十二金錢鏢第五十三章洪澤湖薛兆二番創業紅鬍子懷舊智尋故劍(2)

第五十三章洪澤湖薛兆二番創業紅鬍子懷舊智尋故劍(2)

　　不幸這一天，羅思才佯做外出，夜間暗地回來，在寓所附近潛察暗伺。一連數日，曾見他妻出去串門子，他恨得切齒。又一次，見有一人在他門口路過，仰望門楣，他又恨得牙根痛。到了出事這一夜，他眼見有一個人穿一身短衣，低頭掩面在門口一巡，走到牆隅，似要跳牆而入，羅思才氣得雙眸冒火。

　　旋見這短衣人居然在牆根鼓搗一回，竟然攀牆而入；「咕冬」一聲，跳進羅寓。羅思才立刻跟蹤，在房頂一探身，一俯腰，眼見這短衣人奔他臥室的房門去了，耳聽他妻在屋中有聲，眼見屋門響。

　　羅思才怒火萬丈，立刻抖手一鏢，把短衣人打倒，立即割頭；然後持刀踢門，如一陣狂風，撲入內屋。她妻已聽見外面有動靜，半赤著身子，正在下床。她似已揣知她那沒出息的父親暗借之不足了，又來暗偷了。她就歎了一口氣，把私房摸了一把，正要下床。不料一陣驚風撲入，連看都沒看清，被一把匕首刺著要害，當時便已殞命，血淋淋倒在地上。羅思才手辣刀速，把這個不幸的女人糊裡糊塗殺了，割下頭來，就把男屍舁入院內；又把男女兩顆頭拴在一處。他還想捉姦要雙，到官自首。

　　他提著人頭，第一，先要認認這姦夫是誰。他記得他妻常到對門鄰家串門。對門鄰家有個年輕小子似乎不地道，直眉瞪眼總喜看女人，管他妻叫嬸子，可是兩眼卻直勾勾地看他妻的腳；他的妻似乎不介意，居然似乎願意聽。羅思才心想，這爬牆的男子定是這人。他就點著燈，就燈光一照，這才曉得不對。這顆男人頭分明有須，乃是個老頭，不是那混帳小子。羅思才詫異之下，再低頭細看，鬚髮血液模糊之下，這有須人頭乃是他的岳丈；女人的頭當然是他的妻。他這才大吃一驚，失聲一叫；他這才知道誤捉姦了，太也莽癡了。可是人死不能複生！

　　羅思才是強盜出身，殺人不眨眼。但是他殺人越貨，出征戳敵，死多少人，他一點不動心。如今冤殺了同衾妻子，他立刻渾身顫抖，受著良心的懲治；他害怕起來，糊塗起來。他竟丟下人頭，往外面跑，連屋中燈都未熄滅。一口氣跑到街上，受涼風一吹，神智稍微清爽，他就一直找了薛兆來。他如今一籌莫展。

　　羅思才嗒然若喪，把這事告訴薛兆，求薛兆想法。薛兆「呸」地吐他一臉唾沫，罵道：「你怎麼這麼渾？捉姦也不看看人的模樣，就下毒手？你怎麼也不先跟我商量商量？」

　　羅思才無可辯，只有作揖，道：「老弟，我沒主意了，我索性投案吧！」

　　紅鬍子薛兆不搭理他，忙將男屍移入內室，就燈影下細察。好！這老丈人身上竟有小偷的竊具，這無恥的老人居然來偷女兒女婿。但不管怎樣，若換一個人，還能架詞說是捉姦；這已死的男女分明是父女，自首只是找死。薛兆皺眉苦想，咳了一聲；如今救命只有一計。只可把兩具死屍先埋藏了，把內外血跡塗淨，第二步再打算別的。

　　羅妻家中只這一個無恥之父，此外並無他人，這便沒有苦主。薛兆不遑再責羅思才，就趕緊在屋內起磚刨坑，把兩具死屍深深埋入墊平。然後洗滅院內外的血跡，細檢全屋全院和牆外；都做得毫無破綻，方才命羅思才倒鎖房門，把羅思才帶回自家，預備略看風色，打發他離開此地。這樣似乎可以沒事了。不意薛兆之妻聽出緣故來，今見自己丈夫，把一個殺人兇手留在自家，這如何使得了！而且女人膽小，看見羅思才眉頭上帶有殺氣，又看見自己的丈夫臉上，也帶著一種難以形容的猥相。她這女人嚇得不敢再勸，連大氣都不敢出了。

