35_劍嘯鳳鳴_公孫夢

三五

　　朱允炆見他局促不安，也不說話，便道：「怎麼，公冶兄可是不願意嗎？」

　　公冶勳這才省悟過來，連忙站起，長袖一甩，跪下叩頭謝恩。口稱：「臣公冶勳叩謝皇上隆恩，叩謝殿下……」

　　朱允炆大悅，雙手將他扶住，不讓他再叩拜，道：「請起請起，賜卿平身！」

　　「謝殿下，微臣……」

　　朱允炆笑道：「你可是感到意外？這事本該和你先說一聲，但遲早你都要應召入宮，不如早些到職，我有事相托。」

　　公冶勳赧然道：「臣並無建樹，受之有愧，這指揮同知一職……」

　　朱允炆道：「以你的武功文才，定不負我重托，卿不必再謙遜，且聽我把話說完。」

　　公冶勳只好不作聲，但心裡卻不知是什麼滋味。以他本意，的確不想進入仕途，只想自由自在做個遊俠。皇太孫垂青于自己，可說有知遇之恩，不能不報。再說爹爹就在朝中做官，豈能拒不受命給家帶來災禍。

　　他暗暗嘆息，命中註定要為皇太孫效命，看來只有勉為其難、報效皇恩了。

　　他念頭急轉，聽見朱允炆又往下說，便收束心神，專心致志，因為已說到正題了。

　　只聽朱允炆道：「近來太祖皇帝因年事已高，龍體間或不適，常患小恙，精神大不如前。據錦衣衛密報，諸王越來越不安份，都派有親信匿居京中，刺探皇宮動向，並在京師廣招文武賢才。據雲在各王封藩之地，加緊訓練甲兵，並廣招江湖能人，擴充實力。當然，所說這一切均在暗中活動，抓不到把柄，不能憑藉這些消息就判定諸王有篡位之心。再說，我也不願相信諸王叔願鬧出一家相殘的慘劇。因此，我想請公冶兄秘密到各藩王駐地一行，暗查他們的所作所為。我相信以公冶兄的才智，不難作出公允的判斷。但此項差務卻極兇險，晉王、周王、齊王、代王脾性暴烈，一旦兄被其手下發現，必會致兄于死地。而兄到各地暗訪，不能涉及官府，只有忠信衛跟去的人可資調度。當然，兄也可自行物色人才，查訪歸來後，論功行賞。」說到這裡一頓，又道：「這許多藩王兄台一人不能兼顧，先查晉王、燕王……」一頓，歎口氣道：「我不願懷疑諸位王叔，錦衣衛的人難免捕風捉影、疑神疑鬼，是以請兄涉險一行，以明真象，不知兄可願……」

　　公冶勳連忙答道：「謹遵台命。」

　　「你準備上幾日再動身，此行切勿對外人提及，以防洩漏消息，對兄不利。」

　　「是，微臣記住了。」

　　朱允炆嘆息道：「我實在不願以後面對骨肉相殘的慘景，願上天佑我大明，平平安安！」

　　言罷低頭沉思，公冶勳不敢驚動，默坐相對。須臾，朱允炆一抬頭，打起精神道：「為使以後兄台可方便出入宮廷，將此物贈兄。」說著，從腰上摘下一個玉珮遞給公冶勳，續道：「有此玉珮，通行無阻，兄可隨時來見。」

　　公冶勳雙手接過，只見玉珮碧綠晶瑩，是塊上好翡翠，一面雕刻著一條龍，一面鐫有「東宮」二字，當下要跪下謝恩，被朱允炆止住，道：「不必多禮。我還有話說。諸王中，秦王劣跡最多，也最不安分，但前兩年已死去。而甯王、晉王、燕王擁兵最重，三王中燕王政績昭著，戰功顯赫，也深得皇上寵倖，若說治國之才，這皇位非燕王莫屬。但依長幼之序，先父就成了太子，我成了皇太孫……」

