十二金錢鏢第十一章探盜巢九煙作嚮導露馬腳二客詐鏢師(3)

第十一章探盜巢九煙作嚮導露馬腳二客詐鏢師(3)

　　四個人接著商量，周季龍兩眼盯著喬茂道：「喬師傅，我看今天晚上出去一趟最好。你的意思，是怕晚上看不清楚；但是你逃出來也是在晚間，現在乘夜去重勘，豈不更好！夜景對夜景，倒容易辨認。」

　　喬茂無言辯駁，就說道：「要不然，明天白天先一回，到明天夜間，再重淌一下。今天晚上，我實在去不得了；也不知怎的，我腦瓜子直暈。」

　　閔成梁、周季龍相視而笑，也就不便勉強他了。

　　喬茂搭訕著，向魏廉說道：「魏老兄，你瞧咱們路上遇見的那個騎馬的，可有點怪。咱們進了李家集，就沒碰見他。」

　　閔成梁霍地站立起來說道：「對呀！既然晚上不出去，咱們何不出店，到街上遛遛，先把鎮甸以裡的情形察看察看，怎麼樣？」

　　說罷，不容喬茂答應，竟自穿著小衫，邀同鐵矛周季龍出去了。沒影兒魏廉起來說道：「一塊走！」

　　也要跟出去。

　　九股煙喬茂連忙攔住道：「魏老兄得了，你同我做伴吧！這不是鬧著玩的；剛才那個騎馬的，我提心吊膽的，總疑心他是賊人的探子。我怕他認得我，他們或許成幫的來找尋我。」

　　沒影兒魏廉想不到喬茂也是一個鏢師，竟如此膽怯。他哪裡想到，喬茂曾吃過大虧，至今談虎變色！魏廉嘻嘻的笑著，只好不走了。過了一會，他對喬茂說：「屋子裡悶熱，我可要到院子裡涼快涼快去了。」

　　喬茂眼珠一轉，心想：他也許要溜？忙說道：「可不是，真熱！咱倆一塊兒涼快去。」

　　喬茂鰾住了魏廉，殷殷勤勤的搶著把茶壺端到院中，又搬來一個長凳和魏廉一同乘涼。此時晝暑猶熱，院中納涼的人竟有好幾個，在月影下喝茶閒談。喬茂低聲跟魏廉說話。因魏廉對他不錯，遂將自己訪鏢遇險的事，都對魏廉說了，只沒說柳研青打他嘴巴的話。他又對魏廉說，自己逃出匪窯後，賊人曾放出八九條惡狗追趕他，這些狗比人還凶。他又悄悄的告訴魏廉：「我們尋訪賊窟，可以專打聽養狗最多的人家。」

　　閔、週二人到李家集街上溜達，魏、喬二人在店中乘涼。約到二更時分，喬茂倦眼迷離。自曆兇險，喬茂的精神總還沒有恢復過來。那沒影兒魏廉連喝了幾碗茶，仰面看了看天色，忽然對喬茂說：「當家子，你頭暈好點了麼？」

　　喬茂把手一摸額角道：「這一涼快，覺得好多了。」

　　沒影兒魏廉道：「嘿嘿，你好多了，我可肚子疼起來了。我知道我是在路上吃甜瓜吃的。不行！我得泄一泄。」

　　魏廉遂到房間內，找了兩張手紙，奔店後院廁所去了。

　　九股煙喬茂仰面看著星河，尋思明日之事。白天道，就是遇見了賊人，在這人煙稠密的村鎮中，他們也不會硬捆人，還是白天尋訪穩當。又見店中人閒談，喬茂就想湊過去，也跟他們談談，也許能夠探出一點什麼情形來。

　　喬茂又想，不要向人亂打聽，只打聽養著八九條狗的人家就行了。如果問得出來，就算探出賊人囚禁自己的地方了。不過，看那荒堡情形，未必就是賊人的垛子窯；也許是他們囚禁肉票之處。但是他們的老巢，也必相距古堡不遠。

　　喬茂湊合著，跟店中客人閒談。沒想到他只問了幾句話，閒談中的兩個壯年人，忽然問起他的名姓來，又問他從哪裡來的？喬茂心中一驚，信口胡謅，答對過去。那兩個客人反湊合著跟喬茂攀談，又問喬茂：「你們那幾個同伴呢？」

