劍氣嚴霜(4)_古龍

四

　　喬如山、謝金印短兵相接，交換了一招之後，身形又恢復原來的形態，對峙於五步內外。

　　只見卓立在船頭的謝金印，身子似槍一般的垂直，劍尖微微下垂。對面的喬如山手中木槳平舉，雙眼一瞬也不瞬的注視著對方。

　　在篷中，趙芷蘭仍然平靜地坐著，平靜地望著篷外兩人作生死之搏，連她也無從知悉自己心中到底有什麼感觸。

　　倏地，喬如山吼一聲，率先發槳，槳槳不離謝金印全身要害，招式之快之狠，氣勢之厲之厚，確已夠得上「爐火純青」這四個字了。

　　似這等凌厲的攻勢，謝金印還是第一次碰到，急切間他不暇多慮，身形一扭，倏忽之間，竟在那彈丸之地連閃了十五閃，有若斜風下動盪的輕煙，令人觀之油然而生模糊之感。

　　喬如山一步踏前，緊跟著一連擊出十五槳，那槳面如同長了眼睛般緊跟著對方的身形而移動，陡然一股奇異的怪風響起，謝金印身子忽地一個倒竄，整個人與船面擺成平行，避過了對方的木槳範圍。

　　謝金印喘了口氣，說道：「喬如山，你那一手『無常劍式』，用在槳上已臻出神入化的地步了！」

　　喬如山沉聲道：「豈敢，喬某有自知之明，方才閣下好一式輕身挪騰功夫，喬某見所未見，自嘆弗如……」謝金印正待說話，喬如山復道：「喬某有一個不情之請——」

　　謝金印詫然道：「請講？」

　　喬如山咬緊牙關道：「今日喬某若不幸落敗身死，請閣下念在與芷蘭有一段露水恩情——放過她！」

　　謝金印默然不語，喬如山面色一變，身形陡地凌空騰起，足足躍起二丈多高，木槳一橫，直劈而下。

　　謝金印面上汗珠陡現，大喝道：「好一招攔江截斗！」他當機立斷，右手長劍向後一甩，同時借腿腰之力向後縱退。

　　那喬如山孤注一擲，在空中連換三式，木槳吞吐間已戳出十餘槳之多，那種速度即強如謝金印也不禁觸目心驚。

　　只聞「呼」地一響，謝金印竟在這間不容髮中，疾向左一個轉身，雙足凌空虛點，避過槳網，緊接著劍於一抖一挑，劍光霍霍，有如長浪裂岸而湧，這一刻他已施出了獨步天下「扶風劍法」威力最大的三天式之一「金光渙散」！

　　說時遲那時快，只聽得尖嘯之聲陡然亮起，緊接著嗚嗚一片陰寒的殺氣盛起，謝金印一劍自斜刺裏一遞而出——

　　但見劍氣方盛又斂，謝金印抱劍停立船頭，而三步之外，喬如山喉結突地噴起一道血泉，綿綿不絕——

　　月華忽暗，湖面夜風拂起，驚鳥驚啼一聲，展翅而飛。

　　沉寂，謝金印手中橫著長劍，走近頹然倒臥在船板上的喬如山，低喃道：「天下沒有人能在這一招『金光渙散』下全身而退，喬如山你死得並不冤！」

　　舟上漬灘了一堆血水，染成狼藉的紅色圖案。

　　謝金印步履闌珊地走進篷中，但見趙芷蘭依然一動也不動的坐著，臉色由灰白而轉成鐵青。

　　移時，芷蘭夢囈似地道：「他，如山死了？」

　　謝金印懶慵慵的點了一下頭，殺了人之後，他反而又顯得無精打采起來。

　　他掣劍入匣，說道：「不為報酬而殺人，在某家還是破題兒第一遭。」

　　趙芷蘭咬緊銀牙道：「可恨，如山和我所佈下的周密計畫，竟在你那恐怖劍法之下，全告失敗了。」

　　謝金印再度感到眼前這女人身上所透出的逼人「殺氣」，他恍然悟到，雖然自己也是常常會使人感覺到帶有「殺氣」的人——尤其是他抽出劍子的時候——但兩者之間，終究有所不同。