　　公冶勳見他臉上並無笑意，語氣中也毫無得意之色，心情反似沉重，不禁十分驚異。

　　「以我之柔弱，登上大位時，能統馭諸王嗎？記得剛立我為皇太孫之時，我曾請教太常寺卿黃子澄先生，他曾是先父太子的伴讀。我問他：『諸王在封藩地權位極尊，又各自擁有重兵，然而這些年來他們並不守法，皇上在位時尚且如此，以後又該怎麼辦？』黃先生答道：『殿下不必憂心，諸王雖有甲兵，但為數不多，只是充作侍衛而已，至多也只能自守疆土。若是哪一位王爺敢違背祖訓、叛變朝廷，只要皇太孫一聲令下，派大軍進剿，諸王那是誰也抵擋不住！』我心想，話雖如此說，但真是鬧到兵戎相見的地步，那不是太殘酷了嗎？我與諸王是叔侄，本就是一家人哪！所以，我希望諸王叔與我同心同德，共治下天，同享福貴。我這樣反復向兄台說明我的厚望，就是要兄台代我一行，眼看為實，不輕易聽信別人之讒言。」說到這裡—頓，道：「我想兄台已經明瞭，不需要再多說，以兄台之智慧，不難作出明斷。」

　　「是，微臣深知責任重大，不敢輕率從事。」

　　朱允炆又道：「為使兄台有人手可資調派，我讓忠信衛指揮使何騏，撥一千戶所歸兄節制，指揮僉事葛鎮海、千戶張銘、副千戶施鵬、衛剛。這四人是東宮衛士中的佼佼者，是我親自挑選的，無論是武功還是心智，都有過人之處，且忠誠可靠，我命他們與你見面，從此刻起，便聽你調遣。」說完舉起石桌上放置的一隻銅鈴搖了幾下，數丈外樹蔭下閃出一名小太監，快步奔過來。朱允炆命他傳葛鎮海等人，片刻後便來了四名年青武士，在亭外叩安。

　　朱允炆命他們免禮，入亭相見。

　　葛鎮海三十五六歲，身軀魁梧，張銘中等個，施鵬、衛剛英俊挺拔。這三人都不超過三十歲，衛剛年歲最小只二十五六。這四人精神抖擻，雙目精光閃爍，都是內外兼修的高手。

　　彼此見過禮，四人對公冶勳執禮甚恭。

　　朱允炆道：「爾等從此時起，受命于忠信衛指揮同知公冶勳，所行之事指揮使不得干預，一切由公冶勳做主，各位明白了嗎？」

　　四人同聲答道：「遵旨」

　　朱允炆道：「各位暫時退亭外聽命。」

　　四人遂退亭外七八丈外垂手待命。

　　朱允炆道：「一切拜託公冶兄了！」

　　公冶勳遂辭別皇太孫，出亭後約葛鎮海等人半個時辰後在三山街中段之「品香茶室」會面，叫他們換下戎裝，著平民服。

　　回到家讓門役牽走馬匹，遂往三山街來。

　　「品香」茶室分樓上樓下，裝飾得十分雅致，室內明亮寬敞，牆上貼有字畫。公冶勳在靠窗處坐下，等候葛鎮海等四人。

　　茶樓上，客人不多，只坐了三成，說話都是低聲細語，無人高聲喧嘩。蓋因茶樓收費較高，來此閑坐的多半是文人書生，並非販夫走卒雲集的嘈雜場所，公冶勳選這裡與葛鎮海等人見面，說話還比較方便。

　　他邊品茶，邊打量飲茶客人，見都是些斯文人，只有牆角一桌，坐著兩個婦人和一個後生。一個婦人四十五六歲，一個卻是十七八歲的年青女子，她臉上蒙著一塊白綢巾，只露著兩隻水汪汪的大眼睛。使他好笑的是，那姑娘喝茶時，須得以一隻手撩開一角面巾，一手端茶盅往小嘴裡送，喝兩口又把面巾放下。他不由心想，這姑娘也真是的，又何必不將面巾取下？

　　此時，他聽到了一些茶客的議論，這才發現整個樓面上的四桌茶客，都把目光往姑娘那兒睃，難怪她不取下面巾，寧肯費點事喝茶了。但那後生帶著把雁翅刀，中年婦女旁邊的凳子上，也擺著一把柳葉刀，看來都是會家子，並不好惹，是以茶客們評論那姑娘只敢竊竊私議，用詞也不敢放肆，不禁一笑。

　　那姑娘和婦人也早注意到他，不時投來一瞥，若公冶勳的目光與那姑娘相遇，姑娘就會趕快別轉臉去，不一會兒又偷偷地覷他一眼。

　　公冶勳覺得有趣，也不時瞟她一眼。

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