20_肝膽一古劍_公孫夢

二〇

　　「也不是……」這時她已驗明這人當真是自己人，當下道：「瞧！你有點醉啦！要不要到外面透透氣？」

　　她說話之時，一面打量這個客人，發覺他雖然面貌平庸，引不起別人注意，可是他年紀尚輕，最多只有二十五六歲，身體頗為強壯。

　　「好主意，咱們出去吹吹風。」

　　這個壯健的青年欣然說。

　　當下一同攜手行去，出了廳門，順著長廊緩緩而行。

　　「我叫程一維，是沈兄差我來的。」那人在她耳邊低聲道。

　　「他在哪裡？」小芳忙問道。

　　「我也不知道。」程一維搖搖頭道：「他查問的人，一個是東廠的校尉，姓白名鋒，地位雖然不高，卻是頗有名氣的武林高手，為人陰險好色，暫居於城隍廟左邊的一家宅院。雖然我們知道這一次到大名府來的東廠高手不少，可是剛才說的位址，卻只有他一人獨居。另外一人姓北宮，但已於傍晚離境了。」

　　「那個姓白的，我認得他。」小芳點點頭。

　　「那就最好不過。」程一維道：「我帶來兩份藥物，你小心收好。」

　　他自懷中掏出一個小紙包，很技巧地塞入她手中。

　　重要的事已說完，當下馬上改變話題，談起風月來。

　　過了片刻，他們回到廳內，所有的人都在飲酒嬉鬧，完全沒有人注意他們。

　　小芳特別注意查看岳興和吳風這兩個人，發現他們亦毫無所覺，這才放心。

　　到酒興已罷，夜色漸深之時，岳、吳兩人因是熟客，各自擁著相好的姑娘，決定留宿一宵。

　　他們都慫恿程一維留下，而且小芳已有願意的表示，所以他們挽留得更加起勁。

　　小芳心中實在渴望這個同道的志士留下，雖然她明知規矩是不可有非禮越軌的行為，但她仍然渴望萬分。

　　這是因為她剛剛加入這個神秘的組織，在興奮之外，不免十分好奇，故此想從程一維口中，多聽一些有關此一組織的事情。

　　程一維起先堅持不肯，但後來拗不過眾人，便只好留下了。

　　這個晚上他代替了沈陵作夜的位置，兩人並頭同眠，喁喁細語。

　　小芳拿出剛才程一維交給她的那個小紙包，拆開一看，一共有三件小東西。其一是一枚鑲了三粒翡翠的指環，其二是一粒蠟丸，內中藏著一顆丹藥。其三是一包藥散，份量極少。

　　她先拿起指環，小心地看了一會，然後在當中那粒翡翠上，撳了一下，再看時，但見環上突出一根針芒，又細又短，雖是小心地觀看，仍然不易看見。

　　「這就是沈陵說過的成仁環麼？」她舉起指環道。

　　「正是此物。」程一維點點頭。

　　小芳在另外兩粒翡翠上各撳一下，再細看時，突出環外的針芒已經不見，但在環內卻出現同樣的針芒。

　　這也就是說，剛才的針芒，用是向外突出，戴此環的人，可以利用針芒刺人別人的肌膚。但現在卻完全相反，戴環之人，若是用後一個方法撳那翡翠，那針芒便會刺人她自己的手指皮膚內。如果針芒上附有劇毒，則戴環之人，自是頓時中毒而死。

