大沙漠(51)_古龍

五一

　　楚留香想到這仙子般美麗，惡魔般詭秘的人，此刻就坐在自己頭上，心裡真不知是什麼滋味。

　　他實在恨不得立刻衝上去，瞧一瞧這仙子中的惡魔，究竟是什麼樣的人物，究竟有什麼神秘的魔力。

　　上面又說了幾句話，敏將軍忍不住道：「不知夫人可將那極樂之星帶來了嗎？」

　　石觀音卻反問道：「將軍可知道這極樂之星的秘密？」

　　敏將軍道：「還——還不知道。」

　　石觀音道：「將軍既不知道它的秘密，這『極樂之星』最多也不過只是塊寶石而已，賤妾就算奉送給將軍，將軍又有何用？」

　　敏將軍似乎怔住了。

　　洪相公卻賠笑道：「但晚生等卻知道，這寶石若到了昏王手裡，價值立刻大不相同，是以晚生萬萬不能讓它落入那昏王手裡。」

　　石觀音微笑道：「但賤妾已決定將它和那昏王交換了。」

　　敏將軍和洪相公顯然都大吃一驚，失聲道：「這——這萬萬使不得。」

　　吳菊軒含笑接口道：「兩位不必吃驚，夫人將這『極樂之星』還給那昏王，是另有用意的。」

　　敏將軍道：「有——有何用意？」

　　吳菊軒道：「只因普天之下，只有那昏王知道它的秘密，他既寧死不肯說，就算想知道這秘密，就唯有等那昏王得回此物後——」

　　洪相公恍然道：「他此刻已是山窮水盡，得回此物後，必定要立刻加以利用，那時我等在暗中查探，就可知道它的秘密了。」

　　吳菊軒笑道：「究竟洪相公是聰明人。」

　　敏將軍也立刻大笑道：「那昏王此刻已沒有硬手保鏢了，咱們隨時要將那極樂之星奪回，卻容易得很，這叫欲擒故縱——哈哈！妙計呀妙計！」

　　說到這裡，他語聲突然停頓半晌，才接著道：「幸好咱們未能宰了他，否則這秘密豈非也要隨他同入地獄，塞翁失馬，焉知非福，看來咱們的運氣倒不錯。」

　　▼第二十二回　士為知己者死

　　長孫紅卻忽然銀鈴般嬌笑起來，道：「你只當咱們真的宰不了他們？夫人若真想要那昏王的命，他就算有十個腦袋，也全都不見了。」

　　這句話說出來，船艙下的楚留香等人也不禁怔了一怔，敏將軍和洪相公更吃驚得連話都說不出來。

　　過了半晌，洪相公才吃吃道：「既是如此，先生又不惜重金，將那些刺客請來作甚？」

　　吳菊軒微笑道：「在下找那些刺客來，只不過想將那昏王駭上一駭，一個人若是覺得自己性命危險時，就會將平日不願示人的秘密說出來了，只因這秘密若對他親人大是有利，他怎會將之帶入地下？」

　　長孫紅道：「誰知這昏王的嘴竟比瓶子還緊，無論到了多麼危險的時候，還是不肯將這秘密告訴別人，甚至對他最親近的人都不肯說出來。」

　　聽到這裡，楚留香不禁苦笑道：「難怪龜茲王能在死裡逃生，原來別人根本就不想要他的命，咱們跟著緊張了半天，也上了別人的當了。」

　　突聽石觀音帶笑道：「能令大名滿天下的楚香帥上當，實在是不容易。」

　　她的人雖還在船艙上，但這聲音竟似對著楚留香的耳朵說出來的，她內力之強，竟已能將聲音凝練。

　　楚留香心裡吃了一驚，嘴裡卻笑道：「夫人也未免將在下瞧得太重了，在下時常都會上當的。」

　　石觀音緩緩道：「香帥何必太謙，賤妾平生所遇的對手，高人雖有不少，但若論聰明機智，武功之高，實無一人能比得香帥。」

　　楚留香苦笑道：「在下若真有夫人所說的這般高明，此刻又怎麼會置身在夫人的裙腳之下。」

　　石觀音一笑道：「香帥可知道，像這樣的處境，還有人求之不得哩！」

　　姬冰雁冷冷道：「這女魔頭用話在挑逗你，只怕已看上了你，咱們是否能活著出來，也就要看你這大情人的手段了。」

　　他說話的聲音自然低而又低，楚留香還是生怕被石觀音聽見，趕緊用聲音打斷了他的話，道：「能置身在美人的石榴裙下，雖是死而無憾，只可惜在下雖想見夫人一面，卻也是輾轉反側，求之不得。」

