14_肝膽一古劍_公孫夢

一四

　　東廠是皇帝特設的一個機構，現由寵信的太監梁芳主持，專門偵察朝臣行動，權力極大，任何官吏，都可以羅織罪名，陷於刑獄中。

　　錦衣衛是皇帝的親軍，用以保護宮禁，執掌巡察緝捕，和辦理詔獄之責，衛中的刑具十分殘酷，死於毒刑下的，不知有多少人。

　　以上所說的廠衛，事實上都是皇帝的耳目，不論換什麼人主持，免不了潛求暗訪奇才異能之士，作他們的爪牙密探。

　　沈陵見到那個佩劍長衫大漢，一望而知是東廠的旗校。

　　他們除了武功超群之外，還有天大的勢力作後盾，只要是任職官家之人，無不知道他們的權勢和厲害，所以誰也不敢惹他。

　　這時沈陵暗暗擔心，如果這廝要察看一下自己的死活，劉定華當然不敢拒絕。一旦見面，勢非動手不可，那時自己只好下殺手了，當然必定會引起軒然大波，可是自己又不能束手待斃呀！他感到非常煩惱。

　　但見這個剽悍大漢，東看看，西看看，卻沒有詢問什麼，忽然走出大門，揚長而去。

　　沈陵松了口氣，又等了一會，總捕頭劉定華推門進來。

　　他見沈陵沒有死，又是驚訝，又是歡欣，道：「沈老弟，你們到底搞什麼鬼？」

　　「一場無妄之災，連我自己也搞糊塗啦！」沈陵聳聳肩道。

　　「依我看來，今夜之事，可大可小，鬧大了的話，我老劉只好等著人頭搬家。」劉定華苦著臉道。

　　「你這話是什麼意思？」沈陵故作不懂地問。

　　「什麼意思？」劉定華愁眉不展地道：「哼！圈子裡的人也出現了，我處置如稍有不當，腦袋非搬家不可。」

　　他所稱「圈子裡」，是指「宮裡」的意思。

　　沈陵心知這回當真可能連累了這位新交的朋友，頗感歉疚，但自己的秘密絕不能洩露。

　　「你別發愁，我連夜逃到別處，永遠躲起來就是。只要我不露面，他們就不會查究了。」

　　「你有把握躲得過他們的耳目麼？」

　　「當然啦！我只不過是大名府的一個小吏，認得我的人有限得很，我隨便往那兒一躲，只要不碰見那個傢伙，就沒事啦！」

　　他說到這裡，胸中充滿了殺機，敢情他已聯想到如果能暗中殺死那個使劍的人，危險就去了大半，餘下還有一個可慮的人，就是那個右眼角有胎記的女子，但好在她有此明顯的特徵，不難查出，亦殺以滅口。

　　劉定華可沒有覺察這個友人眼中射出的可怕光芒。

　　「不錯，你躲起來，我也把這個隱藏起來……」劉定華沉思道。

　　他並微微揚手，可是握著拳頭，所以不知道他捏著什麼。

　　沈陵敏感地猜想他拳中一定藏著老陳想傳遞的情報，登時大為焦急渴望，恨不得馬上搶過來瞧瞧。

　　他表面上卻裝出一點也不在意，好像完全沒有注意到他的話，說道：「老劉，我往哪兒藏起來好呢？」

　　劉定華想了一下，道：「當然是遠走高飛，到南方去，越遠越好。」

　　沈陵心生一計，道：「對，就是這樣決定，我這一去今生今世，不知道還有沒有機會和你重聚，咱們就在這裡握別……」

　　他邊說邊伸出手去，聲音和態度都非常誠懇熱情。

　　劉定華也伸出手來，但卻先將手中之物，換到左手，才與他相握。

　　在這一瞬間，沈陵已看見那是一張紙條。

　　「唉！你說的不錯，咱們當真是後會無期了。」劉定華感慨地道：「我的朋友，又少了一個。」

　　沈陵覺得自己老是想著那張紙條之舉，實在太過意不去，於是決心暫時忘了此事，懇切地握住友人的手。

　　誠摯的友情，暫時溫暖了他的心，使他在這驚濤駭浪和波詭雲譎的日子中，感到無限窩心與寬慰。

　　可是，那張紙條，他還是忘不了。

　　他本想坦白地把看一看那張紙條的渴望心情，坦白告訴劉定華，請求他給自己瞧瞧。

　　然而他在江湖中打滾了這麼多年之後，深知人性的奇妙。

　　例如拿目前這件事來說，劉定華的冒險庇護，已經足以說明他為人的尚情重義，可是沈陵若是鄭重和坦白地要求他交出紙條讓他看看，劉定華的反應，不是不肯，而是很鄭重地探詢原委，方始決定要不要交出。

　　這是因為沈陵的態度，引起劉定華的疑慮，所以加以重視之故。

　　沈陵決定玩一點手段，以求達到目的。

　　「你手中的紙條是幹什麼用的？」

　　他裝出不在意的樣子問道。

　　「是撿到的……」

　　「哦！」沈陵淡淡哦了一聲，道：「你還有閒情逸致撿廢紙玩麼？」

　　「這是在死者手裡撿到的呀！」

　　「給我瞧瞧。」

　　他說這句話時，仍然是不大感興趣的聲調和態度，可是他內心卻非常緊張。

　　他故意淡漠含糊地索取這張紙條，完全是避免引起對方重視的一種手法。

　　劉定華道：「沒有什麼看頭……」

　　沈陵聽了這一句，那顆心頓時向下一沉。

　　幸而劉定華已經伸手攤掌，現出那張已皺成一團的紙條，接著說道：「你要瞧就拿去吧！」

　　沈陵心頭一陣狂喜，面上可不敢有絲毫洩露，同時伸手去接的動作，也不敢太快。

　　那紙團，終於到了他手中，他暗暗舒了一口氣，同時以感激的心情，念了一聲佛號。

　　他展開紙條一瞧，但見上面寫著八個字，寫的甚為工整，那是：

　　「滅燭留客，樂在其中」八個字。

　　沈陵皺眉道：「他這話無聊得很……」

　　「哪是什麼意思？」劉定華問道。

　　「上句是說姐兒讓他留宿之意，下一句樂在其中可不必解釋啦！」

　　「哈哈！」劉定華反而仰天一笑：「若是如此，那一個男人不會得過快活的，他說的倒是真話。」

　　沈陵隨手丟掉那張紙條，以表示他完全不把這張紙條當作一回事，但他腦筋卻轉得飛快。

　　他迅速忖道：「這張紙條，大概是老陳準備在沒有機會與我當面說話時，便交給我，何以見得呢！因為一則這張紙條的字跡，十分端正工整，可見得是慎重考慮過之後，才小心寫下的，如果不是有作用在內，何須寫得如此鄭重？二則他臨死之時，還捏在手中，可見得本有傳遞之意……」

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