　　小芳情不自禁地讚歎道：「這種指環太精緻了，我從未見過這麼巧妙的手工……」

　　程一維的目光轉到帳頂，並且凝定在那上面，聲調有點奇異地說：「你千萬多加小心才好。」

　　「我一定會很小心……」小芳輕聲道。

　　「這一枚成仁環，非必要時不會動用。」程一維道：「所以我知道你必定是擔負一件相當危險的任務。」

　　小芳這時才發現這個男人，竟是為自己憂心忡忡，那種程度似已超過了同道的關心。

　　她可不想增加程一維的憂慮，於是輕鬆地道：「其實也談不上什麼危險，我只要覺得有點不對，就暫不下手。」

　　「你雖掌握主動之勢，可是這些敵人，實在太厲害了，所以還須事事小心，看清了情況才可下手。」

　　「我知道啦！」

　　小芳嫣然一笑：「你別老是望著帳頂好不好？」

　　「我實在不敢看你。」

　　「為什麼呢？」小芳心中已猜到原因，但仍然問道。

　　「因為你年輕漂亮，正如盛開的花朵一般。我真不明白為何像你這樣的人，居然會參加我們的工作。」

　　程一維仍然不敢正視她。

　　小芳一聽，敢情他不知道自己參加的經過，既是如此，似乎就不便告訴他了。

　　「這兒的兩種藥物，性質相同，為何一作藥丸，一作藥散包裝？」她故意岔開話題道。

　　「這是不一樣的，你切勿弄錯。」

　　程一維忙道：「藥散是給敵人服用的，假如你必須取用，只能服食蠟丸內的丹藥。」

　　「為什麼不一樣？」

　　小芳訝然道：「不是說都是在服下之後，再用指環上的藥針刺破皮膚，便馬上斃命麼？」

　　「話雖如此，但服藥之後，未遭針刺以前，反應完全不同。」程一維仔細解釋：「那包藥散，含有烈性春藥，服下之人，會激起獸欲。但蠟丸內的丹藥，服用之後，神清氣爽，靈台澄清。若在危急之中，至少可助你能作冷靜思考，說不定還有逃生的機會。」

　　「啊，原來如此。」小芳驚歎道：「這種藥物的性質，真是相差了十萬八千里。」

　　如此細密的思慮和設想，實在使她十分驚歎不止。

　　試想這包藥散如給仇人白鋒服下，當他獸欲大熾之時，當然要找她發洩，於是她便得到最佳的下手機會了。

　　這只是指在飲宴之時，如果能給他服下的話，假如已經是在她房間內，則此藥更是百分之百奏效無疑。

　　「你一定覺得奇怪，為何這枚指環的針芒，不乾脆淬上毒藥，一刺之下取人性命，豈不是更為穩當？」

　　「這樣做法，是基於主觀條件考慮。在技術上來說，要配製一種毒藥，能使人馬上就死的，雖不困難，可是對付身懷絕藝，具有強大抗力的武林人物，則藥物的毒性，必須加強幾倍才行。但這還不是問題……」他停歇一下，才又道：「問題是大凡毒藥殺人，總不外循三條途徑發揮藥力。一是侵入血液中，例如以淬毒的刀劍鏢箭，殺傷敵人，讓毒力直接侵入人體。二是服食的毒藥，這種毒藥最多，亦最普通，你一定也曉得，不必解釋了。三是從呼吸侵入人體，例如窮山大谷中的瘴毒，或是其他的毒氣等，都可致人於死。」

　　他說得條理分明，小芳一聽就懂，連連點頭。

　　程一維繼續道：「這三種毒藥的毒性，有時相通，有時並不相通，例如在野外忽遭毒蛇所噬，應急之法，可迅速吮吸傷口，將毒液吸出，縱使誤咽腹中，亦無妨礙，這是因為這種毒性侵入血液中雖可致人於死，但吞咽腹中，卻無作用之故。」

　　「你說的我都懂了，可是與我們這些藥物，有何相干？」小芳問道。

　　「先說指環上的針芒，你剛才也看過，既細又短，最多能刺破油皮，連肌肉也傷不了。

　　換言之，環上的針芒根本不能令對方出血。而此針芒的毒力，用的正是侵入血液的方法，所以莫說是頑強的武林高手，即使是普通人，亦很難奏效。」

　　小芳這時已略略明白，接口道：「原來如此，怪不得要用別的藥物輔助了。」

　　「這話只對了一半，因為精通藥物之人，仍然可以配製出足以殺人的毒力，附於精芒上，但為另一個原因，故此不向這條途徑致力……」

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