十二金錢鏢第十一章探盜巢九煙作嚮導露馬腳二客詐鏢師

第十一章探盜巢九煙作嚮導露馬腳二客詐鏢師(1)

　　十二金錢俞劍平怒欲曆遊三湖，尋仇挑戰。薑羽沖勸他不要受了賊人的激誘。俞劍平已經忍耐不住。

　　卻是正當俞劍平準備動身、還未起程的時候，那阜甯店主白彥倫已遣人奔回送信。說是身到火雲莊子母神梭武勝文家，投帖拜訪的結果，武勝文辭色可怪，顯然與賊黨通氣。現已弄得雙方失和，業經變顏詰明，立下誓約，催請十二金錢俞鏢頭本人到場。人家武勝文不要俞劍平的名帖、禮物和慕名致候的八行書，卻單要領教俞劍平的三樣禮物：一劍、雙拳、三錢鏢。人家也備了還席，那是一槽子母神梭和一對鐵掌。

　　俞劍平一聽這話，怒氣更增，哈哈大笑道：「好好好！俞某末學微技，不承望武大爺如此抬愛，我當然要登門獻拙！」

　　俞劍平含嗔改計，正要策馬先奔火雲莊，偏偏這時候，九股煙喬茂已垂頭喪氣，從李家集奔回來了，照舊又弄得一身輕重的創傷。不用說，又吃了大虧了。

　　據那喬茂喘吁吁的說，已經和賊黨碰上，而且交了手，過了話，尋著他那一度被囚的古堡。只是賊黨兇惡，公然以鄉團自居，倒把紫旋風、九股煙等當賊看待，動起手來。賊人勢眾，四個人幾乎全折在那裡。

　　俞、胡二鏢頭更問起同行的紫旋風閔成梁、沒影兒魏廉、鐵矛周季龍三人。喬茂拭著汗說：「還在那附近潛伏著呢，恐怕賊人見機遷場，所以必須監視他們。」

　　說罷，又道是事情緊急，請俞、胡二位趕快先顧這一頭，不然就遲則生變了。

　　十二金錢俞劍平和鐵牌手胡孟剛，兩個人氣得面面相覷，說不出話來。九股煙喬茂坐在一邊，揮汗喘氣。半晌，還是由薑羽沖發話道：「俞大哥不要生氣。教我看，咱們還是依著喬師傅的話，先到李家集去一趟要緊。賊人留柬所說的什麼大縱湖、寶應湖、洪澤湖那一定是虛幌子。他們的舵主准不在那兒。武勝文有家有業，咱們也不怕他跑了，這緩一步都行。只有喬師傅訪的這個荒堡，我們必須趕早過去盯住了。」

　　俞劍平一跺腳站起來，道：「對！咱們就先奔李家集，可是火雲莊那裡，也不能擱著；這可怎麼辦呢？」

　　漢陽武術名家郝穎先應邀剛到，謙然接話道：「若是沒人去答對這位武勝文武莊主，小弟不才，還可以替俞大哥走一遭。」

　　姜羽沖未等俞劍平開口，就忙答道：「郝師傅肯去，那太好了！」

　　就請後到的幾位武師，相伴著郝穎先，同奔火雲莊。欲煩竇煥如鏢頭就近留守寶應縣；姜羽沖親陪俞、胡二人徑奔高良澗、李家集。這樣分派，總算面面顧到了。

　　一路上，薑羽沖細問喬茂。喬茂才將他們數日來訪鏢的經過，重說了一遍。

　　原來九股煙喬茂和沒影兒魏廉、紫旋風閔成梁、鐵矛周季龍四人，分做兩撥，改裝私訪，當天走了一站。次日走到過午時候，遠遠望見一個小村落。沒影兒魏廉向喬茂問道：「喂，我說當家子，這一早走出三四十裡地，越走越荒涼，總沒碰見大鎮甸。離著高良澗還有多麼遠？這是什麼地方？」

　　九股煙喬茂本與眾人約好，千萬別管他叫喬師傅、喬二哥；只管叫他趙二哥。魏廉便開玩笑的說：「我也姓趙，我管你叫當家子。」

　　就這麼當家子長、當家子短，整整叫了一路；說是叫順了口，省得到地方，叫錯了。

　　當下喬茂把前後地勢看了一轉，四顧無人，這才說道：「我從高良澗逃出來，是奔東北走的。咱們現在是往西走，這裡的路我沒走過，我也不知道距離高良澗還有多遠。問問梁大哥吧。」

　　梁大哥就是閔成梁，他已走在前邊，魏廉趕上去問。閔成梁止步回頭道：「我從前在李家集住過幾天，高良澗一帶也走過；不過那時我是從盱眙奔淮安辦事，走的是正路，這裡的地理也不很熟。不過看這光景，大概離李家集不遠了，估摸也就是還有幾十裡路。苦水鋪我卻沒到過。」

　　閔成梁轉而問喬茂。喬茂把一雙醉眼翻了幾翻，末了說：「等個過路人，咱們問問吧。」

　　鐵矛周季龍卻不言語，雙目一尋，看見前面有道高坡，遂搶步走上去；向南北西三面一望，走下來說：「靠西南好像有個鎮甸，也許是個大村子。咱們何不投過去，連打尖帶問路？」

　　眾人稱是，遂又繞著路，直奔西南。

　　走出八九裡地，沒影兒魏廉忽然若有所悟的說：「這裡好像離苦水鋪不遠了。」

　　閔成梁道：「怎見得呢？」

　　魏廉道：「你看這裡的土地都生了堿，這裡的水又很苦，一定是苦水鋪無疑了。當家子，你看像不像？」

　　喬茂又複東張西望的看了一晌，還是不能斷定。鐵矛周季龍道：「不用猜了，咱們到前邊打聽去吧！」

　　四個人又走了一程，已到那村舍密集之處。走到切近處一看，這裡還夠不上一個小鎮甸，只可算是稍大的村子罷了。進入路口，街道兩邊茅茨土屋，百十多戶人家，橫穿著很直的一道街。從這頭一眼望到那頭；哪有什麼買賣，只不過寥寥三五家小鋪罷了。靠街南一家門口，挑出來一支笊籬，上綴紅布條，石灰牆上寫著四個大字：「汪家老店」；字跡已然模糊不清了。

　　四個人本分兩撥，到了這時，不覺湊到一處，東尋西覓，要找個打尖的飯鋪茶館；卻沒有找到。在汪家老店對面路旁，倒看見一家老虎灶，帶賣米酒。喬茂湊過去問道：「借光二哥，苦水鋪離這裡有多遠？」

　　賣酒的抬頭看了看喬茂道：「由這裡奔西北，還有五十多裡哩。」

　　魏廉又問：「大哥費心，這裡有小飯鋪沒有？」

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