36_碧劍金鏢_鬼谷子

三六

　　肖長庭聞得周國忠已經去世，想起當年在倚天閣三佛堂與周國忠效法先父結義的情景，不覺心中悲戚，眼圈泛紅。

　　「唉，」肖長庭輕聲長歎，半晌無語。

　　「肖館主，休要悲傷。周堂主眾位英雄為反清大業而死，氣貫長虹，雖死猶生。」方昭潔安慰了肖長庭—番。

　　肖長庭打開板壁夾層裡的暗櫥，取出個小布包遞給方昭潔：「方壯士，這就是周堂主托我交付的貨物——絲絹畫。」

　　方昭潔雙手捧過小布包，放在桌上。他整整衣襟，面容嚴肅，打開了布包，取出絲絹畫，展開在桌面。忽然方昭潔臉上露出驚詫之色，說道：「這絲絹畫不像是出自雷大俠之手。」

　　肖長庭猛地抓起絲絹畫，他全身顫慄，驚恐的服睛盯著畫面，煞白的臉上冷汗直冒：「畫，這畫是假的！後閣樓的畫被人掉包了！」

　　肖長庭將絲絹畫往桌上一摔，奔到閣樓門前，大聲呼喊：「朱祥！朱祥！」

　　這充滿著焦急和憤怒的喊聲，使方耿秋和肖芝停止了對練，他們垂下手中的刀和劍，相互看了一眼，沒有作聲，但心中都在想：出什麼事了？

　　宋正卿像是被雷擊中似的，呆立在院內，手中的長劍，「當」的一聲，墜落在地。

　　朱祥不在莊院。方耿秋、宋正卿、肖芝被肖長庭喚進後閣樓。

　　肖長庭怒氣衝衝，指著桌上的假絲絹畫，叱道：「你們三人。誰進過後閣樓？誰動過這絲絹畫？」

　　「師父！」方耿秋答道，「弟子進過後閣樓，但從末見過此畫。」

　　肖長庭知道他忠厚老實不會說謊，便把臉轉向了肖芝，他唯恐她少年氣盛，報仇心切，幹出這越軌的事來。

　　肖芝晶亮的眼睛盯著肖長庭，此刻她的心情和他一樣焦急，因為她知道這絲絹畫的重要性。「爸爸！」，肖芝未待他開口。便急急地說：「女兒遵父親之命，從未進過閣樓，這畫…」

　　肖芝即便入閣偷看秘畫，也沒有換畫的道理呀，肖長庭眼光轉到了宋正卿臉上。

　　宋正卿如芒刺截身，心驚肉跳，不寒而慄。他定定神，搖頭說道：「師父，弟子謹遵師命，練功習讀，從未跨進過閣樓一步。」

　　肖長庭目光如炬：「朱祥說有人夜裡在閣樓前見過你，怎麼回事？」

　　宋正卿大吃一驚，沒想到第一次進閣樓偷看絲絹畫就被朱祥發覺了。他故作鎮定地說：「哦，是那天夜裡。我發覺一條黑影就追蹤而來，到了閣樓前黑影不見了，我在樓前搜了一遍，結果什麼也沒有發現，就回房了。我還以為自己看花了眼哩。」

　　原來，肖長庭得到朱祥報告後，曾對閣樓進行了檢查，發現絲絹畫未動，也就沒放在心上。後來閣樓真來了賊子，才修好板壁夾層，將絲絹畫藏入暗櫥中。肖長庭後悔自己疏忽大意，以致絲絹畫被人魚目混珠偷換去了。他犀利的眼光仍盯著宋正卿。

　　宋正卿噗地跪倒在地，大聲嚷道：「師父！您老人家是懷疑弟子麼？師父救命、收留之恩，弟子結草銜環，今生難報，怎能幹出這等事來？弟子若曾動過此畫，日後自當死在師父響金鏢下！」

