124_鬼都魔影_公孫夢

一二四

　　「人生大事，豈敢虛言！」

　　「我不信！」陳玉珠揚手一鞭，縱馬而去。

　　「哎，你……」汪兆雄打馬追趕。

　　陳玉珠芳心大亂，又喜又驚。

　　她情竇初開，從見到古山紫、蘇晨的時候起，芳心就曾動了情。她覺得，若有他們這樣的年青俊彥作伴，那才是終身有托。

　　她看出來，古山紫與夏姑娘早有情份，而蘇晨卻又讓山主袁翠蓮占了先。現在，總算老天有眼，突然又來了個汪兆雄，武功傑出，人品斯文俊雅，一顆芳心便系上了他。

　　但是，作為女兒家，怎好意思開口說出自己的心事？眼看駱天傑和孟霜雁、古山紫和夏紫菊、袁翠蓮和蘇晨雖然未公開議及婚娶之事，但大家都心照不宣，只有自己一人孤孤單單，不知該找誰作伴？三妹王曉燕尚在年幼蒙昧之期，成天和白石鬥嘴耍笑，也不好把自己的心事告訴她。

　　哪知汪兆雄居然也鍾情於自己，實在是天湊良緣，這樣的如意郎君，又到何處去尋？

　　一時間，她又喜又羞，便打馬狂奔。

　　由於初次接觸男女情事，一個男子當面向她述情，又把她驚得一顆芳心狂跳不止。

　　他說的是真心話嗎？他這個人靠得住麼？

　　可是，不管有多少紛亂的思緒，她知道自己准會答應他。

　　馬蹄得得，她邊想邊奔，竟聽不見汪兆雄的呼喊。

　　突然，一聲大喝起自前面，眼前有個人影一閃，把馬兒驚得唏聿聿一聲嗚叫，前蹄高舉，差點兒沒把她摔下來，嚇得她緊緊握住韁繩，定睛一看，卻是個三十多歲的中年漢子，正擋在馬匹前。

