉上的黑點褪去心底便已明白，可笑那娃兒猶以為老夫不知此事，我也正要他產生這個錯覺。」

　　語聲一頓，續道：「既然他已解去了體內的毒素，還甘心忍受折磨，欲隨同老夫回水泊綠屋，足證其心懷叵測，老夫故意應允甄丫頭借去那娃兒一個月，然後再利用一個月期間，好好在水泊綠屋佈置一番，就等著他自投羅網了，嘿嘿……」

　　天風道：「老爺要佈置什麼？」殘肢人不答，良久始道：「女媧，你認為如何？」

　　顯然此言係對車內那神秘女子而說，只聽那慵倦的女子聲音道：「做都做了，你何用徵求我的意見？唉！篷車裏太悶暗了，我是多麼希望見到陽光啊？……」

　　一隻象牙般潔白的玉臂徐徐自簾角伸將出來，篷簾無風自動，徐徐露出了一張披散著長髮，幽靈似的蒼白臉龐！

　　那張只有惡夢中才能泛現的幽靈似的面孔一出現，周遭竟似起了一陣令人慄悚的寒冷，忽然一張白色手帕從她的手中掉落在地上，那張篷簾又輕輕地放了下來。

　　殘肢人的聲音：「馬驥，快馬兼程趕回綠屋去。」

　　馬驥一揚手中長鞭，馬兒嘶騰一聲，篷車飛似地向西方馳去篷車去遠，道旁樹林中窸窣聲起，倏地連袂躍出了三人，赫然是那崆峒派的三個師兄弟。

　　青年梅尚林望著遠方滾滾的塵頭，道：「二師弟，你瞧清楚了？」

　　鍾璧吸了一口氣，道：「那張慘白毫無血色的臉龐麼？我……我一生一世都不會忘記的。」

　　他視線掃過篷車方才停處，見掉在塵埃上的那張白色絹帕，惑聲道：「這張絹帕是車上掉下來的，她怎會如許疏忽大意？」

　　鍾璧展視絹帕，低呼道：「瞧！手帕上還繡著有字呢……十月霜花滿路飛，披香帕絹贈死者……」

　　話猶未了，五指陡然一鬆，手帕隨風飄去。

　　霎時他兩額汗珠滾滾而落，口中氣吁咻咻，雙手不住在臉前撕抓，血肉狼藉，胸衣寸寸而裂。

　　林景邁鬚髮皆張，厲吼道：「二弟，你——」

　　鍾璧口中發出一聲怪呼，往前直衝數步，撲面倒地。

　　一陣疾風吹過，灰煙似的霜花漫空悉索飛揚，落地後溶成點點晶瑩水珠，將一條荒涼的長路都給染白了。

　　林景邁、梅尚林師兄弟二人都被這突生的變故嚇得愣住了，眼睜睜望著鍾璧離奇暴斃，一時竟為之驚惶無措。

　　林景邁目眥欲裂，向著倒在地上的鍾璧狂呼道：「二弟，二弟，你是怎麼啦？」

　　而鍾璧卻再也永遠不能回答這話了，此刻他直挺挺地躺在地上，眼珠暴突，口角不住流著口沫，顯然已經氣絕。

　　梅尚林黯然搖首道：「二師哥，他——他完了！……」

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