護花鈴(46)_古龍

四六

　　梅吟雪「哼」一聲，纖腰微擰，「刷」地掠開數丈，南宮平方自微微好笑，哪知她卻又「刷」地掠了回來，大聲道：「那張黃紙上究竟寫的是什麼？」

　　南宮平微笑道：「你要看看這張字柬，怎地不早些說呢？不說我怎會知道！」

　　他右手托棺，伸出左手，手掌一攤，原來他竟早已又將那張字柬放在掌心裡，梅吟雪凝注著他掌心裡的紙箋，呆了半晌，心裡忍不住幽幽嘆息一聲，忖道：「我雖然美貌，但世上的男子卻未必人人都會對我著迷，我雖然聰明，但人家也未必都比我笨……」望了南宮平兩眼，心裡不知是愁？是怒？是喜？伸手取過紙箋，展開一看，只見上面赫然寫著八個銀鉤鐵劃、古趣盎然的硃砂篆字：

　　「天帝留賓，神龍無恙！」

　　「神龍無恙……」她輕喚一聲，詫聲道：「不死神龍，竟然還沒有死麼？」

　　南宮平微微含笑道：「不會死的！」

　　梅吟雪抬頭望他一眼，沉吟道：「這『天帝』兩字，卻又是什麼意思呢？」

　　南宮平道：「自然是一位武林前輩的名字了，除此之外，難道……」

　　梅吟雪冷冷截口道：「是誰？你可曾聽過武林中有人喚做『天帝』的？」南宮平微微一怔，梅吟雪道：「也許……」她本想說「天帝」這兩字，也許是「極樂世界」的代名詞，也許是仇家故意用來取笑、欺騙他們，或是友人用來安安他們的心。

　　但她見了南宮平的神色，突地又覺不忍說出口來，「天帝！天帝，」她只是淡淡說道：「只是這名字我未聽人說過而已。」

　　將要下山的時候，她又忽然一笑，道：「我們還是走小路下山的好！」

　　南宮平道：「為什麼？」

　　梅吟雪一掠鬢髮，輕笑道：「我這樣的打扮，見得了人麼？」

　　南宮平側目瞧了她幾眼，只見她秀髮如雲，秋波如月，蒼白的面靨被陽光一映，也有了幾分粉紅的顏色，襯著她一身雪般潔白的衣衫，當真是美的超塵絕俗，哪裡有半分見不得人的樣子？不禁失笑忖道：「你這副樣子若是再見不得人，那麼還有些別的女孩子真該找個地縫鑽下去才是！」

　　他乍聞神龍平安之訊，師兄們的行蹤至今雖仍未見，但畢竟不久便可相遇，是以此刻但覺心懷甚暢，是以沒有說話，隨著她自小路下山，在漫天夕陽，嫣紅如紫，以及西北著名的風沙中，到了臨潼。

　　將近黃昏，未到黃昏，風沙中的臨潼城，在日色朦朧、煙霧迷濛中越發顯得美了。

　　青石板鋪成的正街是筆直的，經過一天疲勞的工作後冀求獲得鬆懈或刺激的人們，擁塞在這條筆直的街道上，給這樸實的西北名城，平添了許多繁榮與熱鬧。

　　誘人的香氣，眩目的燈光，以及令人聞之心動的刀勺聲，自沿街的青簾中、高樓上傳來，南宮平手托棺木，喃喃歎道：「這棺木真的重得很，難怪師傅費了許多心力才能找到抬棺人，但他們還是做不了多久便要走了！」

　　梅吟雪依依跟在他身邊，聞言秋波閃動，微微一笑。

　　她這一笑中竟似又含蘊著一些秘密，但南宮平卻未看出，他只是接口道：「你可知道那些抬棺人之中，有的還是些洗心革面的綠林人物——」話聲未了，目光動處，突地瞥見街上每一雙眼睛，都在瞬也不瞬地望著自己。

　　一個英俊軒昂，但卻托著一具棺木的少年，一個美絕天人，但裝束卻極為奇特的女子，並肩走在這繁榮的街道，若不引人注意，除非這滿街的人都是瞎子，南宮平面頰一紅，垂下頭去，輕輕道：「若是從大路下山，便可叫得到車了。」

　　梅吟雪卻仍然神色自若，微微笑道：「你若是怕人看，這兩旁的店家多得很……」言下之意，卻是我已被人看慣了。

　　南宮平道：「極是極是……」埋首往路邊走去。

　　他目光一瞟，只見路邊一家最大的酒樓門楣上，那寫著「平記快聚樓」五個黑漆大字的招牌，竟是鮮紅的顏色，甚至連門簾都是紅黑二色，與別的店家酒樓俱都不大相同，他神色似乎微微一變，但仍然筆直地走了進去。

　　但是他還未走到門口，店裡一個瘦長的夥計卻已迎了出來，但卻絕非歡迎，而是雙手將他攔在門外，南宮平怔了一怔，道：「做什麼？」店伙面上的神色，混合首倨傲與虛偽，冷冷道：「你做什麼？」

