血海飄香(58)_古龍

五八

　　秋靈素道：「在別人面前，他對我和任慈仍是恭恭敬敬，千依百順，又有誰能瞧得出他那惡毒的真面目？」

　　秋靈素歎道：「到最後那段日子。我和任慈已被他軟禁，沒有他的允許，誰也見不著我們，他對外只說任慈病重，不能被人打擾，又有誰會不信他的話，丐幫弟子，人人都希望任慈早日病癒，又有誰會來打擾他？」

　　楚留香道：「既是如此，夫人那四封信，又是如何送出去的？」

　　秋靈素道：「是南宮靈為我送出去的。」

　　楚留香訝然道：「南宮靈？」

　　秋靈素道：「要將信送給西門千與左又錚雖不困難，但靈鷲子與札木合，一個蟄居海隅，一個遠在沙漠，除了南宮靈能指揮天下的丐幫弟子將信送去之外，還有誰能將信又快又妥地送到他們手上？」

　　楚留香拍手道：「這就對了，我本在奇怪札木合、靈鷲子、西門千、左又錚這四人，住處之遠近，差異極大，你那四封信若是同時送出的，西門千與左又錚到達時，札木合與靈鷲子只怕連信都未收到，但他們四人卻偏偏像是同時到達的，這豈非怪事嗎？」

　　他歎了口氣，接道：「此刻我才知道，原來南宮靈早已算好了時間的，他算準札木合與靈鷲子已收到信，動身之後，才將左又錚與西門千的信送去，算準了要他們四人同時到達，且令他們同時而死。」

　　他想通了這道理，越覺得南宮靈行事之周密，實在令人可怕，秋靈素長長歎息了一聲，道：「自從任慈得病後，丐幫中千千萬萬弟子，都已將南宮靈視為幫主的唯一繼承人，只要南宮靈一句話，莫說送封信，即使要他們赴湯蹈火，也是人人踴躍爭先的，這力量又豈同等閒！」

　　楚留香道：「但他卻又怎會為夫人送那四封信的？」

　　秋靈素道：「在這段日子裡，南宮靈為了收買人心，支出甚是浩大，但他為了要在江湖中建立名聲，又絕不能去妄取非分之財。」

　　楚留香道：「莫非他主意竟打到夫人頭上了？」

　　秋靈素道：「我嫁給任慈後，雖已改名換姓，但他卻知道我的底細，這自然也因為任慈實在太信任他，他開支日益巨大，幾年來羅掘俱窮，有一天，竟逼著要我為他想法子，所以我就寫了那封信。」

　　楚留香擊掌道：「不錯，夫人那封信上，並未寫明究竟是什麼困難，而左又錚、西門千的金錢又都來得甚易，海南劍派財產也不少，沙漠之王更不必說了，南宮靈竟以為夫人寫信是為了要為他借錢的。」

　　秋靈素道：「他想利用我，我正也想乘此機會利用他來為我傳信，只要能見著他們四人，什麼事就好辦了。」

　　楚留香道：「但南宮靈卻又為何改變了主意？沒有要他們的財，卻要了他們的命？」

　　秋靈素歎道：「這只因為一個人，就在信送出後的一天晚上，這人來了，和南宮靈密談了一夜，事情就完全改變。」

　　楚留香眼睛一亮，立刻追問道：「這人是誰？」

　　秋靈素道：「我也沒見到他。」

　　楚留香失望地歎了口氣，道：「你只是知道他來了？」

　　秋靈素道：「南宮靈為了監視我們，就住在我們隔壁的屋子，我們既已是他的網中之魚，他對我們也不必再十分提防，所以，他屋子裡的動靜，我大多都能聽得到——我功力雖失，耳力卻幸好未曾失去。」

