劍氣嚴霜(55)_古龍

五五

　　趙子原擺手阻止他續說下去，原來房中此刻已有了動靜，只見那「海老」滿頭長髮披散，盤膝坐在地下噓噓吐氣！

　　他吸氣吐氣一直面對著桌上油燈，難怪火光會明暗不定，顧、趙二人睹狀，始稍釋於心。

　　但見那「海老」披髮跣足，面目猙獰，吐吶之際雙手並連揮帶舞，形狀有如鬼魅，再經他「噓」「噓」吐氣，火苗愈壓愈低，更顯得陰風慘慘，鬼氣啾啾，二人瞧著瞧著，只覺一股涼意打從足跟升起！

　　顧遷武寒聲道：「這人是誰？怎地邪怪得緊？」

　　趙子原低道：「小弟在來路上與他倆朝過面，此人名叫『海老』，另一個被稱呼做老禿，身分卻不甚清楚……」

　　這會子，房內又亮起一陣怪噓，聲音沉悶令人生厭。

　　另一名牛山濯濯的禿子，此際業已換上了一件花紋密佈的長袍，他徐徐走到「海老」面前定身。

　　那禿子開口道：「海老，成了麼？」

　　「海老」停止噓氣，道：「十指已墨其八，大約是成了。」

　　說著將雙手十指攤開，其中八根指頭不知怎地竟是隱隱泛著墨黑光澤，只剩得兩隻拇指保留原來肉色。

　　趙子原暗暗抽了一口涼氣，喃喃道：「烏墨指，烏墨指……」

　　顧遷武奇道：「兄弟你認得此指來歷？」

　　趙子原道：「出道前家師曾向我提到過天下各奇門邪派的來龍去脈，但我閱歷太少，那『海老』所練的是不是烏墨指，可沒有十分把握。」

　　他說話時，盡量將聲浪壓低，加之外頭風雨交作，是以雖僅一門之隔，那「海老」及禿子始終沒有察覺。

　　但聽那「海老」道：「老禿你開始運功吧，注意第七次噓氣時須將真氣倒轉逆渡到玄脈大關，提防走了竅。」禿子不耐道：「你可不可以省說兩句，咱老禿幾時走竅過？」

　　「海老」道：「話倒不是這麼說法，咱家兄弟多年苦練，今夜是最後關頭，萬不能因你禿子一時大意而功虧一簣。」禿子道：「練成之後，你我又如何行事？」

　　「海老」沉吟不語，禿子復道：「海老若未作任何決定，我倒有個提議——」

　　「海老」抬頭道：「怎麼？」

　　禿子道：「海老你說咱們何必捨近求遠，乾脆先拿廟裏的和尚開刀，試一試那奇門功夫有多厲害，然後再去水泊綠屋……」

　　「海老」沉聲打斷道：「在江湖上，水泊綠屋這四個字還是少提為妙！」

　　禿子面上滿露不悅之色，終於忍住不再多言。

　　一剎之間，禿子忽然繞著四口黑色大木箱手舞足蹈起來，口中隨之呼呼作態，趙子原仔細一瞧，那禿子看似亂跳亂舞，其實卻是井然有序，彷彿依著樂聲之板眼節奏揮舞一般。

　　禿子舞了好一會，與「海老」雙雙步至黑箱前面，伸手一抓一扳，「喀嚓」一響便把箱蓋揭開了——

　　趙、顧二人本來就對那黑色木箱懷有戒懼之心，這時聽見那震人心魄的揭蓋聲響，不禁毛骨悚然。

　　木箱蓋子乍一揭開，一股腐臭敗壞之氣迅即瀰漫開來，令人聞之直欲作嘔，房外的顧、趙二人忙不迭掩鼻屏息，而那「海老」及禿子對這種腐敗味道卻生似極為受用，朝箱內連連猛嗅不止。

