劍氣書香(3)_古龍

三

　　「這些事當時我全都不知道，心裏自然就更奇怪，等到後來我成了湘江一龍唯一的弟子，他老人家才將這些事告訴了我。

　　「可是這是有代價的，就在今天晚上，我就要為我死去的師父爭一口氣，雖然直到現在，我還不知道對手是誰。但是聽這嘯聲，卻一定就是那天晚上威震河朔和我師父約定的暗號。

　　「這真是命運，我和那即將要來的對手，都是被命運捉弄了的人，而這命運所帶給我的究竟是幸，抑或是不幸，現在卻是無從知道的了。

　　「當時魏靈飛和我師父又沉默了許久，魏靈飛突然說道：『龍老大，你自己忖量忖量看，以你的功力，你還能活多久？』

　　「我師父想了一會，道：『大約和你差不多，最多只能活個三、兩天了。』接著，他又補充著說，『那是要在這三兩天裏，決不能再妄動真氣。』魏靈飛點了點頭，又沉默了一會。

　　「他突然一抬頭，向我站的那棵樹的這面看了看，黑暗中，我只看見他的兩隻眼睛在發著光，我心裏既害怕又奇怪：『怎地這人的眼睛這麼亮？』

　　「哪知他卻突然向我這面招了招手，一面說道：『躲在樹後面的人快出來！』語氣是冷冰冰的，讓人聽了覺得他有一種不能抗拒的力量。

　　「我渾身一凜，冷汗直往外冒，想逃走，但又想到方才他們那種驚人的身法，知道就是逃也一定逃不走了。

　　「心裏雖然害怕，但是也沒有辦法，只得一步一跌走了出去，卻見魏靈飛一面看著我一面點頭，我也不知道那是什麼意思。

　　「我走到他們兩個人的面前，他們凝神地望著我，把我從頭打量到腳，後來我才知道他們兩人自知活命不久，兩人再也無法比試了，於是兩人都有一種同樣的心念，想一人傳一個徒弟，來繼續他們的比試，是以他們才問對方能活多久，還有沒有足夠的時間去找一個徒弟來承繼自己未完的志願。

　　「哪知我身子雖然躲在樹後，又極力屏住呼吸，但還是被他們發覺了。

　　「等到我走了出去，他們看到我，都有將我收做徒弟的意思，但是我只有一個人，怎能做他們兩人的徒弟？尤其是在這種情況之下。

　　「於是他們又互相爭執，都要做我的師父，那時我也有些動心，暗忖假如自己能學到他們那種驚人的身法該有多好。

　　「後來他們問我，到底願意做誰的徒弟，我也不知道怎麼樣才好，這兩人我全都不認識，我又怎麼能夠選擇呢？

　　「最後兩人終於達成協定，那就是猜枚賭勝，誰贏了，誰就做我的師父，輸了的那人在自己死前找一個傳人，十年之後，再由他們的傳人來比鬥武功，一決他們終生未解決的勝負。

　　「後來湘江一龍贏了，威震河朔顯得很失望，但仍然望著我說：『好，龍老大，恭喜你收了個好徒弟，我只好再去找一個了，你關照你的徒弟，我關照我的徒弟，十年之後的正月到三月之間，他們兩人都要聚會在這個樹林裏，以嘯聲為號。』說著，他撮口發了一聲長嘯，聲音的奇特，令我至今難忘，方才我所聽到的，也就是這種嘯聲了。

　　「說完，他困難地站起身來，就要走了，臨走的時候他忽然撫著我的頭說：『小孩子，乖乖地跟著你的師父學兩天武功，我擔保你只要用心學，那麼你就算是一生一世也受用不盡了。』

　　「我望著他的背影，心裏竟微微生出些好感。

　　「我師父湘江一龍卻迫不及待叫我坐下，先將這事的經過原原本本告訴了我，又問我住在哪裏，要我帶他回家。我心裏有些為難，但是他們那種驚人的身法，對我的誘惑卻又太大，我怎捨得放棄這千載難逢的機會？只有硬著頭皮，帶了他老人家進了我後園的倒軒，心想就是為此挨罵，也是值得的。

