66_情寄江湖_公孫夢

六六

　　「周元成家門庭若市，廬州府的鏢師、大富人家的護院都往他家跑。一句話，城內有武功的，都是他家的座上客，這不令人詫異嗎？」

　　「賢弟這話未免有些誇張，你我二人就沒有到他家去，雖說如意刀周元成在咱們安徽省是個人物，愚兄卻從未巴結過他！」

　　「不錯，論江湖聲望，莫說段兄你不比他差，就是小弟也微有薄名，諒他也不敢小覷，但近日與小弟平素有來往的一些朋友，忽然間都誇說周老兒如何如何好，是皖境武林界眾望所歸的人物。小弟卻頗不以為然，和他們爭了起來，之後他們與小弟就來往得少了……」略一頓，姓黃的壓低了聲音續道：「其中有一位勸小弟道，黃兄，這是大勢所驅，別為自己惹禍，實不相瞞，廬州練武人都要聽命于周前輩，他是天下第一大幫會廬州分堂的首腦人物……小弟說少林、武當是天下公認的大派，莫非是少林、武當要在各地設分堂嗎，他說黃兄別說笑，少林、武當自然不會設什麼分堂，這天下第一大派就是精英會，周前輩是副堂主。小弟說，原來如此，何不早說，只是這精英會從未聽人說過，怎麼敢自稱天下第一大派，真是狂妄已極！他說精英會的秘密他不能透露，不久黃兄就會知道。這事小弟並不放在心上，直到近日少華山之約，才知精英會是怎麼回事。聯想起來，廬州有了他們的分堂，飛虎堡與他們會不會……」

　　段兄道：「你的意思是，飛虎堡與精英會有沒有來往勾結，照咱看，不會有來往。」

　　黃老弟道：「那就看明天，周元成去不去飛虎堡賀喜，還要看少堡主如何對待他。」

　　段兄道：「精英會廬州分堂並未掛出牌子，就是說尚未公開身份，少堡主未必知曉周元成的身份，接待他也屬平常，能看出什麼來？」

　　「段兄，若是周元成拉你入夥，你……」

　　「愚兄可不願受人管束，況這精英會是老魔皇甫佑安父子創建的，豈能做得出好事！」

　　「小弟擔憂的是飛虎堡，若是歸順了精英會，那麼廬州就是人家的天下，我輩就無立足之地了，因此今晚約段兄來，就為的是打聽飛虎堡動向，哪知段兄什麼也不知曉……」

　　「飛虎堡決不會屈服于精英會，愚兄與老堡主有十多年的交情，深知堡主處事謹慎，一向不願多管閒事，怎會屈尊投靠一個幫會！」

　　「但願如此，上天保佑！」

　　張權、陳衛見兩人也說不出個名堂來，便匆匆吃畢回旅舍。

　　張權道：「陳兄，飛虎堡會不會投靠精英會？申少堡主心高氣傲……」

　　陳衛道：「明天去飛虎堡看看再說。」

　　「飛虎堡接待了什麼客人呢？」

　　「明天看申勇志怎麼說。」

　　次日，打聽得飛虎堡慶典下午舉行，上午一律不會客，兩人只好待在旅舍裡。申時正，帶了禮品騎馬來到城西五裡外的飛虎堡，只見莊院大門張燈結綵，一夥吹鼓手在門前吹吹打打，飛虎堡大管事鄭雲在門口迎客，查驗請柬；

　　兩人牽馬來到門口，鄭雲一看是他們，不禁一怔：「咦，兩位不是走了嗎，怎麼又……」

　　陳衛道：「聽說申兄就任堡主，特來祝賀，以表一份心意。」

　　鄭雲道：「原來如此，兩位請進！」

　　進了門，馬就拴在一邊的馬樁上，二管家駱峰帶他們到第一幢樓客室，放下禮品，又引他們到第二幢樓大廳看茶。

　　這裡已坐了好幾個來祝賀的客人，彼此面生，只相互點個頭。

　　飛虎堡房舍不下數百間，共有五座樓房，成品字形排列在園中，其餘大量的平房分列兩邊，相距二十多丈。樓房後面，有個小花園，裡面有兩座小樓，是內眷所在地，平日不許外人進入，裡面自有一班使喚丫頭和僕役。兩人知道申勇志住在花園裡，便起身出門，到花園去找。哪知才走到第三幢前就被人擋住。

