護花鈴(12)_古龍

一二

　　南宮平身形如飛，片刻之間，便已掠過「韓文公投書碑」，他滿心惶急，此刻卻已施展了全身功力。但那高髻道人手中雖托了一具棺木，身法卻極為迅速，南宮平只覺前面淡淡的人影，漸漸清晰，但一時之間，卻仍追趕不上！他實在也想不通這高髻道人為何要冒著大險來搶一具紫檀棺木，也想不通自己的師傅為何要自己拚死守護它！

　　一些故老相傳的武林秘聞，使得他心裡閃電般升起許多種想法！

　　難道這具棺木中，會隱藏著一件秘密，而這秘密，卻與一件湮沒已久的巨大寶藏，一柄妙用無方的利器神兵，或是一本記載著武學上乘心法的武林秘笈有關？

　　這念頭在他心中電閃而過，然而就在這剎那之間，前面那高髻碧袍道人的身形，竟突地遲緩起來，他下意識回首望了一眼，蒼龍嶺一線插天，渺無人跡，他猜不透他的同門師兄們為何不趕來接應於他，難道是出了什麼變故不成？

　　但此時此刻，他已無法再去推究這些，猛提一口真氣，倏然幾個起落，他與那高髻道人之間的距離，已變得更近了，突地隨風吹來一團黑影，打向他右臂，山風甚劇，這黑影來勢也很急，他心中微微一驚，右掌一翻，反手抄去，閃電般將這團黑影抄在手裡，卻將掌中的綠鯊劍鞘，跌落在蒼龍嶺旁，深陷萬丈的絕壑之下。

　　黑影觸手，冰冷而潮濕，他眼角微睨，竟是一隻死鳥！他自嘲地微笑一下，天地如是之大，小小的一隻死鳥，竟會跌入自己手裡，總算有緣，順手放入懷中，抬眼望處，蒼龍嶺已將走盡，而自己與那高髻道人，距離已不及兩丈！

　　高髻道人右掌在前，左掌在後，斜托著那具紫檀棺木，他功力縱深，但手托如此沉重的物件，在如此險峻的山路上奔走，氣力終是不繼！只聽後面一聲輕叱：「停住！」他微一偏首，側目望去，一柄森寒如水的青碧長劍，距離他咽喉要害，已不及一丈！

　　風，更急，雲，漸厚，山風吹得他們衣衫獵獵飛舞，高髻道人腳下不停，身形卻已逐漸扭轉。

　　高髻道人目光中殺機漸露，突地大喝一聲，舉起手中棺木，向南宮平當頭壓下！

　　這一具本極沉重的紫檀棺木，再加以高髻道人的滿身真力，此番壓將下去，力度何止千鈞？只見他目光如凜，雙臂高舉，一雙寬大的袍袖，齊地落到肩上，露出一雙枯瘦如柴、但卻堅硬如鋼的手臂，臂上筋結虯露，若非漫天濃霧，你甚至可以看見到他臂上肌肉的跳動。

　　南宮平身形急剎，卻已不及，一片黑影，一片勁風，已向他當頭壓了下來，在這一脊懸天、兩旁陡絕的「蒼龍嶺」上，他避無可避，閃無可閃，劍眉軒處，口中亦自大喝一聲，揮起手中長劍，劍尖一陣顫動，向當頭壓下的紫檀棺木迎去。

　　剎那之間，但見他長劍劍尖，幻起數朵劍花，只聽「咚，咚，咚」數聲輕響，他長劍已在這具棺木上連點七次！而每一次則將棺木壓下的力度，削減幾分，正是以巧而勝強，以四兩而撥千斤的上乘內家劍法，南宮平這隨手揮出的一劍，也的確將這種內家劍法中的「巧」字發揮得淋漓盡致！

　　高髻道人面泛鐵青，雙臂骨骼一陣「格格」山響，紫檀棺木，仍然原勢壓下！

　　南宮平面色凝重，目射精光，腳下不丁不八，屹立如樁，右臂斜舉，左掌輕托右肘，掌中長劍，有如擎天之柱，抵著紫檀棺木的下壓之勢！

　　兩人此刻，心中俱都不敢有絲毫大意，因為他們深知只要自己稍一大意，便得失足落在兩旁的萬丈深淵之下！

　　棺木長達一丈，劍尖卻僅有一點！棺木之力由上而下，長劍卻以下承上，以一點之力，迎住一丈之物，以承上之力，迎拒下壓之勢，其中難易，自是不言可知，南宮平只覺劍尖承受之力，愈來愈見沉重，這柄百煉精鋼所製的長劍，劍身也起了一種雖是常人目力難見，卻是內家高手入目便知的彎曲。

　　衣衫飛舞，鬚髮飄絲，他兩個人的身軀，卻木立有如石像！

　　但是，南宮平的雙足，卻漸漸開始移動，輕微的移動……

　　他雙足再不移動，便會深陷入石，但是這種輕微的移動，此刻在他說來，又是何等的艱難與困苦！最艱難與困苦的，卻是他不敢讓自己掌中長劍鋒銳的劍尖，刺入棺木！因為劍尖若是人棺，棺木必將下壓，換而言之，則是他力度一懈，對方的力度自就乘勢下擊，此消彼長，他便將落於下風。