　　「海老」與禿子嗅罷，一壁狂嘯厲叫，一壁從兩口黑箱裏搬出兩具赤裸裸的死屍來！

　　那兩具死屍容貌猙獰可怖，全身乾癟癟的，肌膚完全沒有一些兒豐腴，皮層上不知怎地竟然隱隱泛著黑灰之色，與木箱上的顏色毫無兩樣，更奇怪的是兩具死屍的右手上各自執著一隻大板斧！

　　趙子原吸了一口冷氣，忖道：「莫非這是兩具僵屍不成？」

　　他暗暗運足內力聚在雙掌之上，以防有什麼不測，立刻就可出擊。

　　顧遷武脫口低呼道：「滇西鬼斧門？！」

　　趙子原道：「方才我認為那『海老』練的是『烏墨指』，也許是瞧走眼了，顧兄你看如何？……」顧遷武道：「兄弟你見到兩具死屍手上所執的板斧沒有？」

　　趙子原頷首道：「瞧到了，死屍之手居然緊緊握著板斧不放，倒是一樁奇聞。」

　　語聲一頓，續道：「還有那兩具死屍肌膚業已完全風乾，佈滿一點一點黑灰之色，著實和鬼魅妖怪相去不遠，倒像是風乾的僵屍……」

　　顧遷武沉聲道：「武林中傳說，在滇西人煙絕跡的鐵壁附近，有一個邪惡詭異的鬼斧門，利用死屍執斧，練成許多匪夷所思的奇門邪道功夫，江湖上人，一提到滇西鬼斧門，便如遇到鬼魅一樣懼駭！」

　　趙子原驚道：「有這等事？」

　　顧遷武道：「看來那海老及禿子，便是來自滇西的鬼斧門人了。」

　　趙子原想了一想，道：「但那禿子剛才曾說到『水泊綠屋』四個字，滇西鬼斧門與水泊綠屋又有什麼關連？……」

　　顧遷武茫然道：「這個就非我所能知曉了。」

　　「海老」及禿子審視了那兩具死屍一番，露出心滿意足的模樣，然後讓死屍貼壁斜躺著，口中唸唸有詞：「但嗒嘛但嘶璃咪……」

　　兩人唸了一段希裏古怪的咒文後，便對著死屍運起吐吶功夫來了。

　　片刻過後，奇事發生了，首先房裏亮起了一陣輕微生硬的異響，凝神聽去，那異響又像是來處極為遙遠的地方。

　　「海老」與禿子仍然不停地唸著咒文，有頃，那兩具死屍陡地由斜躺而自動立將起來，齊然朝前一縱一跳，它每跳出一點，便發出一聲異響，手中所執的大板斧亦順勢向前一揮。

　　那死屍舉手投足間，動作甚為生硬，果與常人有異。

　　趙子原心中發毛，暗自呼道：「從前曾聽說過湘西一帶，人們客死異地後，便由專事趕屍之人將屍身趕回原籍埋葬，我猶以為那不過是被渲染誇張了的怪談，想不到眼前這鬼斧門人行事更是不可思議，人世間裏真是無奇不有了。」

　　只聽「海老」道：「老禿，你把另兩口木箱裏的毒蟒放出來。」

　　禿子道：「如此只怕有些不妥……」

　　「海老」斬釘截鐵地道：「甭多言，依我的話去做！」

　　禿子遲疑一忽，終於伸手把其餘兩口黑色大木箱的箱蓋揭開，兩條長達三丈的巨蟒迅速地游將出來。

　　趙子原猛可吃一大驚，那二條蟒蛇首頸少說也有茶碗粗細，加之皮厚鱗堅，揣摩模樣似已臻刀槍不入的地步，他緩緩吸一口氣，只覺腥風撲鼻，與房中腐屍奇臭之氣陳陳相因。

　　巨蟒游到兩個死屍前面五步開外，倏然停下身來，昂首面對死屍吐著紅信，形態可怖之極。

　　死屍一縱一跳向前直行，兩條巨蟒吐閃了一陣紅信後，忽然全身昂起，有似脫弦之矢般朝死屍疾射而去。

　　「海老」視若未睹，依舊不停地唸著咒文。

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