　　楚留香道：「你聽見他們說了些什麼？」

　　秋靈素道：，「他們說話的聲音很低，很沉，我知道他們商量的必定是十分重要的秘密，有時似乎還有小小的爭執，卻聽不見他們說的是什麼。」

　　楚留香歎道：「你若能聽見就好了，這神秘的人物，說不定才真的是這幕後的主謀。」

　　秋靈素道：「這神秘的人物，第二天凌晨就走了，過了不久，南宮靈就送來碗參湯，說是要給任慈進補。」

　　楚留香目光閃動，道：「這碗參湯，想必不是好喝的。」

　　秋靈素道：「他許久都未曾如此慇勤，我也知道這其中必有陰謀，但我用了三種方法，都試不出這參湯中有絲毫毒藥。」

　　她歎了口氣，接著道：「你想必也知道，我昔日也可算是江湖中一流的下毒能手，這參湯中只要有一絲毒藥，無論他下的是哪一門哪一派的毒，都沒有我試不出來的。所以我認為，這碗參湯，想必是不會有問題的了。」

　　楚留香道：「所以你就放心讓任老幫主喝了下去？」

　　秋靈素黯然道：「參湯中既沒有毒，我又何苦拂了南宮靈心意，何況，任慈每日只有稀粥裹腹，也確實需要些滋養的東西。」

　　那的確是一段淒涼的日子，每想到那一段日子的辛酸與艱苦，她纖弱的身子，就不自覺地顫抖起來。

　　楚留香心裡突然一動，小聲道：「任老幫主喝下那碗參湯後，是否全身都腫脹起來？」

　　他話未說完，秋靈素已吃驚道：「你怎會知道的？」

　　楚留香道：「天一神水，你試不出那參湯中的毒，只因那是天一神水！」

　　他如今才能確定，這件事的主謀，果然就是自神水宮盜去天一神水的人，自然也就是殺死「天強星」宋剛，偽裝成天楓十四郎的人，南宮靈雖然可怕，這人的狡猾與毒辣，卻更在南宮靈之上。

　　楚留香現在雖已知道了南宮靈的秘密，但若查不出這人是誰，他的一切努力，還是等於白費。

　　秋靈素身子顫抖得更劇烈，道：「我始終不相信南宮靈真的能忍心親手害死任慈，我始終不相信那參湯中真的有毒，但現在——現在——」

　　她突然衝到楚留香面前，嘶聲道：「我將一切秘密都告訴你，你能為我復仇嗎？」

　　楚留香歎道：「這秘密揭破之後，不用我動手，南宮靈自己也是無法活下去的，這也難怪他不惜一切，也要阻止我來見你。」

　　秋靈素道：「但他為何又要帶你來？」

　　楚留香苦笑道：「他始終不願正面和我衝突，被我逼得無法可想時，就只有自己帶我來，他知道你當著他的面，是絕不敢將秘密洩漏的——」

　　他語聲頓了頓，喃喃又道：「那天，他要我等他一個時辰，為的自然不是真的因為幫中有事待理，而是要那神秘的兇手，先趕來這裡，扮成天楓十四郎，在石樑上等著我，有他自己陪著，他固然不怕我見到你，但還是想藉著這裡險惡的地勢，將我除去，永絕後患。我若永遠見不到你，他自然更要放心得多。」

　　秋靈素歎道：「他先要人等在這裡殺你，若殺不死你，他就自己陪你來，有他在，我自然什麼話都不能說——」

　　她突然赧然而笑，接道：「他自以為這件事做得已可說是天衣無縫，滴水不漏，誰知天網恢恢，終於還是放不過他的。」

　　楚留香道：「其實他自己也未必真能放心，也生怕我去而復返，所以，他就將你的住處，故意洩漏給白玉魔——假白玉魔之手，將你除去，等別人知道此事時，他便可裝作毫不知情，將責任全都推在白玉魔身上——」

　　他一笑接道：「但他卻未想到，我竟能這麼快就趕到這裡，我那一著棋，果然不是白走的。只不過等他想出這一著棋的奧妙時，卻已遲了。」

　　秋靈素默然半晌，忽然又道：「天楓十四郎，你方才可是提起過這名字？」

　　楚留香動容道：「不錯！夫人你難道真的認得此人？」

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