　　山風一陣接著一陣，自他耳邊呼嘯而過，他只覺自己掌中的長劍，漸漸由冰冷變為熾熱！

　　他目光漸漸模糊，因為他已幾乎耗盡了每一分真力！

　　高髻道人目光愈發醜惡，面色越發鐵青，隨著南宮平氣力的衰微，他嘴角又自開始泛出一絲猙獰的微笑，雙眉軒處，突地大喝一聲：「還不下去！」

　　南宮平胸膛一挺，大喝道：「只怕未必！」

　　此刻他兩人說話，誰也不敢用丹田之力，只是在喉間迫出的聲音，是以雖是大喝，喝聲亦不高朗，高髻道人冷冷道：「只怕未必……嘿嘿，只怕已為時不遠了！」

　　南宮平牙關緊咬，不聲不響！

　　高髻道人冷冷道：「你年紀輕輕，如此死了，連個收屍的人都沒有，我實在替你可憐！」

　　南宮平一字一字地緩緩道：「死的只怕是你！」心中卻不禁暗歎一聲，忖道：「連個收屍的人都沒有……」他恨不得自己能回頭看上一眼，看看他的同門有沒有趕來！

　　「為什麼他們都不來？」

　　他目光瞬也不瞬地凝注著他恩師留下給他的碧綠長劍，心中興起了一陣被人遺忘的孤寂之感！

　　「為什麼他們還不來，難道……」突覺棺木下壓之勢，又加重了幾分，他心中一驚，收攝心神：「原來這道人是想以言語亂我心神，我怎地會著了他的道兒！」

　　他心念一轉，目光閃動，突地自棺木的陰影下，瞥見高髻道人額上的汗珠，他心中立刻閃過一個念頭，忖道：「他為何要用言語來亂我心神，原來他自己的力度也到了強弩之末，我只要再能支持片刻，定必立刻便能轉敗為勝！」

　　高手相爭，不但看功力之深淺，毅力、恆心更是莫大因素，勝負生死，每每判於一念之間，誰能堅持到最後一刻，便能取得最後勝利，誰如牛途喪失鬥志，自然必敗無疑！

　　南宮平一念至此，當下凝神定氣，抱元守一，口中卻緩緩說道：「你拼盡全力，妄想孤注一擲，難道以為我不知道麼！」

　　高髻道人本已鐵青了的面色，突又一變，掌中的棺木，力度不覺一弱，南宮平深深吸進一口長氣，長劍一挑，借勢挑起三分，口中又道：「你功力或許較我稍深，但你惶急驚慌之下，手抬如此沉重之物，狂奔而行，功力之消耗，卻遠較我多，此刻我縱然已是強弩之末，你卻已將近油盡燈枯了！」

　　紫檀棺木，又起了一陣輕微的顫動，南宮平掌中的長劍，又自乘勢挑起兩分，高髻道人蒼白枯瘦的手臂，已漸漸由白而紅，由紅而紫。

　　南宮平暗中鬆了一口氣，雙眉舒展，緩緩又道：「你我再如此拼將下去，我雖危險，還倒不妨，你卻難逃一死！」

　　他故意將「死」之一字，拖得極長，然後接口又道：「為了一具既無靈性、亦無用處的紫檀棺木，命喪異鄉，豈非大是不值，你武功不弱，修為至此定必不易，我念在武林一脈，只要你此刻撒手，我必定不咎既往，讓你回去！」

　　他這番言語，雖仍存有削弱對方鬥志，擾亂對方心神之意，但有些話，卻是真的發自肺腑。

　　哪知他語聲方落，高髻道人突地陰惻惻地冷笑起來，口中喝道：「你要我一個人死，只怕還沒有這麼容易！」雙掌一緊，拼盡最後一點餘力，將棺木壓下。

　　南宮平心中方自一凜，卻見高髻道人腰身微擰，下面竟又「刷」地踢出一腿！

　　他功力雖已大半貫注於雙臂之上，是以這一腿之力並不甚大，但所踢之處，卻是南宮平臍下的「鼠蹊」大穴。

　　南宮平若是閃身避開他這一腳，下盤鬆動，上面必定被他將棺木壓下，若不閃避，又怎能承受？他驚怒之下，大喝一聲，左掌倏然切下，向他右腿足踝處切去！

　　這一掌時間部位俱都拿捏得恰到好處，哪知高髻道人雙掌緊抓棺沿，身軀竟騰空而起，右足回收，左足又自閃電般踢出！

　　南宮平掌勢一轉，抓向他左足，心頭卻不禁大駭，這高髻道人如此做法，顯見得竟是要與自己同歸於盡。

　　只見他左足回收，右足又自踢出，他身軀凌空，雙足自然運用自如，但他全身力量，俱都附在那具棺木之上，南宮平若被他踢下深淵，他自己也要隨之落下！

　　這一切發生，當真俱都在剎那之間，南宮平右掌獨自支著長劍，左掌正反揮出。

　　在這剎那之間，雖已架開那高髻道人連環三腿，但右腕漸覺脫力，棺木已將壓下，左掌也已擋不住對方快如閃電的腿勢！

　　此刻他若是奮力拋卻掌中之劍，後掠身形，還能保全性命，但在這生死已繫於一線的剎那間，又記起師傅遺言：「……余已決意將數十年來，寸步未離之『葉上秋露』，以及護守神棺之責，交付平兒，直到棺毀人亡……棺毀人亡……」

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