21_紫星紅梅_公孫夢

二一

　　馬車跑得並不快，不一會就追上，相距不過七八丈。忽然，馬車慢了下來，又跑了一段路便停下了。幾人感到奇怪，便勒住了馬。

　　不到片刻，馬車又動了起來。可是，並未朝前走，卻改了道朝旁邊的野地駛去。

　　眾人十分詫異，互相瞧瞧，忽然發現馭手座上並無車夫，馬兒自作主張地在地上啃起草來，這個發現嚇壞了眾人，連忙縱馬趕去，來到車旁掀起車簾一看，哪裡有人？

　　四人大駭，四處瞧瞧，周圍並無人跡。

　　怪哉！人到哪兒去了？

　　白遠昌道：「快回小鎮，人在鎮上！」

　　眾人又慌忙往回跑，剛進鎮就碰上了伏正霆、張勁風等人，白遠昌把情形說了，驚得張勁風等人瞠目結舌。白遠昌說查馬車剛才停留的地方，眾人便走了過去。

　　照方才所見，馬車停在一家名叫「昌隆」的飯館門前，八成是在店裡用膳。

　　眾人進了小店，小二見來了這麼多位客人，殷勤地迎了上來，要大家分兩桌坐。

　　白遠昌道：「且慢，我們是來找人的……」

　　他把要找的人說了，並注意觀察小二神色。小二回答並未有三女一男來店用膳。

　　此刻店裡客人不少，張勁風等人分散到各桌向人打聽，都說沒見這樣的客人。

　　眾人不死心，又到附近兩家飯館問詢，依然打聽不出半點消息。

　　張勁風道：「不如再到馬車停下的地方看看，也許車裡留下點什麼痕跡。」

　　白遠昌道：「賢侄所說不差，快走！」

　　當他們來到那片野地時，馬車沒了影兒。

　　白遠昌道：「馬兒無人馭使，只怕又走到了其他地方，但決不會走遠，大家搜一搜！」

　　離此地不遠是一片樹林，官道另一側是丘陵地，白遠昌命張勁竹率兩名鏢師沿大道追出五裡地，若不見馬車便迅速趕回。其餘八人則下馬到林子裡搜索。

　　這一片林子又深又密，八人各自相距二丈余並排入林，走著走著彼此間距離越拉越長，互相瞧不見身影。秦玉雄左面應是白遠昌，右面則是梁公柏。白遠昌的右邊是白豔紅，白豔紅的左側是張勁風，這一點他記得清楚，於是忍不住先喊右邊的梁公柏，叫了兩聲後，梁公柏答應了，聽聲相距不下七八丈。他又喊左邊的白遠昌：「白前輩、白前輩！」

　　沒有人應聲，他便放開了喉嚨：「白前輩！白老鏢頭！白前輩！白姑娘！白姑娘……」

　　父女倆都不答應，在白豔紅左邊的張勁風卻答應了：「秦兄，發現什麼了嗎？」聲音至少在二十多丈外，雖遠卻聽得清楚。

　　秦玉雄十分詫異，覺得不妙，便索性運功喊道：「各位，都往我這邊靠，有話要說！」

　　遂聽見一陣嘁嘁喳喳的腳步聲，人們很快集中到他的立身處來。果然，除了白遠昌父女，其餘人都到齊。

　　伏正霆驚道：「快找快找，先找人要緊！」

　　六人立即搜索秦玉雄左側，邊走邊叫，出了林子回到原先的出發地，又從出發地搜索進去，依然不見父女二人，仿佛就這麼莫名其妙地消失了，驚得一個個惶恐不安。

　　張勁風道：「糟糕，莫非白老鏢頭和白姑娘遭了暗算？可是我就走在白姑娘一側，為何聽不見一點響動呢？」

　　秦玉雄也困惑不解：「我的左側是白老鏢頭，要是他與人動手，我豈能不知？」

　　張勁風又道：「白老鏢頭武功高強，白姑娘師從青城山如靜師太，也非泛泛之輩，豈能被人不聲不響就暗算了？只怕是發現了敵蹤，不想打草驚蛇，悄悄追出林子去了，我們不妨朝這個方向追下去看看。」

