劍氣嚴霜(39)_古龍

三九

　　殘肢紅衣人陰陰道：「小哥兒你話說得太多了！」

　　一問一答間，中年僕人天風已推著輪椅繞過花園，走上廊道去了。

　　顧遷武朝趙子原投以感激的一瞥，也自轉身而去。甄陵青待得他去遠，方始轉身朝趙子原道：「看來我是把你低估了，你是個相當可怕的人物。」

　　趙子原聳一聳肩，道：「在下但求與人和睦相處，姑娘竟有這種想法，很令我覺得遺憾。」

　　甄陵青哼了一聲，道：「甭假惺惺了，我難道猜不出你心中所想的麼？」

　　趙子原微凜，外表他依然不得不故作輕鬆，道：「姑娘貴為堡主千金，呵呵，那知人之明自然是有的。」

　　甄陵青道：「你刻意欲挖苦我麼？」

　　趙子原道：「姑娘多心了，在下焉敢有這個意思。」

　　甄陵青改變話題，道：「我不明白你為何要袒護顧總領？」

　　趙子原一昂頭道：「袒護他？我與顧兄一非親，二非故，有理由為他袒護麼？這話真是從何說起……」

　　甄陵青面色一沉，似乎就要發作，轉念一想，卻忽然幽幽嘆了一口氣，用著瘖啞的嗓子道：「你——你心底埋藏有什麼秘密，或有什麼心事，可不可以對我實說？……」

　　說著，臉上不知不覺露出誠摯之色。

　　趙子原心中暗道：「說到秘密，我正要打聽堡裏所有一切不為人知的秘密呢，你倒反而先問起我來了。」

　　甄陵青低聲又道：「只要你對我實說，我……我答應不向任何人透露……」

　　趙子原聽到對方似乎不是作偽，而又不帶絲毫惡意的誠摯語氣，便再也不忍心刺傷她了，雖然他弄不清楚對方怎會一下子由盛氣凌人轉為低聲下氣，他忍不住暗暗地想道：「女人真是奇怪，你永遠也摸不清她們情緒的變化，武冰歆和甄陵青不都是這個樣子麼？」當下道：「姑娘是太過多疑了，在下何嘗有什麼不可告人的秘密呢？」

　　甄陵青陡然覺得一陣憤怒攻心，滿臉漲成通紅，可是面對著趙子原略帶灑脫笑意的神情，不知如何卻發作不出來，終於她一跺足，繞過趙子原身側悻悻而去。

　　趙子原望著她的背影發呆，就在廊道上，迎面走來了玄緞老人甄定遠。

　　甄陵青碎步上前道：「爹，方才你到那兒去了？」

　　甄定遠道：「在水軒房裏，有什麼事麼？」

　　甄陵青道：「女兒與阿武在花圃中下棋，想不到竟有人隱身樹上偷窺，而且阿武……」

　　甄定遠哼哈一聲，截口道：「有這等事？那人拿住了沒有？」

　　甄陵青道：「追丟了……」

　　父女倆邊語邊行，轉瞬已消失在廊道盡頭，這時艷陽正熾，園中百花怒放，奼紫嫣紅，每當輕風拂過，香氣隨風飄蕩，趙子原身處此等情境，不覺心曠神怡，一時將身遭煩惱都拋開了。