　　「對不住，客人請回大廳，少堡主不見客。」一個武士對兩人說。

　　沒奈何，兩人只得返回大廳。見客人越來越多，其中包括昨晚酒樓上見過的段、黃兩人，他們與幾個熟人坐在一起，交頭接耳談論。

　　又過了一會，二管家駱峰來到大廳，請賓客到大院左側的演武場觀禮。眾人便跟隨他來到西側演武場。那兒本搭有個三尺高的檯子，此時已裝飾一新，掛有紅綢彩球；臺上支放著二十多張椅子。面對臺上，數百名堡內武士已列隊在場。賓客則坐到台前兩側的椅子上。

　　大管家待賓客坐定，運起中氣喝道：「有請堡主、貴賓入場！」

　　只聽一陣鼓樂聲，演武台牆後走出十二名青衣武士開道，後面是錦衣華服的申勇志和五位貴客，在堡內七大鐵衛的簇湧下，繞行到側面石級處登臺，數百名武士歡聲雷動。

　　十二名武士上臺後分列兩側，申勇志和五位貴賓在前排坐下，七大鐵衛坐在後一排，不見老堡主露面，引得台下賓客一陣輕聲議論。

　　大管家鄭雲走到台前大聲道：「各位，今日飛虎堡雙喜臨門，少堡主承繼父業，就任堡主，此乃一喜……」

　　台下堡眾舉刀歡呼，表示擁戴。

　　鄭雲等歡呼聲息，續道：「申堡主在大喜之日，迎來了幾位貴客，容在下向各位引薦。」

　　他躬著腰，朝坐在申勇志右側的一位高大魁梧的六旬老頭行禮道：「這位是精英會總護衛使、當今最負盛名的武林前輩游敬游老爺子，江湖人稱鐵臂翁……」

　　台下堡眾又是一陣歡呼，而兩側的賓客卻驚得面面相覷。他們有的人知道精英會來人，但沒有想到會是鐵臂翁，他看起來這般年青，也使他們驚詫不已。而有的人萬萬沒想到飛虎堡居然把精英會的首腦人物當貴客，一時驚得說不出話，一個個瞠目結舌。

　　接下來，鄭雲又躬身引薦坐在申勇志左側的六旬精瘦老者道：「這位是精英會總執事歐鵬歐老爺子，江湖人稱索命閻羅……」

　　台下依例又是一陣歡呼，賓客們再一次受到震動，這位歐老爺子可是個殺人太多、由白道變成了黑道的少有人物。他本來行俠仗義，但下手過於狠辣，人們視他為黑道煞星。

　　第三位客人是精英會護衛使兼襄陽分堂堂主、一劍震武林方志欽嫡孫、追魂劍方天嶽。

　　賓客中有的興奮，有的沮喪。誰能想到，武林四大世家之一的方家，成了精英會一員。

　　第四五位客人是精英會飛鷹特使曾玉麟、許亮。引薦完畢，堡丁再次歡呼。

　　陳衛、張權聽到這些貴客的姓氏，覺得大大不妙了，申勇志已倒向了精英會。

　　此時，大管家鄭雲又道：「飛虎堡的第二件大事，請精英會特使曾玉麟閣下宣佈。」

　　曾玉麟含笑起立，走到台前，從懷中摸出一付白絹，大聲道：「奉精英會皇甫會主鈞旨，由在下授予飛虎堡主委任書，任命飛虎堡主申勇志為精英會護衛使兼廬州分堂堂主……」

　　此言一出，堡丁按事先吩咐大聲吹呼，台下賓客有的歡呼雀躍，有的噤若寒蟬。

　　曾玉麟等歡呼停息，續道：「任飛虎堡大管家鄭雲為分堂總執事，二管家駱峰為副總執事，七大鐵衛為分堂護法……」

　　宣佈完畢，將白絹委任書雙手遞與申勇志，申勇志滿臉笑容接過，然後走到台前，接受堡丁參見堂主之禮。堡丁一排排走到台前，躬身行禮，口稱：「參見堂主，賀喜堂主！」

　　參見完畢，鄭雲請賓客到膳廳用膳。

　　陳衛、張權無法接近申勇志，吃完飯只好回旅舍，兩人對坐商議。

　　張權道：「奇怪，方天嶽不是在京中做官嗎，怎會做了襄陽府的分堂堂主！」

　　陳衛道：「天曉得怎麼回事，且不去管他，如今武林四大世家有兩家進了精英會，有一家與天豹莊結仇，還有一家不知動靜。照此下去，精英會不斷壯大，天豹莊吃得消嗎？」

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