　　眾人覺得有理，便繼續往前查找。

　　頓飯功夫走出了林子，依然找不到人。

　　這時，張勁竹和兩名鏢師返回來了，他們沿官道追出六七裡地，哪有馬車的影子？聽說白氏父女不見了，他們驚得目瞪口呆。

　　失了鏢貨，又失了白氏父女，回去要怎麼交代？於是眾人又到林子搜索，邊走邊叫喚白老鏢頭父女，如此兩遍，依然不見蹤跡。

　　大家只得回鏢局報訊。

　　傍晚，一個個心憂如焚，垂頭喪氣地回到了鏢局。張元順聽說在安平鎮就出了事，驚得半晌沒有出聲，思索了一陣之後道：「這事實在是蹊蹺萬分，車中人顯然是自己走掉的，並未遭人劫殺，這分明是個騙局，誘我鏢局上當！可是紫星紅梅雖然神秘莫測，但現身江湖兩年間，從未聽說做過一件有悖義理的缺德事。虎威鏢局蒙她救助才免了一次滅頂之災。她豈能以保人為扣子，讓虎威鏢局上當，取我父子項上人頭？這未免太不合情理。因此老夫敢說，那信定是假的，偽託紫星紅梅之名，誘使我們中計。但是，是什麼人要我父子的命呢？莫非又是黑衣女妖彭桂蘭那一班人不成。難道他們又接到了什麼金龍令，可令主是誰至今無人知曉，又怎會與我張家有不解之仇呢？不管怎麼說，這一回算是栽定了，後悔已來不及……」

　　張勁風憤憤道：「爹，事到如今，後悔也沒用。受保的人自行溜走，與我等無干，那姓華的若敢上門來找麻煩，我們並不虧理，非但要他說出真象，還要他交回白老鏢頭父女！」

　　張勁竹道：「大哥，托保人來這一手，自是經過一番周密安排，爹爹又寫下了字據，他們只要有這憑證，就占了個『理』字，而我們卻無憑無據說他設下圈套。」

　　張元順點頭道：「此話不錯，當初我們答應把人送到潼關，如今人既失蹤，不好交代！」言罷，長長歎了口氣，面上愁眉不展。

　　伏正霆道：「張鏢主不必發愁，此事鏢局並未輸理，托鏢人設下圈套，分明是向鏢局尋釁，那姓華的來了，大家據理力爭，要他還鏢局一個公道。若是他蠻不講理索要張鏢主性命，那就不妨動武，所以我們也該準備準備。」

　　梁公柏道：「伏兄說得好，彼等既然存心圖謀鏢局，用心不善，我們又何必與他講什麼理？從今日起，就應作好應變準備。」

　　秦玉雄怒火燃胸，他頭一遭走鏢就栽了跟頭，這不僅損及了他的自尊，也大大損折了他的名頭。就在他眼皮底下，受保人失蹤，白遠昌父女失蹤，叫他怎麼向眾人交代？究竟是什麼人如此膽大妄為、奸詐狠毒？只要能找到正主兒，他一定毫不留情揮刀斬下他的頭顱。

　　他咬牙切齒地說道：「明日只要那姓華的來鏢局，在下就立即把他拿下，逼他說出陰謀陷害鏢局的根由，他若只是受人驅遣，就交代出幕後主子。在下就不信鬥不過這班雞鳴狗盜之徒，也不信他們能要老鏢主一家性命。江湖上從來都以武功定勝負，武功高的有理；張鏢主雖然寫了字據給他，他若武功不濟，又能奈張鏢主何？要是張鏢主未寫下字據，他要存心陷害張鏢主一家，武功又高得無人能敵，那還不是隨心所欲？因此，在下未把什麼『理』字放在心上，也勸張鏢主不受字據拘束。總之，一句話，以武功定輸贏，其他說了無益！」

　　這番話使大家吃了一驚，說他講的不是正理也還有理，說他完全有理似乎又沒理，江湖上雖說以武功定勝負，但卻不能說以武功定有理還是沒理。他說的只是霸道。但處於現在的情勢下，他的話卻使人感到安慰。因為有他這樣一個身懷絕技的人在，鏢局就多了幾分勝算，多了幾分安全。

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