護花鈴(48)_古龍

四八

　　他口齒靈便，一口氣便將這些騎士的裝束神態，全都形容得活靈活現。南宮平微微一愣，忖道：「這些騎客，難道是『紅旗鏢局』司馬中天門下的鏢頭麼？」

　　只聽魏承思義道：「小的一看這些人的行色，就知道他們來路不正，便遠遠避了開去。」

　　南宮平「哼」了一聲，口中雖未說，心中卻大為不悅，暗暗忖道：「這些人奔波風塵，保護行旅，正正當當地賺錢，來路有何不正！」

　　「哪知——」魏承恩接著道：「這般人遠遠看到我們，便齊地滾鞍下馬，三腳兩步地奔到這裡，推金山倒玉樸般一齊都跪了下來，門中還大喊著：『老爺子，晚輩們遲了！』有的竟伏在地上，大聲痛哭起來。」

　　南宮平為之一愕，魏承恩又道：「小的們心裡都很奇怪，就去問他，是來奔誰的喪？哪知這般漢子抬頭看了看靈位上的字，就俱都大怒著站了起來，口裡也不乾不淨地罵著人，那時小的們就說，看錯了靈是你們的事，何苦罵人？這些漢子聽了這話，竟不分青紅皂白，就打了起來，小的們不是對手，有的被打得遍體是傷，已抬回去療傷去了。只看到這般漢子又坐上了馬呼嘯而去，沒有受傷的人，才重新收拾桌子，在這裡等候公子……所以……所以這裡就變成這種樣子，還望公子恕罪。」

　　他說話聲中，立在祭臺四側的白衣漢子，已一起跪到地下。

　　南宮平目光一掃，只見這些人雖未受傷，但神情卻已極是狼狽，面上不動神色，和聲道：「各位請起。」心中暗怒忖道：「這般『紅旗騎士』，怎地如此蠻橫，自己大意看錯了靈，怎地遷怒到別人頭上，這倒要去問問司馬老鏢頭了。」

　　草草行過路祭，隊伍又復前行，南宮平心念一轉，突地想到：「那『紅旗鏢局』創業已久，在武林中頗有善名，『鐵戟紅旗』司馬中天，更是久著俠聲，他手下的鏢頭門人，必定不會如此無禮，想必是那些夥計們驕狂已慣，先在言語上得罪了別人，我先前心裡怎地如此莽撞，未曾將事情查問洋細，便想責人，以後怎能在江湖中交友，怎能在武林中立足？」

　　一念至此，他身上竟似出了一身冷汗。

　　他生性公正，遇事持平，未曾責人之前，先求責己，待人處世，既未以自己鼎盛的家世為榮，更未以自己顯赫的師門為傲，若是自己理屈，他甚至不惜同販天走卒屈膝求恕，此刻一想到自己險些要變成個仗勢凌人之徒，心中更是惶恐。

　　西安城更近，他心中不禁又轉念忖道：「紅旗騎士，匆匆趕來奔喪，卻不知西北道上又有哪一位武林前輩仙去……唉！近年來武林中老成凋零，江湖中難免又要生出變亂……」

　　於是他心頭又變得十分沉重，感慨叢生，唏噓不已！

　　突地又聽得一聲呼喝，接著，無數聲呼喝一齊響起，彙集成一道比霹靂還要震耳的聲音，震撼著人心！

　　驚疑交集中，南宮平不覺加快了腳步，只見前面的道路上，迷濛的風沙中，依稀現出了幾條人影，霎眼之間，便變得十分清晰，顯見是雙方腳程都快，南宮平身形微微一頓，對面的人影已一排散開，並肩擋住了他的去路。

　　當頭一人，玄衫烏履，面容卻蒼白得出奇，一雙眼睛，炯炯生光，筆直地望著南宮平，冷冷道：「兄台暫請止步！」

　　漫長的行列，一齊停頓了下來，只有那淒涼的樂聲，仍未停止吹奏。

　　南宮平目光一掃，抱拳道：「有何見教？」

　　玄衫人銳利的眼神，掠過南宮平的肩頭，望了望他身後一副輓聯上的字跡，面上笑容突斂，沉聲道：「兄台想必就是這裡的主事之人了？」

　　南宮平道：「不敢！」

　　玄衫人道：「在下但有一事相求……」

　　南宮平道：「請教！」

　　玄衫人道：「兄台所領的靈車，不知可否繞道西城行走？」

　　南宮平微一沉吟，道：「東門不是就在前面麼？」

　　玄衫人道：「不錯，東門就在前面。」他嘴角又掠過一絲微帶倨傲與輕蔑的笑容，接口道：「但東門此刻正有許多江湖朋友，在為一位武林前輩行大祭之禮，兄台若不改道，恐有不便。」