　　薛妻只是尋常婦女，既如此膽小，似不至生變。偏偏薛妻之父是個刀筆吏，專吃葷食的黑墨嘴。等到他的女兒托詞回娘家，可就免不了父女之親，說及此事，何況她還害怕？這女人意思之間，要煩他父親設法催勸丈夫，與羅思才斷交，把羅思才攆走。女人家的打算未嘗不對，而且她很謹慎，很有向夫之道。但是她父聽了，起初毛髮聳了聳，繼而眼珠一轉，他要借此生財。

　　這個老人與那個老人臭味截然不同；那個老人是短衣幫，這個老人是長衫朋友；可是其食黷之情一般無二。不然的話誰肯把少艾的女兒嫁給異鄉光棍？無非是貪圖財禮罷了。這個老人很驚訝地聽完，囑咐女兒：「千萬嘴嚴，這不是鬧著玩的，一個弄不好，就有性命之憂。」

　　他又加細地打聽女兒：「這姓羅的跟姑爺到底是什麼交情？他的家道比你們家如何？也有個上萬的家富、成千的進賬麼？」

　　然後又問殺人捉姦的細情。

　　這女人忘了他丈夫的告誡，以為最近者莫過夫妻，最親者莫過父女。瞞別人則可，瞞自己的父母，有什麼用？何況自己正沒主意，本為要主意，才細告娘家父母。她就舉其所知，細細告訴了他的父親。

　　這老人把一切細情打聽在腹內，嚇唬女兒：「千萬別洩漏，一教別人知道，可不得了。你別忙，我去勸勸姑爺，教他把那姓羅的好好送走；你們兩口子就可以好好過日子了。我說的對不對呢？」

　　他女兒道：「敢情那麼好呢。你老不知道，這姓羅的一臉兇氣，每天我給他送飯，只一挨近他，我就哆嗦。」

　　父女議罷，這老頭子又細細推敲了一晚，次日果然帶一包禮物看望姑爺來。寒暄、探問，漸漸說到正題；要替姑爺除害，要出首殺人兇犯！……口氣很厲害，呈稿也寫好，比比劃劃，做給姑爺看。他的用意，究竟是敲姑爺的朋友羅思才，還是敲姑爺本人，也很難捉摸。他的話卻是一片大義，要替朝廷維持治安，要替人間除掉惡棍，要替屈死的冤魂報仇雪怨，並且還要替姑爺、女兒除去株連的禍患。滿是大仁大義，口縫中微微透露這麼一點小意思：「得錢便完。」

　　他卻不識得紅鬍子薛兆的脾氣。

　　薛兆乍聽顏色一變，登時又把驚詫之情止住；和老丈人此諷彼試，對付了好半天。老丈人一連站起數次，被他攔住幾次。老丈人一臉的救苦救難：「你夫妻是安善良民，哪裡見過這個！你們無非是怕他，再不然，是怕打官司受連累。你可不曉得蜂螫入懷，解衣去趕。一個殺人兇手找到你頭上來，你要躲也躲不成，你越怕事越壞。咱們得跟他硬頂，用好言哄住他，不要受他的威嚇。你在這裡，我給你去辦，官面上我有的是朋友，管保你夫妻受不了大連累……你不要再顧交情了，我也曉得你跟姓羅的交情很深，可是朝廷的王法咱們得遵，咱們不能以私交滅大義。」

　　這老人非常難纏，幾次將薛兆激得要翻臉，可是薛兆終於咽下去。薛兆分明看出來意，不見得定要出首，無非是詐財。薛兆到底明知上當，勉賠笑臉來上當，千恩萬謝，自掏腰包，拿出五百兩銀子。

　　這老人一見十封大銀錠，眼珠子幾乎跳出眼眶外。薛兆一伸手攔道：「且慢，老爺子，你聽我說，這姓羅的當年救過我的性命……」

　　這自然是藉口，其實是薛兆救了羅思才。「他如今殺人犯罪，我也救不了他，可是我不能教他在我家被捕。你老既然是在官面上有朋友，我就拜託你了。這五百兩銀子要是能把大事化小，小事化無，我就甘心認頭。萬一還嫌少，那麼我和姓羅的全認命了。他殺人，他償命；我窩藏兇手，我願打官司。你老先把你的女兒接回，我們情甘願意，自找倒楣。你老先把這呈稿給我，銀子你不妨先拿去，試著辦辦看。若是一定要姓羅的本人前去歸案，到了那時，我們再看。不過，你老可要明白，我這位羅朋友是個什麼人物，不要看錯了人才好，並且他已然不在此處了。你可以問你令嬡。」

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