　　他最後說的這八個字，乃是詩經「關雎」中的兩句，也正是古往今來，最早的，最有名的情歌，上面兩句便是「窈窕淑女，君子好逑」，短短八個字裡含意之深，實在比別人千句百句話都要深得多。

　　石觀音顯然已聽出了他話中的挑逗之意，沉默了半晌，才悠然道：「你可是想見我一面嗎？」

　　楚留香歎了口氣，道：「求之不得，輾轉反側。」

　　石觀音微笑道：「你放心，我一定讓你見我一面。」

　　楚留香道：「現在？」

　　石觀音道：「你為何如此沒有耐心？」

　　楚留香歎道：「不是在下沒有耐心，而是在下生怕活不了那麼長了。」

　　石觀音又默然半晌，淡淡道：「你會活到那時候的。」

　　突聽吳菊軒大聲道：「他活不到那時候。」

　　石觀音冷冷道：「誰說的？」

　　吳菊軒長長吸了口氣，道：「夫人難道未聽說過，養癰成患，若是——」

　　石觀音厲聲道：「我難道還要你來教訓？」

　　吳菊軒不敢再說話了。

　　洪相公卻乾咳了一聲，賠笑道：「若是沒有必要，倒是將此人除去的好。」

　　石觀音語聲和緩了下來，徐徐道：「書畫家完成了一件傑作，若是沒有人欣賞，就會覺得如衣錦夜行，所有的心力都白花了，是嗎？」

　　洪相公雖然是摸不透她話中深意，也答不上話來。

　　石觀音又道：「名伶在高歌時，若是無人聆聽，也會覺得十分無趣，是嗎？」

　　洪相公道：「嗯！」

　　石觀音道：「我們做這件事，也正如畫家揮毫，名伶高歌一般，也要人來欣賞的，因為我們做的這件事，也無疑是件傑作。」

　　洪相公笑道：「不錯，若論用力之深，結構之密，縱是王羲之蘭亭帖，李太白長歌行，也萬萬比不上此事之萬一。」

　　石觀音道：「所以我要他活著，活著看我們這件事完成，名畫要法眼鑒賞，名曲要知音聆聽，我們做的這件事，也只有楚留香這種人才懂得欣賞，是嗎？」

　　洪相公擊節道：「不錯，夫人高見，當真非人能及。」

　　吳菊軒道：「但，但這人——」

　　石觀音冷冷道：「用不著你來多話。」

　　她對任何人都十分客氣，只有對這吳菊軒，卻從不假以顏色，吳菊軒居然也逆來順受，恭聲道：「是。」

　　石觀音道：「既是如此，下面的這三個人，我就要帶回去，不知各位可有異議嗎？」

　　洪相公賠笑道：「在下唯夫人之命是聽。」

　　石觀音一笑道：「各位但請放心，我一定會好好照顧他們的。」

　　悶了一天後，胡鐵花簡直快悶出病來了，酒也不知喝了多少，奇怪的是，竟好像越喝越清醒。

　　眼見這一天又將過去，胡鐵花忍不住唉聲歎氣，喃喃道：「楚留香，老臭蟲，你為何還不回來，難道是碰見鬼了嗎？」

　　他卻不知楚留香竟真的碰見鬼了。

　　門簾忽被掀起，琵琶公主已闖了進來，胡鐵花一肚子悶氣，這下可找著出氣的人，大吼道：「我問你，你究竟懂不懂禮貌？」

　　琵琶公主冷冷瞧了他一眼，道：「什麼禮貌？」

　　胡鐵花大聲道：「孟母曰：夫禮，將入門，問孰存，所以致敬也。將上堂，聲必揚，所以戒人也。你要進來，難道不會先打聲招呼嗎？」

　　琵琶公主笑道：「哎喲！想不到你還念過幾天書的。」

　　胡鐵花背負起手，仰頭道：「好說好說。」

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