　　肖長庭見宋正卿發下如此重誓，想他盜換此畫也無用，就信以為真，叫宋正卿起來，方昭潔在一旁沒有吭聲，此刻他對肖長庭說：「肖莊主不必動怒，不就是一幅絲絹畫嗎？

　　值不了幾個錢，丟了也就算啦！」

　　肖長庭明白方昭潔話中的含意。他一拂袖，正色道：「丟畫事小，名聲事大。肖某受人之托，豈能失信？！」

　　「爸爸言之有理。」肖芝一甩秀髮道，「女兒一定要把此畫追回來。」

　　「盜賊竟敢闖入肖家莊園盜畫，真是膽大包天！我等一定要生擒盜賊，追回絲絹畫，切不可沒了師父的名聲。徒兒若不替師父追回此畫誓不為人！」宋正卿假裝正經，說了此番話。

　　「你們不要多事，我自有主張。」肖長庭轉身將假絲絹畫收入懷中。

　　「師父……」方耿秋吞吞吐吐想說什麼。

　　肖長庭擺擺手：「去吧！」

　　三人領命一齊退出後閣樓。

　　閣樓門前，他們遇見了匆匆趕來的朱祥。宋正卿搶前一步問道：「朱大爺，您老來了！」

　　朱祥隨意點點頭，沒答話，奔進了閣樓。

　　望著朱祥急匆匆的樣子，想起肖長庭剛才的神情，宋正卿心中又升起一團疑雲：「這絲絹畫裡究竟藏著什麼？師父這般看重它，侍衛千方百計找它？」

　　關於絲絹畫之事，肖長庭從未告訴過朱祥，朱祥和朱牧兄弟二人跟隨肖家多年，探知肖谷華父子為人耿直正派，決不會幹出不應幹的事來。這事肖長庭不告訴他，他也就佯裝不知。

　　此刻，朱祥望著桌上重新展開的那幅假絲絹畫，聽肖長庭向他道出了絲絹畫之事，立即意識到事關重大，這幅絲絹畫一定干係著主人的安危和肖長庭莊園的命運。

　　「朱管家，你還發現過什麼線索嗎？」肖長庭又問，他知道朱祥老成幹練，在這方面有著豐富的經驗。

　　朱祥思忖良久，終於陰沉著臉說：「看來此畫已經落到朝廷派來的侍衛手中了。」

　　「什麼？絲絹畫落到了侍衛手中？1」方昭潔跳了起來。「畫怎麼會在侍衛手中？」肖長庭緊緊抓住了朱祥的肩膀。朱祥說道：「畫怎麼到了侍衛手中，我不知道。但我已聽到消息，慈恩寺被羅漢沖等一行侍衛關寺三日，據說是請精通梵文經學的印禪大師替他們解什麼畫謎。我一見桌上絲絹畫裡的梵字，就猜想那寫有梵文的畫巳落在侍衛手中了！」

　　肖長庭咬牙切齒，拍桌道：「羅漢沖！原來又是你這個賊子，我立即去慈恩寺將畫奪回來！」

　　朱祥攔住肖長庭，沉重的說：「莊主幹萬不可急躁。羅漢沖人多勢眾，巳調大批官兵來到山下，莊主隻身前往奪畫不成，反而打草驚蛇，面且還會被羅漢沖扣以反叛罪名，連累莊園。」

　　「那——？」

　　「依我之見，莫若借三湘九館十三幫請莊主出山剪滅青鷹賊子為由，發帖武林，邀集群雄進山，見機行事。。

　　方昭潔道：「朱管家言得極是。想慈恩寺印禪大師乃是一位德行高僧，在下曾與他相識，料想即使是印禪大師解出面中之謎，他也決不會為虎作倀，將實情告訴侍衛，眼下倒是無妨。

　　我且先進山去探聽情況，待群雄聚齊，再行設法。」

　　肖長庭點頭言道：「朱管家，你立即發出武林大帖，三日之內雪峰山聚會，共商剪滅『青鷹』大計。」

　　朱祥匆匆到前庭派出院丁快馬，發出武林大帖。肖長庭與方昭潔仍在後閣樓，商議尋畫具體行動。日過黃昏，已到掌燈時候，方昭潔正要告辭進山，忽然朱祥跑進閣樓來：「莊主，不好了」

　　「出、出什麼事了？」

　　朱祥跺腳道：「方耿秋、宋正卿、肖芝三人上慈恩寺搶畫去了！」

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