　　趙芷蘭緩緩闔上眼簾，許久未見有何動靜，復行睜開道：「你為什麼還不殺死我？」

　　謝金印有氣無力地道：「姑娘又是多此一問了，某家並沒有以殺人取樂的習慣，方才擊斃令夫君，乃是情非得已，除非——」

　　趙芷蘭接口道：「除非如何？」

　　謝金印道：「除非姑娘也要出手殺我，但某家看得出你對武藝一點也沒造詣。」

　　趙芷蘭道：「那麼你去年殺死家父時，怎地不連我也一併殺了！今夜司馬道元一門十多口不是都死在你手上麼？」

　　謝金印道：「要殺幾多人，全憑僱主之意，去年那託付某家之人，指明只要除去令尊……」

　　趙芷蘭衝口道：「是誰？那僱你殺死家父的人是誰？」

　　謝金印搖頭道：「事關某家之信實，恕某家不能透露。」

　　趙芷蘭長身立起，出篷走到喬如山身側，伸出抖顫的皓手，輕輕愛撫著他那冰冷的臉頰。

　　謝金印跟在後頭，說道：「適才令先夫嘗言，他之所以欲暗襲某家，除卻為姑娘報父仇之外，更為取得職業劍手之資格，難道爾等已困厄到須藉殺人謀生的地步？」

　　趙芷蘭道：「自家父仙去，大昭堡便形同廢墟，如山與我顛沛流落於江湖，時而甕餐不繼，如山又與你一樣，不屑為竊為盜，只有走上職業劍手一途……」

　　說到此處，她右腕突伸，自謝金印腰間抽出長劍，便往自己頸上抹去！

　　謝金印不料她走此下策，急切間揮手一擊，「啪」地一響正中芷蘭腕間，芷蘭五指一鬆，長劍登時揮落船板之上。

　　他哈腰將劍子拾在手中，冷冷道：「某家從來最反對別人自栽，如果姑娘有勇氣去死，便應該有勇氣活下去……」

　　趙芷蘭芳容慘變，厲聲道：「既不殺我，也不容我死，你……你這人刻薄寡情，喜怒哀樂不形於色，你可懂得什麼是人性？什麼是感情？……」謝金印淡淡道：「姑娘說得很是，某家對天底下之事都不在乎，什麼人性感情自是不知。」

　　趙芷蘭道：「對凡事都不在乎？敢是你自以為天下已無人能為你敵之故，若是傳說中那幾個武林高人仍然在世的話……」

　　謝金印陡然之間，像是被一隻巨錘狠狠地敲在心上，他不由自主地倒退了一步，變顏沉聲道：「姑娘是——是說靈武四爵，燕宮雙后及——摩雲手？別胡說，那不過是街談巷論的話譚罷了！」

　　趙芷蘭冷笑道：「雖是街談巷論的話，但有誰敢證明這些人當真不在人世？」

　　謝金印瞠目不能作聲，須臾始道：「休說某家不信此邪，便是他們當真存在人世，某家又何懼之有？……」

　　正說間他眼角偶然一瞥，忽然發現前面畫舫上，有一條黑影衝掠而起，直往對岸躍去！

　　謝金印面色一變，喝道：「呔，那廝——」

　　他足步頓處，身形劃空而起，落在對岸，躡緊前面那條黑影疾追而去！

　　趙芷蘭望著謝金印的背影逐漸消逝在蒼茫的夜色中，這刻她才露出激動的神色，顫聲自語道：「萬一——萬一——我的身上有了他謝金印的兒子……」

　　煙水渺茫，銀光映掩滿湖，湖上仍有絲絲的寒意漏出……

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