彩環曲(84)_古龍

八四

　　要知「震天鐵掌」張七，本來在江湖上名頭頗響，是以西門鷗再也想不到，他此刻會落到這般慘況。

　　柳鶴亭恍然回首道：「這『震天鐵掌』張七，可是也因往探『濃林秘屋』而失蹤的麼？」

　　西門鷗點頭道：「正是！」

　　柳鶴亭俯首沉吟半晌，突地掠到那赤髮大漢「三十七號」身前，俯下腰去。「三十七號」眼簾張開一線——

　　他的目光，也是灰黯、企求而焦渴的，他乞憐地望著柳鶴亭，乞憐地緩緩哀求著道：「求求你……只要一粒……」

　　柳鶴亭雖然暗歎一聲，但面色卻仍泰然，沉聲道：「關外五龍中『入雲龍』金四，可是死在你的手下？」

　　赤髮大漢目光一凜，但終於亦自頷首歎道：「不……錯……」

　　他語聲是顫抖著的，柳鶴亭突地大喝一聲：「你是誰？你究竟是誰？」

　　赤髮大漢「三十七號」的目光間，亦是一陣驚慌與恐懼，但霎眼之後，他便以顫抖而渴求的語聲，輕輕說道：「我……也是……『關外五龍』之一……『烈火龍』管二……便是小人。」

　　柳鶴亭心頭一跳，那「入雲龍」金四臨死前的言語，剎那間又在他耳邊響起：「想不到……他們竟是……我的……」原來這可憐的人臨死前想說的話，本是：「想不到殺我的人竟是我的兄弟！」只是他話未說完，便已死去。

　　柳鶴亭劍眉軒處，卻又不禁暗歎一聲，此人為了這小盒中的「毒藥」，竟不惜殺死自己的兄弟，他心裏不知是該憤慨，抑或是該悲哀，於是他再也不願見到這赤髮大漢可恥乞憐的目光。

　　轉過身，西門鷗見到他沮喪的眼神，蒼白的面容，想到僅在數十日前見到這少年時那種軒昂英挺的神態，心中不禁又是憐憫，又是歎息，他實在不願見到如此英俊有為的少年被此事毀去！

　　他輕輕一拍柳鶴亭肩頭，歎道：「此事至今，似已將近水落石出，但我……唉！實在不願讓此事的真相傷害到你……」

　　柳鶴亭黯然一笑，輕輕道：「可是事情的真相卻是誰也無法掩藏的。」

　　西門鷗心頭一陣傷痛，沉聲道：「你可知道我是如何尋到你的麼？」

　　柳鶴亭緩緩搖了搖頭。西門鷗道：「我尋出這種『毒藥』來歷後，便想找你與我那戀劍成癡的女兒，一路來到江南。就在那長江岸邊，看到一艘『長江鐵魚幫』夜泊在那裏的江船，船上似乎仍有燈火，我與『鐵魚幫』有舊，便想到船上打聽打聽你們的下落。」

　　他語聲微頓，眼神中突地閃過一絲淡淡的驚恐，接口又道：「哪知我到了船上一看，艙板上竟是滿地鮮血，還倒臥著一具屍身，夜風凜凜，這景象本已足以令人心悸，我方待轉身離去，卻突地有一陣尖銳而淒厲的笑聲自微微閃著昏黃燈光的船艙中傳出，接著便有一個聽來幾乎不似自人類口中發出的聲音慘笑著道：『一雙眼睛……一雙耳朵……還給我……還有利息。』我那時雖然不願多惹閒事，但深夜之中，突地聽到這種聲音，卻又令我無法袖手不理！」

　　柳鶴亭抬起頭來，他此刻雖有滿懷心事，但也不禁為西門鷗此番的言語吸引，只聽西門鷗長歎又道：「我一步掠了過去，推開艙門一看，艙中的景象，的確令我永生難忘……」

　　西門鷗目光一合，透了口長氣，方自接道：「在那燈光昏黯的船艙裏，竟有一個雙目已盲，雙耳被割，滿面浴血的漢子踞在地上，手裏橫持著一柄雪亮的屠牛尖刀，在一刀一刀地割著面前一具屍身上的血肉。每割一刀，他便淒厲地慘笑一聲，到後來，他竟將割下來的肉血淋淋地放到口中大嚼起來……」

　　柳鶴亭心頭一震，只覺一陣寒意自腳底升起，忍不住噤聲道：「那死者生前不知與他有何血海深仇，竟使他……」

　　西門鷗長歎一聲，截口說道：「此人若是死的，此事還未見得多麼殘忍……」

　　柳鶴亭心頭一震，道：「難道……難道……」他實在不相信世上竟有這般殘酷之人，這般殘酷之事，是以語聲顫抖，竟問不下去，

　　西門鷗一手捋鬚，又自歎道：「我見那人，身受切膚剮肉之痛，非但毫不動彈，甚至連呻吟都未發出一聲，自然以為他已死了，但仔細一看，那盲漢子每割一刀下去，他身上肌肉便隨之顫抖一下……唉！不瞞你說，那時我才發現他是被人以極厲害的手法點了身上的穴道，僵化了他身上的經脈，足以他連呻吟都無法呻吟出來！」

