1_碧劍金鏢_鬼谷子

一

　　第一章武陵道館主親護鏢倚天閣怪客三「趟水」

　　「得得得得……」

　　清脆的馬蹄聲踏破武陵山清晨的靜謐。鬥折蛇行的山道上走來一支馬幫。共十餘人。皆風塵僕僕。一色商客打扮。每個人背上都背著個玄色麻布包袱，腰間別著「傢伙」。胯下產于川康的名貴山馬，翻山越嶺，健蹄若飛。

　　為首的竟是個六旬老者，銀須拂胸，面容清矍，卻目光如炬，不怒而威。他腰間斜挎一把金刀，刀把上的紅纓為山風撩起，輕輕飄拂。此刀如此華美，看上去一點不像是殺人的玩藝。

　　他們到底是何人？背上玄色包袱又裝的什麼？敢在這武陵道上大搖大擺獨往獨來？

　　武陵道是什麼地方？

　　天高皇帝遠！

　　千峰穿雲，萬壑生煙。一十八峒苗王土司，三十六座山寨幫主，哪一處不是龍潭虎穴？

　　唉！誰又能說得清喪生在這條武陵道上的綠林豪客，武林高手，還有過往客商竟有多少！

　　太陽從雪峰山頂升起了。漫道殘陽如血，朝陽也有如此時，而且是剛從血管中噴出還沒來得及凝固的鮮血，骨突突把個白皚皚的雪峰山頭染得鮮紅。

　　這時，馬幫中殿后的那個三十多歲的商客，催馬從後面趕來，到老者身邊，附耳輕輕說了幾句什麼。一臉緊張神氣。

　　老者不動聲色，輕帶韁繩，緩緩舉起左手做了個手勢，整個馬幫行進速度立即慢了下來。商客們不約而同地伸手按住腰間的刀柄，不時掉頭去望後面。

　　「把手從『傢伙』上放開！不許回頭！」老者並未回頭，卻象長了後眼睛一樣。

　　商客們立即將手從刀柄上放開，並且不再回頭。

　　後面塵煙起處，三騎快馬疾馳而來。前面的是一個四十多歲滿臉絡腮胡的黑大漢，中間的是一個單單瘦瘦的白面書生，後面的是一個矮墩墩古裡八怪的紅臉老頭。這三騎人馬一言不發從馬幫旁掠過，仿佛視而不見一般。馳出一箭之地，忽然發出一陣狂笑。笑聲夾著強勁的內力，震得山谷迴響，枯枝墜斷，竟如一陣狂風掃過！

　　那三匹馬也跟著「噅——噅——」地長嘯起來。嘯聲中四蹄騰空。刹時間，人馬消逝在峰迴路轉處。而笑聲，嘯聲還在空穀傳響。

　　殿后的那位商客，再度催馬來到老者身邊，輕聲道：「館主，來者不善呀！我看是不是……」

　　長者揮手止住他，手拈長須，略事沉思，大聲命令道：「亮出鏢號！」

　　立即，十余騎商客的馬鞍上都插上了一面小旗。小旗呈三角形，黃布做成，上面繡了一支黑色的金鏢；背上背的包袱也反了—個面，上面赫然繡著四個醒目的大字——「三湘武館」。

　　啊！原來這一彪人馬是長沙府赫赫有名的「三湘武館」的鏢師？那麼，這位被稱做館主的老者就該是威鎮江南的「三湘武館」館主八卦金刀肖谷華了？

　　可是——「三湘武館」做人行事，從來講究光明磊落，從不藏名隱姓，這次，為何搞得如此神神秘秘？

　　馬幫又逶迤前進了。

　　肖谷華端坐馬上，手按金刀，眼觀四面，耳聽八方，警惕地注視著山道兩邊的叢林峽谷，他這一生，不知經歷過多少生死危險，見識過多少英雄豪傑，留下了多少死裡逃生的記憶，現在經驗又在提醒他，他已經陷入了一個前所未曆的巨大的危險之中。那三個怪客肆無忌憚的哈哈大笑，不正象獵手看到獵物落進陷阱一般。

　　而這陷阱究竟在何處？肖谷華卻一點也看不出來，這正是最使他心焦的地方。

　　難怪聯手都不由自主地按到了金刀上。

　　他從來都不是這樣的。

　　他從來都是不到正式交手，手不摸金刀。即使正式交手，不遇強敵，也是刀不出鞘。

　　三湘武館位於長沙府北門正街。三進花廳，內外兩堂，練功房，習武坪，紅磚高牆，朱漆大門，牌樓高聳，極為氣派。嘉慶十九年，湖北、江西，廣東，廣西、湖南五省武林高手聚會長沙府，在協和坪設擂比武，以武會友。當時巡撫及藩、臬各道衙門的官員都來觀擂。

　　其時廣西一名自稱崆峒派的高手連敗湖南數名武林名宿，掛出「踏平三湘，天下無敵」的對聯，氣焰十分囂張。三湘志士忿忿不平。肖谷華奮然上擂，憑著—口八卦金刀和一手金鏢絕技，擊敗了廣西崆峒高手，力挫群雄，一舉奪魁，名噪一時。在官府支持下，三湘志士捐款修建了這座「三湘武館」，推舉肖谷華為「三相武館」館主。肖谷華為人正直，生性豪爽，尤重武德。在武林中很有威望。憑著他的聲名和武藝，三十年來，「三湘武館」在南北五省行鏢，從未有失。現在武館已有館丁數十，門生數百。肖谷華因年事已高，早有心把武館交給兒子肖長庭。館中人才濟濟，兒子長庭自幼隨他習武，又相助經營武館多年，武功精湛，江湖上聲譽日隆，哪用他白髮年華風餐露宿前來跑鏢？

　　卻說這日，肖谷華正在後廳歇坐，館丁給他送來一張拜帖。按過帖子一看，他不覺暗自吃驚，怎麼朝中的曼王爺派特使來拜會他？他趕緊整好衣冠出廳迎接。

　　特使帶著兩名隨從，青衣小帽走進大廳，對肖谷華拱手施禮道：「曼王爺久慕肖館主大名，特差小人前來拜會，」

　　肖谷華連忙回禮道：「大人見笑，肖某何能何德，敢蒙王爺錯愛。特使大人請坐。」

　　館丁沏上香茶，賓主坐定。寒喧數句，言歸正傳，肖谷華開口問道：「不知王爺差大人前來有何吩咐？」

　　特使眼光緩縵掃過四周，沒有回答。

　　肖谷華袍袖一拂，廳上館丁退下。

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