　　又問：「客人，我聽你說話的口音，很像北方人，不是江北土著吧？」

　　越問喬茂越發毛。

　　喬茂閃眼四顧，閔、週二人全未回來；魏廉上廁所，也一去沒回頭。這可糟！喬茂不是傻子，是行家！張望四顧，面呈可憐之色；可是又慌不得，只可提心吊膽的支吾著。

　　那兩個客人卻也怪，竟不與別人閒談了，一邊一個，挨到喬茂身邊。先是一口一個「客人」叫著，後來竟改口叫起「相好的」來了。

　　其中一個說道：「相好的，你是幹什麼的？扛活的，不像呀！我看您倒像個在江湖上跑腿的，對不對？別看月亮地，認不清面貌；我就只聽你的口音，我就知道你是幹什麼的……相好的，可是由打北邊來的吧！你貴姓？姓趙，怪呀，巧極啦，我也姓趙，趙錢孫李頭一個姓嘛！一張嘴就來。相好的，姓趙的可太多了，張王李趙是熟姓。相好的，我也姓趙，咱們是當家子，你也會姓趙？」

　　九股煙喬茂久走江湖，月影中忙辨這兩個人的面貌，兩人背著月影坐著，竟看不甚清。可是聽口音，也聽出來不是本地人，是外鄉人。尤其教人懸著個心的，他們也是北方口音，而且身軀雄健；敞著懷，拿著大扇子，已經不熱了，卻仍忽扇忽扇的扇著。更令人不寒而慄的，兩個人無緣無故，忽然揚聲狂笑。

　　九股喬茂恨不得站起來躲開，卻又覺得不妥，未免太示弱了。這兩人好像故意開玩笑，把喬茂問了一個夠，隨後兩人又自己閒談起來。談的話卻又似有意，似無意；忽然講起出門在外的事。從車船店腳牙，說到綠林劫盜，又由綠林劫盜扯到江湖上醫蔔星相、賣藝保鏢，和看宅護院。內中那個胖子笑著說：「行行出狀元，哪一行不是人幹的？就只有文的教書行醫，武的保鏢護院，不是人幹的。教書害人子弟，行醫誤人性命，弄不好都損陰喪德。護院保鏢的比這個更不如！」

　　那一個瘦一些的同伴就笑著問：「這話怎麼講？」

　　胖子答道：「你想，護院的跟財主當奴才，保鏢的跟富商當奴才，賣命給人看家護財；就好比看家狗一樣，但再有點人氣，也不幹這個。我說這話可有點傷眾；卻是巧啦，咱們這裡沒有一個保鏢的。」

　　把頭一轉，沖著乘涼的人說：「我說喂，咱們這裡頭，哪一位是保鏢的，可別挑眼。我說的話冒失一點，可也跟罵我自己一樣，我家裡就有保鏢的。」

　　那瘦同伴就問：「是你什麼人？」

　　那人嘻嘻的笑道：「就是我的二侄子，他現在就吃鏢行的飯。新近丟了鏢，憋得孩子成了孫子啦！滿處亂撞，求爺爺、告奶奶的找鏢。」

　　這一席話把喬茂罵得背如負芒；暗中端詳兩人的體格，又很猛壯。他心上又是疑懼，又是驚喜，心想：「這兩塊料，不用說，什九是賊人的探子。他們必是瞧出我可疑來，故意使詐語，罵賊話給我聽，要瞧瞧我的動靜。我還是不接這個碴；你會罵，我也會罵，我罵臭賊！……」

　　但是轉念一想，又罵不得：「這兩塊料不是賊，我就白罵。要真是賊，就許罵翻了腔，當下給我苦子吃。」

　　這麼一算計，喬茂只得忍辱裝傻，也不敢再套問這兩人；他只一開口，就被這兩人給幾句冷譏熱嘲。這兩人又是一邊一個，緊挨著喬茂。喬茂實在懸著個心。挨到三更將盡，乘涼的人陸續歸寢，喬茂也站起來要回房間。這兩個人突然也站起來，把喬茂一拍道：「相好的，別走。」

　　喬茂嚇得一哆嗦，失聲道：「幹，幹什麼？」

　　兩人笑嘻嘻的說：「再涼快一會呀！相好的，千里有緣來相會，咱們多談一會啊！」

　　喬茂窘得一顆心突突的直跳，怯怯的一閃身，把那人的手撥開道：「不行，我困了。」

　　扭頭就往屋內走。那兩人嘻嘻哈哈的笑著又坐下來，竟沒有用強。

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