　　柳鶴亭心頭一凜，詫聲脫口道：「當今武林之中，能以點穴手法僵化人之經脈的人已不甚多，有此武功的人，是誰會用如此毒辣的手段，更令我想像不出。」

　　西門鷗微微頷首道：「那時我心裏亦是這般想法，見了這般情況，心中又覺得十分不忍，只覺得這兩人不管誰是誰非，但無論是誰，以這種殘酷的手段來對付別人，都令我無法忍受，於是我一步掠上前去，劈手奪了那人掌中的尖刀，哪知那人大驚之下，竟尖叫一聲暈了過去！」

　　他微喟一聲，接著道：「我費了許多氣力，才使他甦醒過來，神志安定後，他方自將此事的始末說出。原來此事的起因，全是為了一個身穿輕紅羅衫的絕色女子，她要尋船渡江，又要在一夜之間趕到虎丘，『鐵魚幫』中的人稍拂其意，她便將船上的人全都殺死！」

　　他簡略地述出這件事實，卻已使得柳鶴亭心頭一震，變色道：「穿輕羅紅衫的絕色女子……純純難道真的趕到這裏來了麼？但是……她是暈迷著的呀！」

　　西門鷗暗歎一聲，知道這少年直到此刻，心裏猶自存著一分僥倖，希望此事與他舊日的同伴、今日的愛侶無關，因為直到此刻，他猶未能忘情於她。人們以真摯的情感對人，換來的卻是虛偽的欺騙，這的確是件令人同情、令人悲哀的事。

　　西門鷗不禁長歎一聲，接道：「哪知就在我盤問這兩人真相時，因為不忍再見這種慘況而避到艙外的葉兒與楓兒，突地發出了一聲驚喚，我不知究竟發生了甚麼事，大驚之下，立刻趕了過去，夜色之中，只見一個滿身白衣，神態瀟灑，但面上卻戴著一具被星月映得閃閃生光的青銅假面的頎長漢子，竟不知在何時掠上了這艘江船，此刻動也不動地立在舷上，瞬也不瞬地凝注著我……」

　　柳鶴亭驚喚一聲，脫口道：「雪衣人！他怎地也來到了江南？」

　　西門鷗頷首道：「我只見他兩道眼神中，像是藏著兩柄利劍，直似要看到別人的心裏，再見他這種裝束打扮，便已知道此人必定就是近日江湖盛傳劍術第一的神秘劍客『雪衣人』了，才待問他此來何為，哪知他卻已冷冷地對我說道：『閣下就是江南虎丘西門世家中的西門前輩麼？』」

　　柳鶴亭劍眉微皺，心中大奇，他深知「雪衣人」孤高偏傲的生性，此刻聽他竟然稱人為「閣下」、「前輩」，這當真是前所未有的奇事，忍不住輕輕道：「這倒怪了！」

　　西門鷗接口道：「這真一件奇怪的事，我心裏也是吃驚，不知道他怎會知道我的姓名來歷，哪知他根本不等我答覆便又接口道：『閣下但請放心，令嬡安然無恙！』他語氣冰冷，語句簡單，然而這簡短的言語，卻已足夠使我更是吃驚，連忙問他怎會知道小女的下落？」

　　柳鶴亭雙眉深皺，心中亦是大惑不解，只聽西門鷗接道：「他微微遲疑半晌，方自說道：『令嬡已從我學劍，惟恐練劍分心，是以不願來見閣下。』我一聽這孩子為了練劍，竟連父親都不願再見，心裏實在氣得說不出話來，等到我心神平復，再想多問他兩句時，他卻已一拂袍袖，轉身走了！」

　　柳鶴亭暗歎一聲，忖道：「此人行事，還是這般令人難測——」又忖道：「他之所以肯稱人為『前輩』，想必是為了那少女的緣故。」一念至此，他心裏不禁生出一絲微笑，但微笑過後，他又不禁感到一陣惆悵的悲哀，因為他忍不住又想起陶純純了。

　　西門鷗歇了口氣，接口說道：「我一見他要走了，忍不住大喝一聲：『朋友留步！』便縱身追了過去，他頭也不回，突地反手擊出一物，夜色中只見一條白線，向我胸前『將台』大穴之處擊來，力道似乎十分強勁，我腳步只得微微一頓，伸手接過了它，哪知他卻已在我身形微微一頓之間，凌空掠過十數丈開外了……」

　　他微喟一聲，似乎在暗歎這白衣人身法的高強，又似乎在埋怨自己輕功的低劣，方自接著道：「我眼看那白色人影投入遠處黝黯的林木中，知道追也追不上了，立在船舷，不覺甚是難受。無意間將掌中的暗器看了一眼，心頭不覺又是一驚，方才他在夜色中頭也不回，擊出暗器，認穴竟如此之準，我心裏已是十分驚佩，如今一看，這『暗器』竟是一張團在一起的白紙……」

　　柳鶴亭微微頷首，截口歎道：「論起武功，這雪衣人的確稱得上是人中之龍，若論行事，此人亦有如天際神龍，見其首而不見其尾。」

　　惺惺相惜，自古皆然。

　　西門鷗頷首歎道：「我自然立刻將這團白紙展開一看，上面竟赫然是小女的字跡，她這封信雖是寫給我的，信裏的內容卻大都與你有關，只是，你見了這封信後，心裏千萬不可太過難受！」

　　柳鶴亭心頭一跳，急急問道：「上面寫的是甚麼？」

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