新月傳奇(32)_古龍

三二

　　不好玩的是，這個老烏龜挨了罵之後，速度反而更快了，不但比烏龜快，也比兔子快，甚至比十隻兔子在狐狸追逐下奔跑的速度加起來還快。

　　這個世界上大概已經找不出第二個這麼快的人。

　　胡鐵花吃不消了，口氣也軟了，罵人的話也全都從那顆已經痛得快要裂開的腦袋裏，飛到九霄雲外，只能呻吟著問：「你究竟想幹甚麼？」

　　「我甚麼都不想幹。」楚留香說：「只不過想有個人陪我散散步而已。」

　　「散步？」胡鐵花大叫了起來。「難道我們現在是在散步？」

　　他的聲音就好像一個垂死的人在慘叫：「我的媽呀，我的老天，像你這麼樣散步，我這條老命非被你散掉不可。」他問楚留香：「我們能不能不要再散步了？能不能坐下來談談話，聊聊天？」

　　「能。」

　　楚留香往前衝的時候雖然好像是一根離了弦的箭，可是說停就停。

　　他停下來的地方剛好有一棵樹，樹枝上雖然沒有啼聲亂人好夢要被人打起來的黃鶯兒，樹下卻剛好有一片春草。

　　胡鐵花一下子就躺在草地上，除非有一根大棒子打下去，他是絕不會起來的了。

　　「你是要聊天，還是要睡覺？」楚留香說：「要不然我們再去散散步也行。」

　　「誰要睡覺？王八蛋才要睡覺。」

　　胡鐵花就好像真的挨了一棒子，一骨碌就從地上坐了起來：「你要談甚麼？談談杜先生好不好？你有沒有見到他？有沒有見到焦林的女兒？」

　　「都見到了。」

　　「那位焦姑娘怎麼樣？長得是不是很美？」

　　「不但美，而且聰明。」楚留香凝視遠方黑暗的穹蒼：「焦林一定想不到他有這麼樣一個好女兒。」

　　「然後呢？」

　　「然後我就走了。」

　　胡鐵花嘆了口氣：「你為甚麼不陪她多聊聊？為甚麼急著要走？」

　　「不是我要走，是她要我走的。」

　　「她要你走你就走了？」胡鐵花故意嘆氣：「你幾時變得這麼聽話的？」

　　「就在我開始明白了的時候。」

　　「明白了甚麼？」

　　「應該明白的事，我大概都明白了。」楚留香說：「連不應該明白的事我都明白了。」

　　「近年來東南沿海一帶常有倭寇海盜侵掠騷擾，得手後就立刻呼嘯而去，不知形蹤，下一次也不知道是在甚麼時候會有，如果等大軍來鎮壓，軍餉糧草都是問題，而且難免擾民，何況那些流竄不定的盜賊，也未必是正統軍旅所能對付的。

　　所以朝廷就派出了位特使，以江湖人的身份，聯絡四方豪傑，來對付這些流寇。

　　這個人的權力極大，責任也極重，身份更要保持秘密，但是為了對官府來往時的方便，又不能不讓人知道他是個身份很尊貴的人。

　　在這種情況下，朝廷只有假借一個理由，賜給他一種恩典，將他的女兒冊封為公主。雖然是名義上的公主，卻已足夠讓人對他們另眼相看了。」

　　聽到這裏，胡鐵花才忍不住問：「你已經知道這個人就是杜先生？」

　　「是的，我已經知道了。」楚留香反問：「可是你知道這位杜先生是誰麼？」

　　「他是誰？」

　　「杜先生就是焦林以前的妻子，玉劍公主就是焦林的女兒。」

　　胡鐵花的手已經摸到鼻子上了。

　　楚留香又接著說：「她實在是個很了不起的女人，我雖然不明白她離開焦林後，怎麼會跟大內皇族有了來往，可是朝廷能重用她，絕不是沒有理由的。

　　沿海的流寇漸漸被她壓制，漸漸不能生存，這時候東南海上忽然出現了一個遠比昔年『紫鯨幫』的海闊天更有霸才的梟雄，於是這些已無法獨立生存的小股流寇，就只有投靠到他的旗下。」

　　楚留香嘆息：「寶劍有雙鋒，凡事有其利必有其弊。杜先生雖然肅清了岸上的遊民流寇，卻造成了史天王海上的霸業。

　　現在他的力量已經漸漸不是杜先生所能對付的了，為了安撫他，杜先生只有答應他，把自己的女兒玉劍公主作為休兵的條件，這當然也是逼不得已的一時權宜之計。」

　　「這道理我也明白。」胡鐵花也在嘆著氣：「所以我才肯做這件事。」

　　「可是有些人卻不明白，不但那些熱血沸騰的江湖豪傑會挺身而出，史天王的屬下中一定也有些人會來阻止。」

　　「為甚麼？」

　　「因為他們早就想殺上岸來大撈一筆了，史天王如果要了玉劍公主，他們還有甚麼機會？」楚留香接著說：「東洋的倭寇們也早就想讓史天王與杜先生火拼一場，等到雙方兩敗俱傷時，他們才好坐收漁利，當然也不會讓這門親事成功的。」

　　「你早已看出那個東洋姑娘就是他們派來的人？」胡鐵花問。

　　「本來我還不能完全明白其中的關鍵，可是現在我已經想通了。」

　　楚留香苦笑：「杜先生要將我置之死地，也只不過是為了生怕我洩漏玉劍公主身世的秘密，破壞了這門婚事。玉劍公主為了顧全大局，不惜犧牲自己，我既然已經明白了這些事，還能有甚麼話說？」

　　「所以她要你走，你就只有走？」

　　「是的。」楚留香淡淡的說：「她要我走，我只有走，她不要我走，我也會走。」

　　「是不是因為你已經不想再管這件事？也不管她了？」

　　楚留香淡淡的笑了笑：「你要我怎麼管？難道要我代替她去嫁給史天王？」

　　胡鐵花瞪著他，搖頭嘆息：「你這個人實在越來越不好玩了，以前你不是這樣子的，不管遇到多困難的事，你都不會退縮，不管遇到多可怕的對手，你都會去拼一拼。」他冷笑：「想不到現在你居然變成了個縮頭烏龜。」

　　楚留香居然一點都不生氣：「幸好你還沒有變，一定還是會去做好你答應了別人的事。」

　　「我當然會去做。」胡鐵花大聲道：「你也用不著管我，要走就快點走。」

　　「臨走之前，我們能不能再喝一次酒？」楚留香笑得彷彿也有點淒涼：「我恰巧知道這附近有幾罈好酒。」

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