　　＊＊＊

　　萬籟俱寂的黑夜裏。

　　晚風帶著淒惻蕭索的寒意，嗚嗚在空中叫號著，夜色如霧，瀰漫整個空間，將整座古堡給吞噬了下去。

　　又是趙子原活動的時候了，他悄悄從上房裏溜將出來，匍伏在草叢中，彷彿在等待著什麼，草梢覆在他的頰上，使得他有又癢又刺的感覺。

　　周遭寂靜得怕人，偶爾有稀落的促織哀吟交穿其間。

　　驀然，前面小徑上足音跫然，趙子原屏息靜氣，眼睛緊緊盯住跫音起處，他心中有一種抑遏不住的興奮。

　　月色下，一條瘦長的人影投映的地上，然後「沙」「沙」聲起，那條黑影漸次向荒草及膝的幽徑移動過去。

　　趙子原悶聲不響地在後追躡著，這時風聲蕭蕭，加之前面那人只顧疾行，是以始終沒有被他發覺。

　　那人到一處曠地，打量了地形一忽，自言自語道：「沒錯，就是這裏了。」

　　他沿著一棵粗可雙人合抱的大樹，舉步東行十步，又轉向西行了五步，定下身來喃喃道：「不過半年沒到，亂草都長得這麼高了。」

　　趙子原凝目望去，藉著淡淡的月色，隱約可見那人身材瘦長，半百年紀，穿著一襲儒袍。

　　那老儒生哈腰撥開亂草，露出一塊方形石板，他環目朝四面望了望，一手握住板上鐵環用勁掀起，下面出現了一個洞口，黑壓壓不見其底！

　　老儒生輕聲向下呼道：「老魏，你在裏面麼？」半晌不見回應，老儒生急促叫道：「老魏……老魏……」

　　少時，下面傳出一道沙啞的聲音：「曹士沅！是你麼？」

　　老儒生壓沉嗓子道：「我是士沅，老魏，天保佑你還活著。」

　　下面那沙啞的聲音道：「姓甄的酷刑我領教過了，放心，我魏某人生就一副鐵鑄銅打筋骨，絕對死不了。」

　　老儒生曹士沅道：「你，你肩上的琵琶骨還被錕鋼鏈鎖著？」

　　下面那人道：「不怪姓甄的毒辣，只有怨咱家自己不爭氣，連琵琶骨都被挑穿了，瞧我丟人不丟人？嘿！嘿！」

　　說到最後，那魯濁、瘖啞的笑聲就響在雲霄裏。

　　老儒生曹士沅默然不語，下面那人笑聲一停，又道：「奚奉先怎麼不見同來？」

　　曹士沅低道：「你問奚總管麼，他已經和蘇繼飛聯絡上了，昨夜來過一次，卻被姓甄的發覺，所以今夜換我潛進堡來……」

　　趙子原聞言，心子猛可震了一震，暗忖：「他提到了奚奉先與蘇繼飛兩位前輩，難不成他們同是一路之人？……」

　　下面那人「嗯」了一聲，道：「老曹你打聽的事情如何？」

　　曹士沅放低嗓子道：「有了一點眉目。」

　　下面那人聲音透出壓抑不住的緊張：「說說看！」

　　曹士沅道：「據我探到的消息，姓謝的並沒有死！」

　　下面那人驚啊一聲，道：「老曹你又以訛傳訛了，當年姓謝的在翠湖做案，殺死司馬道元一門後，水泊綠屋的僱主立刻又買僱了姓武的與姓甄的兩人，去擊斃姓謝的滅口，試想一想，姓謝的劍上功力雖高，但能在甄定遠及武嘯秋二人聯手下逃過一命麼？」

　　曹士沅頷首道：「不錯，除了傳說中那幾名武林神秘高人外，就只有甄、武兩人聯手，始能宰掉姓謝的了。」

　　下面那人沉聲道：「傳說？你指是——是靈武四爵、燕宮雙后及那——摩雲手？那街談巷論的怪譚焉可當得了真？」

　　曹士沅整容道：「姓謝的是不是真沒有被甄、武二人殺死，姑且不去論它，就以靈武四爵而言，最近就有人發現四爵之一的太乙爵宛若神龍一現在芒碭山露過面，誰敢說這幾位前輩不在人世？」

　　說到這裏，他語氣漸轉沉重：「武林之中每逾數十年必有奇才，只因這幾個人行蹤太過神秘，功力究竟高到何等程度，從未有一人見識過，是以連他們生成什麼模樣，都無人知曉，但知有這麼幾個神秘的蓋世高手，便是他們的軼事，傳出來的也是絕無僅有的！」

　　下面那人道：「老曹你不惜冒著重重險難，就為了對我講這些掌故麼？」

　　老儒生曹士沅道：「老魏，我此來要告訴你一個消息——」

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