　　「不便——？」南宮平劍眉微剔，道：「在下等若是改道，亦有不便之處，陽關大道人人可走，兄台請恕在下不能從命。」

　　玄衫人目光一轉，上下看了南宮平一眼，面色微微一沉，道：「兄台不改道，在下雖然無妨，但那些江湖朋友，性情卻魯莽得很……」

　　他語聲微微一頓，不等南宮平開口，兩眼望天，悠悠說道：「兄台但清一想，若不是驚天動地的人物死了，那般江湖朋友怎肯在此大祭？既是在為一位驚天動地的英雄人物大祭，那般江湖朋友，又怎肯讓別人靈車撞散他們的祭禮？兄台若是普通行旅，還倒無妨，只是這靈車麼……嗯嗯，還是改道的好。」

　　南宮平凝目望去，只見此人面容蒼白，神態沉穩，年紀雖不大，氣度間卻另有一種懾人的威嚴，一眼之下，便知不是平凡人物，方待善言相詢，前面若真是個英雄人物的祭禮，自己便是繞路避過，亦是尊敬武林前輩之禮。

　　哪知他話未出口，玄衫人又已冷冷說道：「兄弟惟恐朋友們得罪了兄台，是以親自趕來相勸……」他似乎是矜持著微頓話聲，他身側抱臂而立的一個遍體黑色勁裝的彪形大漢，立刻接口道：「任大哥這般好意，朋友你休要不識抬舉！」

　　南宮平眉梢微剔，望也不望這漢子一眼，沉聲道：「武林之中，仁義為先，堂堂的俠義道，難免也要做出恃強凌弱的事麼？兄台所祭的，若真是驚天動地的英雄豪傑，身在九泉之下，只怕也不願意兄台們做出此等事吧。」

　　玄衫人神色微微一變，又仔細端詳了南宮平兩眼，突又微微含笑道：「不錯，兄台年少英俊，言語中肯得很。」

　　南宮平道：「那麼便請兄台讓開道路……」

　　玄衫人微一擺手，道：「兄台言語雖中肯，但靈車還是要改道的——」他微微一笑，道：「兩人遇於獨木之橋，年幼者該讓長者先走，兩人同過一尺之門，晚輩也該禮讓前輩，兄弟們的所祭之人，無論聲名地位，只怕都要比靈車中的死者高上一籌，那麼兄台改道，又有何妨？」

　　直到此刻，他神態冷漠倨傲，但語氣仍是平聲靜氣！

　　南宮平一挺胸膛，沉聲道：「不錯，兄台言語中肯已極！」

　　玄衫人方自一笑，但忽然想起對方可能是要用同樣的言語回自己的話，面上不禁又變了顏色！

　　南宮平只作未見，沉聲又道：「這輛靈車上的死者，名聲地位，或者不如別人，但仁義道德，卻直可驚天地而泣鬼神，只怕也不弱於兄台們所祭之人……」

　　玄衫人冷冷道：「真的麼？」

　　南宮平自管接道：「何況，若然論起武林中的聲名地位，就憑這輛靈車上的棺木，也毋庸在任何人面前繞道而行。」

　　玄衫人面色冰冷，凝注著南宮平半晌，突又微微一笑，緩緩道：「兄台不聽在下良言相勸，在下只得不管此事了！」袍袖一拂，轉身而行。

　　南宮平卻也想不到他說走就走，走得如此突然，不覺呆了一呆，哪知那彪形大漢突地暴喝一聲：「任大哥不屑來管，我『撐著天』薛保義卻要管上一管，朋友，你還是改道吧！」

　　話聲未了，突地伸手一掌，推向南宮平肩頭，南宮平面色一變，輕輕閃過了這一掌，沉聲喝道：「我與你無冤無仇，也不想傷你害你，還是讓開的好。」他實在不願傷人，說的實在是自己心裡發出的話。

　　哪知彪形大漢「撐著天」卻哈哈一聲狂笑，喝道：「小朋友，你若是乖乖地改道而走，你薛叔叔可也不願傷你呢！」

　　南宮平變色道：「你說的什麼？」

　　薛保義怪笑著道：「這個！」呼地又是一掌，劈向南宮平肩頭，一面又喝道：「看你也是個會家子，你薛叔叔才肯陪你過過手。」他這句話還沒有說完，突的語聲平和，氣焰卻已弱了下去，因為南宮平避開他這一掌時的身法，幾乎是靈巧得不可思議。

　　薛保義掌勢微微一頓，大喝一聲：「居然是個好傢伙！」突又拍出兩掌，他看來雖然呆笨，但掌勢竟也十分靈巧，左掌橫切，右掌直劈，一招兩式，竟同時發出。

　　南宮平身後的行列，已起了騷動，不斷的樂聲，也變得若斷若續起來。

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