　　「自此三天，他老人家時時刻刻都盯著我，傳給我一大堆口訣，我拿起紙筆劃了許多練功的圖形，現在我才知道，這些無一不是武林中人夢寐以求的東西，但那時我還嫌太苦。

　　「因為我一面還要到私塾裏去上學，一面又要學這些，簡直連睡覺的時間都沒有了，幸好我買通了老梁，叫他不要將我書房裏藏著一個人的事告訴爹爹，不然我也要將他喝醉了酒的事說出來。

　　「他當然只有聽我的話，這樣過了三天，我腦海裏塞滿了一大堆練氣行功的秘訣，到第三天早上，我禁不住睡了。

　　「那時醒來一看，我師父他老人家卻不知何時已失蹤了，我想起他老人家說過最多只能再活三天的話，心裏難過得很，發狂地拖了老梁去找，但是茫茫人海，我又怎找得到呢？」

　　雪和泥，已沾滿了他的朱履，但是他卻一點也不覺得。

　　往事的追憶，使得他的確迷惘了，他長嘆了一口氣，暗忖：「十年來的苦練，我總算有些成就了。」

　　但是他武功的成就究竟已到了何種境界，卻是他不知道的，也是他最盼望知道的。

　　因此，他亟欲一試，這是一種人類本能上的要求，他落寞地一笑，走進倒軒裏，在面臨著一次重大的考驗之前，他需要靜靜地思索一下。

　　越過這宅院落圍牆，外面是一條平常少有人跡的石徑，因為這裏已是城郊了。

　　穿過石子路，就是一片空曠的郊林，在一個相同的考驗中的另一個人，此刻卻正在這疏林裏徘徊躑躅著。

　　已經是正午了，在樹林裏徘徊的少年，神態略微有些不安，他的面容是瘦削而堅毅的，輪廓的線條非常鮮明，和王一萍的清秀氣質迥不相同，但看起來卻更有雄赳赳的男子氣概。

　　他就是威震河朔魏靈飛苦心尋得的衣缽弟子，生長在北京西郊貧民窟裏的孤兒向衡飛。

　　當日魏靈飛受傷頗重，但他仗著數十年的修為，在身中號稱當時武林掌力最渾厚的南靈龍靈飛的一掌之後，仍能掙扎著走出林外。

　　他不敢妄動真氣，更不敢施展輕功，只得緩緩地走著，心裏一片茫然，並沒有一個準確的目的。

　　他腳步踉蹌，衣衫紊亂，看起來像是個落魄的窮漢。

　　夜，雖然並不深，但城郊已無人跡了，他走了一會兒，忽然，一顆石子嗖地打在他身上。

　　他微吃了一驚，但是他從那石子的勁力上可以感覺得到，那不過是從一個絕無武功的人手上發出的，若不是他身受重傷，他彈指之間就可以將那石頭擊飛，但是現在，那石塊竟然擊得他有些發痛。

　　他有些怒意，朝那石塊發出的方向一看，看到一堆頑童在那邊廝打著，心中一動，漫步走了過去，卻見有七、八個頑童正圍毆著一個還只有十歲上下的孩子，嘴裏還罵著極難聽的話，那顆石子，想必也就是這些頑童所發出的。

　　被打的孩子彷彿甚是倔強，雖然挨了揍，但仍然一聲不響，威震河朔再走近一點，見那孩子雖然蓬衣垢首，但是額闊如淵，雙目如鷹，動作也甚為矯健，一望而知是個練武的可造之材。

　　威震河朔不禁暗呼僥倖，心目中已暗暗選中這倔強的男孩子為自己的衣缽傳人。

　　那群頑童以眾欺寡，越打越厲害，威震河朔再也看不下去，沉著臉，暴喝道：「你們幹什麼？」

　　那群頑童一看大人來了，而且這大人看起來還兇得緊，想這些頑童都是些十歲左右的幼童，哪有多大的膽子，聽到魏靈飛的喝聲，遂就一哄而散。

　　挨了打的孩子全身傷痕斑斑，緊閉著嘴，牙齒咬得緊緊的，威震河朔魏靈飛緩緩走過去，溫和地問道：「疼不疼？」

　　那孩子倔強地搖了搖頭，但卻像是對這個替他解圍的人非常感激，輕輕說道：「多謝——」

　　大約他對這類話並不常說，下面的話竟再也說不下去了。

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