2_碧劍金鏢_鬼谷子

二

　　特使輕輕一擊肥厚的手掌，隨從呈上一隻金漆木盤來，盤內黃澄澄的是金磚和白花花的是大元寶。

　　肖谷華擺手正色道：「王爺恩典，小人心領了！但肖某無功不敢受祿，請特使大人……」

　　特使哈哈一笑：「肖館主，這份金銀曼王爺也不會白送，王爺慕你武功卓絕，名揚四海，在武林中德高望重，特差下官來委託你護一趟鏢。」

　　肖谷華忙推辭道：「肖某功疏藝淺，徒有虛名，恐難當重任。王爺的貴重鏢物何不派官兵護送？」

　　特使笑道：「若是官兵能送就不會來麻煩肖館主了。此鏢是送往苗家山寨的禮物，非得肖館主親自出馬不可！」

　　肖谷華雙眉緊蹙：「請稟告王爺，三湘武館旨在振興武術，健身強民。保鏢護院，非我份內之事，恕肖某不能從命。」

　　特使臉色一變：「肖館主從不護鏢嗎？」

　　肖谷華正色道：「三湘武館從不護官鏢！」

　　特使面皮一紅，似有發作之意，旋而哈哈一笑：「肖館主果然名不虛傳！是條漢子！

　　佩服！佩服！不過，若是此趟鏢關係到拯救成千上萬條性命，肖館主也會撒手不管嗎？」

　　肖谷華一怔：「此話怎講？」

　　特使緩緩地從懷中掏出一封信遞給肖谷華：「肖館主請過目。」

　　肖谷華拆開書信一看，是曼王爺的親筆信——看完信，肖谷華默默無語。良久。他霍地起身，拈須言道：「既如此，肖某接下這趟鏢了！」

　　特使撫掌笑道：「義士，真不愧是三湘義士！」

　　這趟鏢確是關係重大，肖谷華不得不親自出馬來跑這一生中最後一趟鏢。他下了決心，了卻這趟差事，就金盆洗手，歇馬封刀，撒手不管武館的事了。幾天來，他日夜兼程，還算順利，沒承想快到目的地時，竟出現了意想不到的情況，……

　　肖谷華在馬上沉思；京都前來托鏢的三個人都是喬裝密行，我半途接鏢更無半點差錯，為何沿途竟會有人暗中跟蹤？難道有人洩露了消息？來「趟水」的三個怪客究竟是什麼人呢？

　　既知底細，敢在我們商隊面前「亮彩」的，決非等閒之輩。

　　肖谷華心內狐疑，但使他漸漸心安的是，前面不遠處出現了一堵陡峭絕壁。那絕壁高逾十丈，拔地而起，石縫中長出許多藤葛岩松。絕壁頂端突兀崢嶸的奇岩怪石，宛如一匹亭閣倚天，在雲霧中若隱若現。一條蜿蜒小道，絲線般懸在岩壁上。

　　眾人在岩壁前立住馬。肖谷華抬頭仰望峭壁頂端的「倚天閣」，長長地籲出一口氣來。

　　眼前的「倚天閣」屬三青幫幫主周金堂的地盤。肖谷華與周金堂有八拜之交，情誼甚篤；而周金堂久踞武陵山區，和武陵十八寺的僧眾，苗嶺十八寨的土司頭領過從甚密。肖谷華解鏢進山之前已派人與周金堂打了招呼，因此只要進了「倚天閣」地界，這趟鏢就算萬無一失了。

　　肖谷華跳下馬鞍，高聲喊道：「朱牧！」

　　「在！」那位殿后的三十多歲客商匆匆跑近身來，「館主有何吩咐？」

　　「備好花紅拜帖，下馬入閣。」

　　「是！」十餘坐騎紛紛下馬，緊跟在肖谷華身後，登上了絕壁石徑。

　　倚天閣雲封霧鎖，怪石嶙峋。眾人小心翼翼，面壁而上。腳下那條路不知是哪個朝代什麼人所開鑿，寬不盈尺，險要處只能壁虎一樣巴著石壁上的縫隙和藤蘿，貼壁而行，眾人施展輕功，逶迤行至閣頂，見石門早已洞開。洞中泉水輯響，火光閃爍。

　　朱牧行至洞門前，手捧拜帖舉過頭頂，高聲喚道：「煩請通報，三湘武館肖谷華拜會周幫主！」

　　洞中走出兩個大漢，接過朱牧的拜帖，冷冷地瞟一眼眾人。說聲：「請。」隨即轉身引路。肖谷華等人和四個捧著銀盤禮品的鏢師魚貫而入。

　　洞徑幽深，兩旁石壁上插著松明火把，火光忽明忽暗。

　　愈往裡走火把愈稀。將近三青幫內閣時，幾乎一片漆黑。那前面引路的兩個大漢加快了腳步。肖谷華感到奇怪：往日三青幫內閣日夜明燭高燒，閣堂兩邊石壁上鑿的幾個石鬥內貯滿松脂油，點燃以後，把個議事的「內閣」照得如同白晝。可今日怎地竟一片漆黑？正在猜疑，忽然「砰」地一聲，洞中僅有的一支火把滅了，「哐——」，身後又傳來沉重的撞擊聲。肖谷華不由悚然一驚：「怎麼鐵門也關閉了？」

　　他萬沒料到在倚天閣內竟會有這些變故。莫非這山洞已經易主，周賢弟遭了不測？

　　沒有時間容他多想。「呼！呼！」兩聲風動，黑暗中兩名大漢左右襲來。肖谷華雙肩微沉，雙掌運功，倏地疾拍而出。「篷！蓬！」——危急中使上了十分勁力，兩大漢末及近身，竟被擊得斜身倒飛回去，沉重地撞在石壁上。「哼，小小蟊賊！」肖谷華冷笑一聲。言猶未了，身後一股冷風襲來，此人出手迅捷，使的似是大力鷹爪神功，直撲他的背上包袱。

　　肖谷華無暇細想，將身一閃，腳尖點地，一個「玉貓探穴」朝前一躥，一掠數丈，搶入了內閣閣堂之中。

　　此刻，眾鏢師正在互相靠攏。黑暗中傳來朱牧焦急的喊聲：「老館主，你在哪裡？」

　　肖谷華朝發聲處摸索前去，蒙朧中一道黑影落在他面前。肖谷華揮掌一擊，「當！」震得他五指發痛，虎口流血，原來是一道鐵板閘！

　　倚天閣內竟遭賊人暗算，身陷鐵板石窟。肖谷華不禁勃然大怒，「嗖」地拔出背上的八卦金刀，五指在刀背一扣，

　　金刀發出嗡然長鳴，在洞中回蕩起來。他厲聲喝道：「有膽的賦子，出來會會肖某！」

　　「哈哈哈哈——」黑暗中傳來一串笑聲。

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