大地飛鷹(59)_古龍

五九

　　這句話還沒有說完，他的身子忽然如弓弦般繃緊，忽然伏倒在地上，用左耳貼地，星光照在他臉上，他臉上已露出極奇怪的表情。

　　他又聽見了一些別人聽不見的聲音。

　　「陽光」忍不住悄悄的問：「你聽見了什麼？」

　　「人。」

　　「人？」陽光又問：「有人來了？」

　　「嗯。」

　　「是到這裡來的？」

　　「嗯。」

　　「來了多少人？」

　　班察巴那沒有回答，也用不著回答，因為這時小方和「陽光」一定也能聽到他剛才聽見的聲音了。

　　一陣非常輕的馬蹄聲，來得極快，眨眼間他們就已能聽得很清楚，人馬正是往他們這方向來的，來的最少有三四十個人，三四十匹馬。

　　班察巴那身子已躍起，低聲道：「你們跟我來。」

　　小方的「赤犬」和陽光的馬，卻繫在乾涸的水池旁一株枯樹下。

　　班察巴那飛掠過去，輕拍馬頭，解開馬韁，帶著兩匹馬轉入另一座比較低矮的沙丘後，忽然將「赤犬」絆倒，用自己的胸膛，壓住「赤犬」的頭。

　　一向桀驁不馴的「赤犬」，在他的手下，竟完全沒有掙扎反抗之力。

　　他出手時已經向「陽光」示意，她立刻也用同樣的方法制服了另外一匹馬。

　　他們用的法子迅速確實而有效，甚至比浪子對付女人的方法更有效。

　　這時遠處的蹄聲漸近更近，然後就可以看見一行人馬馳入這個已經乾涸的綠洲。

　　一行三十七個人，三十六匹馬，最後一個人騎的不是馬，是驢子。

　　這個人高大肥胖，騎的卻偏偏是匹又瘦又小的驢子。

　　驢子雖然瘦小，看來卻極矯健，載著這麼重的一個人，居然還能趕上前面三十六匹健馬。

　　人雖然高大肥胖，卻沒有一點威武雄壯的氣概，穿得也很隨便，跟在三十六個鮮衣鞭快馬佩長刀的騎士後，就像是個雜役跟班。

　　奇怪的是，這些騎士們對他的態度卻極尊敬，甚至還顯得有些畏懼。

　　三十六個人躍身下馬後，立刻恭恭敬敬的垂手肅立在兩旁，連大氣都不敢喘。

　　這個人騎在驢子上東張西望的看了半天，才慢吞吞的下了鞍，一張紅通通的臉看來又老實又忠厚，臉上還帶著種迷惘的表情，又東張西望看了半天，才向一條寬肩蜂腰的大漢招了招手，慢吞吞的問：「你說的就是這地方？」

　　「是。」

　　「我記得你好像說這地方是個綠洲。」

　　「是。」

　　「綠洲是不是都有水的？」

　　「是。」

　　「水在哪裡？」這個人歎著氣：「我怎麼連一滴水都看不見？」

　　大漢垂下頭，額角鼻尖上都已冒出比黃豆還大的汗珠子，兩條腿也好像在發抖，連說話的聲音都已經開始發抖。

　　「三年前我到這來過，這裡的確是個綠洲，的確有水，想不到現在居然乾涸了。」

　　「想不到，真是想不到。」

　　騎驢的胖子嘆了口氣，忽然問這大漢：「最近你身體好不好？」

　　「還好。」

　　「有沒有生過什麼病？」

　　「沒有。」

　　騎驢的胖子又嘆了口氣：「那麼我猜你一定也想不到自己會死的。」

　　大漢忽然抬頭，臉上本來已充滿恐懼之極的表情，現在卻忽然露出了笑容。

　　現在他居然還能笑得出，也是件令人絕對想不到的事。

　　騎驢的胖子也覺得很意外，忍不住問：「你覺得很好笑？」

　　「我……我……我……」

　　大漢還在笑，笑容看來又愉快又神秘，說話的聲音卻充滿痛苦恐懼，忽然慢慢的跪了下去，跪下去的時候彷彿笑得更愉快。

　　他當然也看得出了這胖子的殺機，明明怕得要命，居然還能笑得出，明明笑得很愉快，卻又偏偏怕得要命。

　　一個正常的人絕不會像這樣子的，這個人是不是已經被嚇瘋了？

　　他的同伴們都在吃驚的看著他，本來顯得很驚訝的臉上，忽然也全都露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，跟他完全一模一樣的笑容。

