85_肝膽一古劍_公孫夢

八五

　　李隊長怒道：「胡說八道，怎會是一個人的名字？」

　　小八子搖頭歎道：「李隊長若是不信，那也是沒有法子之事，怪只怪你的地位不高……」

　　李隊長一揮手，兩名軍士架起了小八子，迅快地登上一輛馬車。

　　這時沈陵的面色和心情一樣的凝重，他幾乎想撲出去，殺散那些禁軍，救出這個自稱小八子的青年。

　　可是他終於忍住這種衝動，目送大隊禁軍護送馬車離去。

　　大街上旋即恢復了原狀，過往的行人車馬，以及鄰近的店鋪中人，對於剛才的一幕，都不談論。

　　要知東廠和錦衣衛在京師，時時有逮捕行動，莫說區區一名車夫，即使是身穿官服的大臣，也往往有當街被捕的情事，如果有人談論，被人告發，免不了亦有牢獄之災。所以一般百姓，都不敢過問。

　　沈陵悄悄走開，不一會已跟上另一輛馬車。

　　來到菜市口的一條胡同外，馬車停住，一個女子下來，走入胡同內。這個女子，正是早先乘坐小八子馬車的陳姓少婦。

　　沈陵看她走入那一間屋子後，然後隱身在胡同外稍遠的一家店鋪門前。

　　他留心查看了好一會工夫，發覺有四個可疑的人，在胡同口和附近街上徘徊。以沈陵的經驗判斷，八成是廠衛的密探。

　　沈陵心下駭然，忖道：「顯然李隊長乃是故意縱放了這名女子，卻暗中派人監視，只要有人與那女子聯絡，就可以循此線索，搜捕更多和更重要的人物，那陳姓少婦雖然使用過掩護手法，但仍然瞞不過李隊長，由此看來，那個李隊長可能也不是錦衣衛的小旗官，定是相當高級的人物改變身份的。」

　　他目下當務之急，就是通知那個女子不可向外聯絡。

　　不過這一點卻不易辦到，因為他如找上她以暗號聯絡，勢必也受到監視跟蹤，並且列入黑名單中，遲早怕被對方查出破綻的。

　　他略一沉吟，當下找了一個正在閒蕩的孩童，先拿了一把銅錢給他瞧，才道：「小兄弟，你到那條胡同口上，在牆上畫一隻大王八，我請你吃東西。」

　　那孩子相當伶俐，點頭道：「好呀！但我怕畫得不像。」

　　沈陵道：「不要緊，你這樣畫就行啦！」

　　他用銅錢在牆上畫一個給他看，果然十分簡單，那孩童得了大把銅錢，欣然去了。

　　沈陵遠遠看了，但見那孩童在胡同的牆上依言畫了一隻烏龜。

　　現在問題解決了一半，凡是自己組織中人，一看見這只縮起頭的王八，都曉得發生了問題，立即遠遠避開。

　　但另一半問題更為重要，那就是如果那陳姓少婦是同路人，她一定要把經過情形報告出去。不管她派人或親自送出報告，凡是此屋之人，都在盯梢監視之列，這一來很容易就被敵方跟出線索了。

　　他一定要馬上阻止她發出報告，假如是她本人出來，則尚可以利用一些暗號，使她折回，但如果她托別的不知情人傳遞，則警告暗號便無法發生作用了。

　　忽見胡同前後又出現了幾個人，有男有女。

　　這些人都扮作賣零食或日用品的小販，可是沈陵還是辨認得出都是廠衛中人，其中並有兩個是武林高手，這些增援人馬，很可能是廠衛接到報告後，派出來支援的。

　　這一來沈陵更沒辦法可想了。

　　他本來考慮收買街上另一個孩童，直接到陳姓少婦家報訊，可是感到此法大有破綻，一來目下尚不知陳姓少婦是不是圈內人？二來對方可能把那孩童拿下，追問內情，這麼一來，豈不是反而讓敵方獲得了證據。

　　除此之外，他本身亦須立即獲得掩護。

　　因為敵方人數增加了不說，其中還有幾個好手，這些精于秘密偵探之道的好手，勢必馬上就會清查四周環境，不容許有任何可疑的人存在。

　　沈陵一面考慮，一面打量旁邊的幾家店鋪。旋即看中了一家中藥店，進入店內。

　　這時只有兩個顧客，掌櫃和夥計雖是忙著抓藥，但還有一個五旬左右，穿著較體面的胖子，在最靠裡面的櫃檯，正在檢視一包藥材。

　　他走到櫃檯前，面色冷峻，但不兇惡。

　　等到對方抬頭打量他，並且微露訝色之時，才嚴肅地道：「你是大掌櫃麼？貴姓？」

　　那胖子道：「敝姓孟，大爺有何貴幹？」

　　沈陵道：「我姓高，是九城兵馬司的捕快。」

　　孟大掌櫃啊了一聲，連忙從凳上站起，堆上笑臉。

　　「原來是高頭兒，只不知有何公幹？」孟掌櫃客氣地問道。

　　沈陵道：「最近這附近可有什麼特別事故發生？例如半夜屋頂上有人行走，或是有人被殺傷的慘叫聲等。」

　　孟大掌櫃搖頭道：「小的沒聽到這些聲音，我問問別人去。」

　　沈陵伸手做個阻止的動作，道：「不要問，我們裝出談生意的樣子。」

　　他回頭望了一眼，只見對街有一個小販，挑著擔子，正向這邊走來。這名小販乃是敵方當中，可以看得出精於攻擊的一個。

　　盂大掌櫃詫異地應了一聲，但並未發問。

　　沈陵回過頭，稍微挪移一些位置，以便以眼角餘光來瞧看門外的情形。

　　「我告訴你，最近有好幾宗飛賊的案子，本司獲得線索，指出這幾名飛賊落腳在這兒附近，本司如果指派熟悉地面的人辦案，你們認得出是公人，飛賊也認得出，所以特別派我來查。」

　　他停歇一下，已瞥見那個小販來到店門口，正向鋪內打量。

　　當下伸手把櫃檯上面那包藥材撥弄著，口中說道：「這幾個飛賊手下眼線很多，假扮成各種身分的人，查看本區出現的生面孔的人，你裝著與我談生意，就沒事啦！」

　　孟大掌櫃不敢有違，照他的話去做。

　　他們的動作看來天衣無縫，那個小販很快就走開了。

　　沈陵道：「我掩飾身份之故，一方面怕打草驚蛇，另一方面也是怕你們這種良民受到連累，你明白麼？」

　　「小人明白，小人明白。」孟大掌櫃感激道。

　　沈陵又道：「你連店裡別的人也不必讓他們知道，免得人多口雜，傳了出去，對你不利。」

　　孟大掌櫃自然答應，而且滿心感激。

　　沈陵已經得到最佳掩護，當下轉身走到門口，向外查看。

　　約過了一刻時辰。

　　忽見一個中年人走到胡同口，旋即改變方向，橫過街面。

　　這個中年人外表與一般小民毫無區別。

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