　　南宮平道：「自然是來吃飯打尖的！」心中卻大為奇怪道：「怎地這家店對待客人如此怠慢。」不禁接口道：「難道你們這家店舖，不是做生意的麼？」

　　瘦長的廟伙冷冷一笑，道：「生意是做的，可是帶著棺材的客人，我們卻絕不歡迎。」

　　南宮平恍然一笑，道：「可是……我這口棺材是空的，你不相信我可開開給你看！」他正待放下棺材，哪知道店伙卻舉手向他一推，厲叱道：「空的也不歡迎、」他身材雖瘦，但手底卻有些力氣，顯見也是練過幾天的把式。

　　此刻四周也圍攏來一些看熱鬧的人，南宮平劍眉微軒，怒火漸升，但看了四周的人群一眼，卻終於壓下了怒火，和聲道：「我和你們掌櫃的認得，可不可以方便方便，我將棺材放在——」

　　他活猶未了，那店伙已大怒道：「跟掌櫃的認得也不行，快走快走……」

　　梅吟雪似乎也看出了南宮平不願惹事，此刻輕輕一拉他衣袖，道：「這家不行，我們就換一家！」

　　南宮平和悅顏色地看了這店伙幾眼，終於分開人群走出，只聽這店伙卻仍在後面大罵：「也不打聽打聽這是什麼地方！是誰開的？咱們的公子爺是淮？再來胡鬧，不打斷你的腿……」

　　梅吟雪偷偷瞧了瞧南宮平，只見他臉色平和，竟然絲毫沒有動怒之態，心中不覺甚是奇怪，哪知換了一家酒鋪，店伙竟道：「快聚樓沒有留下的客人，小店也不敢留……」換了三家，竟然都是如此，南宮平劍眉漸漸揚起，跟在他們後面低聲譏笑的閒漢，尤其令他不耐。

　　但是他仍然沒有發作，直到轉過這條大街，他們才在一條陋巷中找到一家小店肯接待他們，那年邁蒼蒼的店主人為他們擺上杯筷，口中卻也在低聲道：「本來快聚樓不收的客人，我們也不願留下，可是……唉！客人你年紀輕輕，又帶著家眷……唉！聽說他們家還有一位公子爺，仗義疏財，聲名赫赫，五湖四海，都有朋友，方纔你老遇到的，大概就是尤二爺，這位尤二爺就是從那位公子爺辦的招聚英雄館出來的，據說還跟那位公子爺練過幾天武，雖說是個夥計，可是就連他們掌櫃的都惹不起……唉！這就叫做宰相家奴七品官呀。」

　　他嘮叨而輕聲地說完了這麼長一篇話，便已將杯筷以及三兩盤花生雞子之類的小菜都擺好了，南宮平仍是神色安洋，毫無表情。

　　梅吟雪聽了這老人的活，本來還似有些奇怪、詫異，但後來卻忍不住有些奸笑了。

　　吃了兩口菜，南宮平突地要過紙筆，寫了幾行字，仔細地折了起來，走到門門，交給一個街邊的閒漢，低低說了兩句話，又緩步走回。

　　梅吟雪望著他嫣然一笑，也不問他是在幹什麼，竟也是胸有成竹的樣子。

　　他倆人安詳地吃著東西，過了半晌，門外突地跌跌撞撞地奔進來一個錦衣華服、面容白淨的中年漢子，奔進來便向南宮平當頭一揖，還未說話，門外又一陣風似的奔進一個人來，「噗」地向南宮平拜倒在地，竟然就是那瘦高的店伙「尤二爺」。

　　南宮平目光一轉，緩緩長身而起，道：「小二爺，你這是做什麼？」

　　倨傲而虛偽的「尤二爺」，此刻已是可憐而可笑地說不出話來，那錦衣漢子亦是滿面惶恐之色，賠著笑道：「想不到……想不到……公子爺大駕，竟到了西北來。」

　　小店中的老人此刻也驚得呆了，望望南宮平，又望望店外的人群，摸了摸自己蒼白的頭髮，實在不相信自己的眼睛。

　　要知「南宮世家」，有敵國之富，普天之下，幾乎都有著他們的生意，在「南宮世家」聞名的紅黑兩色標誌下討生活的人，不知有幾千幾萬，但卻無幾人認得他們的少主人南宮平！

　　但此刻南宮平所寫的窄窄一張紙柬，小小一個花押，卻使得這位「尤二爺」及那掌櫃的華服漢子充滿了驚懼惶恐之情，面對著他們的少主人，這兩人實在不知該說些什麼奉承、求恕的話才好。

　　梅吟雪輕輕一笑，道：「我們大約可以換個地方吃飯了吧！」

　　南宮平垂首笑問：「尤二爺，我們抬著棺材可以進去麼？」

　　但是，他的屬下自然不會再讓他們的少主人，來抬棺材的，那華服漢子連連道：「請公子先移駕到店中，等會小的再命人來抬這口棺材。」他心裡也不禁奇怪，我們的公子為什麼要抬著一口棺材在身邊？但這些話他自然不敢問出來。

　　南宮平微微一笑，自懷中取出一個柔絲的香囊，隨手拋在桌上，向那惶恐的老人笑道：「這是你的酒菜錢——」又道：「再等兩天，我會安排你去做快聚樓的總管，我相信你會使那裡的店伙們對客人仁慈客氣些。」

　　他根本不容那老人致謝，便與梅吟雪飄然出了這小店。

　　直到他們的身形轉出陋巷，看熱鬧的人也俱都跟去，這滿心歡喜的老人還愣愣地站在門外，幾乎還以為自己只是做了一場春夢。

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