　　然後這三十五個人也全都跪了下去，跪下去的時候也彷彿笑得更愉快。

　　騎驢的胖子臉色變了，也變得驚訝而恐懼。

　　就在他臉色剛開始變的時候，他臉上忽然也露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，和另外三十六個人完全一模一樣的笑容。

　　然後他也跪下去。

　　三十七個人一跪下去就不再動，不但身子保持原來的姿勢，臉上也保持著同樣的笑容。

　　三十七個人一直在笑，就好像同時看到一件令他們愉快極了的事。

　　「陽光」忽然握住了小方的手，她的手冰冷而潮濕，小方的手也一樣。

　　看見這三十七個人如此愉快的笑容，他們連一點愉快的感覺都沒有，只覺得說不出的詭秘可怖。

　　他們也不知道這是怎麼回事，但是他們心裡忽然也有種說不出的恐懼。

　　漫漫的長夜還未過去，大地一片黑暗死寂，三十七個人還是動也不動的跪在那裡，臉上還是保持著同樣的笑容。

　　但是現在連他們的笑容，看來都不令人愉快了。

　　他們的笑容已僵硬。

　　他們全身上下都已僵硬。

　　就在他們跪下去的時候，他們已經死了，一跪下去就死了。

　　他們死的時候，就是他們跪下去的時候，也就是他們笑得最愉快的時候。

　　他們死的時候為什麼要笑？

　　他們為什麼要跪著死？

　　小方想問班察巴那，「陽光」也想問，有很多事都想問。

　　在這片神秘而無情的大地上，如果遇有一個能解釋這種神秘而可怕的事，這個人無疑就是班察巴那。

　　班察巴那卻不讓他們問。他忽然從身上拿出個漆黑的烏木瓶，用小指和無名指捏住瓶子，用拇指和食指拔開瓶塞，從瓶子裡倒出一點粉末在兩匹馬的鼻子上。

　　本來已漸漸開始要動的馬，立刻不再動了。

　　他不但不讓人出聲，也不讓馬出聲。

　　沙丘前三十七個人全都死了，死人是什麼都聽不到的。

　　他為什麼還不敢出聲？

　　他怕誰聽見？

　　班察巴那不但冷靜鎮定，而且非常驕傲，對自己總是充滿信心，對別人一無所懼，大家都承認這世界上已經很少有能夠讓他害怕的事。

　　可是現在他的臉色卻變了，看來甚至比小方和「陽光」更害怕。

　　因為他知道的事遠比他們多。

　　他不但知道這些人都中了毒，而且還知道他們中的就是傳說中最可怕的「陰靈」之毒。

　　——毒性無色無味，來得無影無形，下毒的人也像是陰魂幽靈般飄忽詭秘，來去無蹤。

　　從來沒有人知道下毒的人是誰，用什麼方法下的毒，也沒有人知道自己是在什麼時候中的毒，等他們知道自己中毒時，已無救了，他們的臉已因毒性發作而扭曲變形，他們的身子因肌肉痙攣而跪下。

　　毒殺他們的「陰靈」也許還在千里外，也許就在他們附近。

　　不管他在哪兒，他遲早總會來看看這些死在他毒手下的人，就好像一位名匠大師完成一件精品後，總忍不住要來欣賞欣賞自己的傑作。

　　可是從來都沒有一個活著的人能看到他的真面目，因為他一定要等到他的對象全都死光了之後才會來，他總是會安排他們死在一個靜僻荒涼，很少有別人會去的地方。

　　這個乾涸的綠洲本來已很少有人跡，現在這些人都已死光了。

　　所以「陰靈」也很快就會來了。

　　——他究竟是個什麼樣的人？是男是女？是老是少？

　　——他究竟是人？還是幽靈鬼魂？

　　班察巴那的心跳已加快。

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