65_情寄江湖_公孫夢

六五

　　羅斌回到席上，心想原來沙天龍與旋風鉤蔡澤的女兒定了親，怪不得口氣大了。

　　羅燕道：「都是些什麼人，為何不引薦？」

　　羅斌道：「是一塊從小長大的朋友，可惜後來各為其主，大家互不來往了。」

　　吃喝完畢，羅斌不再去打招呼，逕自下樓回旅舍，稍事歇息，便上了路。

　　羅燕有意無意和秦憂走在一起，袁小芳則跟陶悲，鐘蝶聽了她二人的主意，和嚴寒並肩，常玲看在眼裡，不由去注意楊孤，但只和師傅八公叟走在一起，只偶然和他並轡。

　　晚上四女住一屋，袁小芳問常玲，心中有無意中人，常玲說沒有，她就勸常玲親近楊孤。提起這話題，羅、鐘二女也來湊趣，說得常玲動了心。第二天，她也就大膽接近楊孤。

　　四個怪人似乎很是高興，但一涉及師門來歷、家世之類的話題，他們就裝聾作啞、閉口不談。如果姑娘們說起自己小時的趣事，他們就會聽得津津有味、興高彩烈。

　　這次八公山之行，羅燕等三女早就有瞭解對方身世的打算，是以請求西門儀准許她們同行，可惜一路上來，多是緊趕路，無暇說話。今日中午上路，走得不快，有了說話的機會，可他們又來個死不開口，倒叫她們沒了主意。

　　第二天起，又開始緊趕路程，一路風霜，終於到達了八公山。

　　張鎮東、陳衛、張權搶在頭裡帶路，進了個小村子，出了村子不遠，就是那幢小院。可是他們剛走出村就大吃一驚，只見小院已不復存在，只有燒黑了的斷壁殘垣，當即趕了過去，嚇得話也說不出來。羅斌等在後不這麼回事，問道：「三位，這是什麼地方？」

　　張鎮東跳下馬來，禁不住一陣衝動，大叫道：「出事了、出事了！天殺的，是什麼人幹的好事……俺該早些回來！這可怎麼辦哪！」

　　眾人一驚：「是這屋子嗎？」

　　陳衛嘆息道：「是的，我們來晚啦！」

　　羅斌道：「快找村裡人打探打探！」

　　陳、張二人忙向村子走去，其餘人只是看著燒得精光的廢墟發呆。

　　張鎮東咬牙切齒：「俺不殺絕了這幫作孽的賊囚，一輩子心不甘！」

　　不多會，陳衛、張權轉來，說問不出什麼情節，村民說是前天夜裡發生的事，他們渾然不覺，第二天早上才發現小院燒光了。

　　華子平邀大家上山，商討對策。眾人隨他來到半山，只見一座小莊院座落在蔥郁的林木環繞中，十分涼爽清靜。

　　女兒華芝和僕役夫婦慌忙出來迎接，見有這多人來，十分驚奇。

　　常玲和華芝手牽手去安排住屋，十五間屋子足夠眾俠安頓。大家則在院子裡小坐，僕役夫婦忙著燒水沏茶。羅燕等三女見常玲、華芝從一間屋裡抱被蓋出來一間間鋪床，便去幫著兩人幹活。華芝本來寂寞得要命，有這許多姐妹來，那份高興就不用談了，她興高彩烈問個不停，為常玲等人的經歷欽羨不已。

　　半個時辰後，諸俠一個個被安排進了屋，放置好物品，又集在院裡喝茶，商討尋找公冶一家的辦法。據村民說，屋子被燒是十天前的事，眾俠判斷定是有人來襲，吳公公等護著夫人老爺逃走，屋子被人燒了。要說公冶一家落入賊手，似乎不大可能，因為三位公公和公冶小姐武功都極高，脫身並不難。那麼，他們去了哪兒？來犯的賊人又是哪一夥？

　　這實在無法推測。大家你一言我一語，只有張鎮東低著頭氣惱，一句話也不說。陳衛、張權也只是聽，並不岔話，等大家說得差不多了，陳衛才開口。

　　他道：「在下有個猜測，不知飛虎堡與這件事有無干係，待在下與張兄前往一探如何？」

　　張權道：「我也有這種想法，不妨去找申勇志探探口風，興許能問點什麼出來。」

　　張鎮東站起來道：「走，找這小子算帳！」

　　陳衛道：「張兄你別去，待我二人探了口風回來再作道理，魯莽不得。」

　　羅斌道：「如此甚好，二位明日走吧。」

　　晚飯時，大家悶悶不樂，草草吃完睡覺。

　　翌日天不亮陳衛、張權便出了門，一路緊趕，太陽西斜時便到了廬州。兩人找家上等旅舍住下，打算第二天上午登門拜訪。稍事休息，兩人找了家熱鬧人多的酒樓去用餐。

　　剛坐下來便聽到周圍的人都在議論飛虎堡，說明天是少堡主申勇志承繼乃父堡主之位的喜慶日子，老堡主因身體有恙，需要靜養，不再過問堡中瑣務云云。只有兩個中年人，說出些不一般的話。這兩人就在他們鄰桌，說話似無忌諱。

　　一人道：「段兄，飛虎堡老堡主一向不是好好的嗎，哪裡來的病，這其中有無古怪？」

　　段兄道：「黃老弟，愚兄也有些納悶，這事確實令人感到突然，想必是有些原因。」

　　「段兄近日有沒有去過飛虎堡？」

　　「一個月前去過，堡主好好的，並無一絲病象，談話中也無讓位的意思，所以……」

　　「以段兄之見，這其中的原因……」

　　「這不好說，愚兄一無所知。」

　　「最近沒見到駱二管家嗎？」

　　「見到的，大約是半月前的事吧，他進城買應用物品，只聽他說來了貴客……」

　　「什麼人物？這就有點意思了！」

　　「他沒說，愚兄曾問過他，他笑笑說，以後再告訴老弟，這些人來頭很大……」

　　「這些人？那麼說不止一個了，有幾個？」

　　「他似乎不願多提這些客人的事，隨便聊幾句就走了，所以愚兄什麼了也沒問出來。」

　　「這麼說，老堡主讓位與這些尊客有關？」

　　「不知道，沒憑沒據，不好猜測。」

　　「駱二管家說這些客人來頭很大，這話頗讓人費猜疑，少林、武當的掌門無事不會來吧……」

　　「來頭大的人在江湖上多著呢，不好猜。」

　　「段兄明日去賀喜嗎？」

　　「愚兄有了請貼，自然是要去的。」

　　「小弟也得到一張請柬，明日去瞧瞧熱鬧。」

　　陳衛、張權互瞧了一眼，仔細再聽下去。

　　姓黃的又道：「少華山的事段兄聽說了！」

　　段兄道：「聽說了。說江湖上又冒出個精英會、一陽教，口氣都大得嚇人，都有稱王稱霸的氣勢，大家說江湖從此進入多事之秋！」

　　「精英會有黑白道的稀世高手坐鎮，一陽教則詭秘莫測，在這多事之秋，老堡主讓出位子，小弟總覺得其中必有原因。」

　　「飛虎堡是江湖四大武林世家之一，在武林中的地位不亞於各大門派，有誰能迫使老堡主讓位？賢弟未免多疑了！」

　　「段兄，並非小弟多疑，廬州城的變化，難道段兄一點不知道？」

　　「這話從何說起，城池依舊，何來變化？」

　　「有人在暗中拉幫結夥，段兄莫非不知？」

　　「愚兄當真不知，賢弟不妨明說！」

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