　　她不禁大怒，一揚手，一鞭向對方擊去。

　　那人冷笑一聲，朝後退了一步閃開。

　　她正待要打第二鞭，汪兆雄已經趕到。

　　「住手！珠妹，你不認識這位元仁兄了麼？」

　　「那人正要喝罵還手，聽汪兆雄一說，便忍住不發，將兩人上下打量。

　　緊接著咧嘴一笑：「原來是兩位少俠，多謝救助之恩！」

　　陳玉珠這才認識，此人是兵部侍郎的貼身護衛，只是不知姓名罷了。

　　汪兆雄跳下馬來，雙手抱拳：「一別十數日，鄒大人想來平安。」

　　那人道：「多虧各位拔刀相助，鄒大人安然無恙。」

　　「為何只有仁兄一人在此？」

　　「鄒大人和陳兄已走出五裡地，在下聽見馬馳甚急，以為來了追兵，故留下阻擋，沒料到卻是二位，其他幾位怎沒有和兩位在一起？」

　　「一言難盡……」

　　陳玉珠道：「你還說呢，駱大哥他們，恐怕已被鷹爪孫們捉去了！」

　　「啊，這……是那一夥刺客麼？」

　　「不是他們還有誰？那日你們逃之夭夭，我們卻被人家圍住……」

　　汪兆雄道：「路上不是說話的地方，到歇腳處再說吧。」

　　那漢子道：「在下王達，鄒大人一路上都惦記著各位呢，我們快快稟告大人吧。」三人揚鞭急趕，頓飯功夫才趕上了鄒應龍和陳忠。

　　「鄒大人，曾助大人脫險的義士，如今見到了兩位，特來參見！」王達雙手抱拳。

　　「在下汪兆雄，參見鄒大人！」

　　陳玉珠不慣見客，只說了聲：「陳玉珠見過大人。」

　　鄒應龍頷首微笑，也抱拳行禮：「多謝兩位義士救助，不知兩位從何處來，還有幾位未和兩位同路麼？」

　　汪兆雄三言兩語把大概情形說了。

　　鄒應龍皺起了眉：「你們說行刺匪徒是東廠與錦衣衛的人？」

　　「也許是假冒，還未有足夠的證據。」

　　「你說駱大俠他們被解往雲南沐總兵處？」

　　「是的。此次行刺大人的刺客，沐府中人就占了不少，也許就是他們冒充東廠錦衣衛的人，所以我和玉珠一直沿路追來，一是打聽大人消息，一是解救各位弟兄。」

　　鄒應龍歎：「各位義俠為救下官，反被賊人所擒，叫下官怎能心安，看來，只有沿途授命各地官兵，沿官道隘口嚴查……」

　　陳忠道：「大人，到前面住店時，再從長計議，荒野之中，不便久留。」

　　於是，五人策馬同行。

　　一個時辰後，太陽已落山，他們便在一個小鎮歇息。

　　晚飯後，五人在鄒應龍宿處議事。

　　兩名貼身護衛陳忠、王達冒死救出鄒應龍，趁眾俠與刺客大戰之際，拼命躥逃。脫險後，兩人認為便裝行走，專揀僻靜小鎮歇宿，這比派上一隊官兵前呼後擁要安全得多，所以汪兆雄一路上打聽不到他們的消息。

　　鄒應龍再次感謝汪兆雄陳玉珠，對眾俠失手被擒之事也十分關切，重申要下令沿途官府，派人盤查過往行人，以解救眾俠。

　　對於東廠錦衣衛行刺之說，鄒應龍認為決不可能，定是什麼人冒充，以攪亂視線。

　　等陳玉珠、汪兆雄離開，他與兩個侍衛說的話便不同了。

　　鄒應龍緊皺濃眉，壓低了聲音：「想不到竟是東廠錦衣衛的人來行刺下官，莫非皇上對下官……」旋即又搖了搖頭，「不會，此次奉欽命巡撫雲南，皇上曾面授詔書，令我到滇後相機行事，若沐總兵果如布政使上書所言，則將此人……那麼，該是東廠督主背著皇上，想將我除去，這個奸佞小人，倒是幹得出來的！」

　　陳忠道：「大人，怪不得刺客個個都是高手呢。不過，沐府中人恐怕也不少。」

　　王達道：「沐府又為何知道大人受欽命入滇，對他行不利之事呢？」

　　鄒應龍道：「自然是京中有人走漏消息與他。哼！身為一品大臣，竟然眷養江湖豪客，刺殺本官，真是橫行到了極點，不除去此人，國無寧日！」

　　陳忠道：「大人，若是東廠錦衣衛那班凶徒，再加上沐總兵手下的黑道人物，這一路上風險實在太大，為大人安全之計，只有調集數百將士護駕……」

　　鄒應龍道：「不必興師動眾，我們便衣上路，並不惹眼，一時半時也無奈我何。」

　　王達道：「在下與陳兄勢單力孤，若不是汪兆雄等拼死救助，哪裡還能走到這兒。大人，要是再往下走，只怕……」

　　鄒應龍搖手道：「二位不必擔心，現在又來了汪陳兩位，只要我們小心，不會有事。」

　　陳忠、王達面面相覷，不知要如何勸說這位兵部侍郎大人。兩人當他貼身護衛數年，深知他剛直不阿的耿直脾氣，再何況身負朝廷使命，路途不能耽擱太久，縱是刀山火海，也只有踩著過去。

　　鄒應龍又道：「東廠自成立之日，謀害忠良，茶毒百姓，實乃國家大患，只可惜皇上……唉，不提也罷，提起來倒叫人徒自傷懷，做臣子的，只要上對得起皇上，下對得起黎民百姓，也就可以心安了。古諺曰：『千人所指，無痛死』，東廠這班奸宦，遲早遭到報應！」

　　陳忠道：「大人乃朝中棟樑，這班奸賊竟敢背著皇上行刺大人，巡滇之行歸來，當上奏皇上，嚴懲東廠督主……」

　　鄒應龍將手搖了幾搖：「東廠督主深受皇上恩寵，我們又拿不出證據，上奏皇上僅會招來大禍，不妥不妥！」

　　王達道：「東廠毛賊，權勢熏天，在西湖行刺大人未遂，便欺瞞浙江都指揮使偽言古大俠等人是『欽犯』，出動兵卒，全城搜捕，濫用許可權已到了毫無顧忌的地步，大人若不設法剷除東廠頭目，國家……」

　　鄒應龍制止道：「不必再說，說也無益，下官對東廠的惡行素有所聞，朝中大臣無不畏忌，但卻又無可奈何，又豈是下官搬得動的？時候不早，兩位早些歇息，明日還要趕路呢。」

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