十二金錢鏢第七章兩番探古刹貪功被擒三度訊真情扯謊受辱(2)

第七章兩番探古刹貪功被擒三度訊真情扯謊受辱(2)

　　喬茂滿腹狐疑，暗道：「他們既已奔入這座村莊，必定有窩藏之地；若無窩藏之地，何苦從村中穿過，白白的給村中人留下跡象呢？」

　　喬茂無可奈何，掏出火摺子來，剛要竄到街心，意欲提火折照看路上的蹄跡；卻驀然心中一驚，急閃身藏躲。只見距離村口不遠，約有二十來丈的地方，「嗖嗖」的連竄出兩個夜行人來。喬茂抽身很快，嚇得他伏身蹲在黑影裡；偷看這兩個夜行人，似從一個籬笆門內出來的。這兩個夜行人在街心只一停，便奔後村口而去，那身法頗為輕捷。

　　喬茂暗道一聲：「慚愧！」

　　容兩個夜行人轉過牆角，相去已遠；喬茂連忙躥上房去，向四外一瞥。然後攀垣躥房，走壁爬坡，如飛也似趕到籬笆門的鄰舍房上。不敢探險，且先找著藏身之所，然後挨到那兩個夜行人現身的所在，往下麵一望：卻是一戶尋常的鄉農之家，一段竹籬，三間北房，兩間西房，很寬敞的大院落，院角有一道井欄。試窺看那幾間草舍的窗櫺，依然是黑沉沉，沒有一點燈光，並且也聽不見什麼聲息。這房舍如此的狹窄，又這麼悄靜，決不像有什麼事故發生的樣子；喬茂不由詫異起來。

　　九股煙喬茂久涉江湖，查勘盜蹤，足有十二分的把握；只要一入目，便可猜斷出十之八九來。看這個草舍，分明不像劫鏢強人潛蹤之所，更不像樑上君子作案之地，何故竟有兩個夜行人竄出呢？喬茂試用一塊碎磚，投了一下，也不見動靜。當下喬茂提起精神，從鄰舍輕輕竄過來，來到院內，仔細查看。先傾耳伏窗，只聽得屋內鼾聲微作；更驗看門窗，的確不像有夜行人出沒。然後到院內各處一巡，這才來到井欄旁邊；發現井旁有只水桶，裡面水痕未幹，地上也有一片水跡，這分明是剛從井裡打完水的情形。

　　喬茂暗暗點頭道：「哦，這就是了。」

　　看這鄉農人家，深睡正濃，何來半夜打水？打水的必是剛才那兩個夜行人，那麼賊人的落腳之處可想而知了。

　　九股煙喬茂將水桶提了，也向井中打出一些水，喝了一氣。隨又放下，立刻「嗖」的躥上房來，向村後急打一望。連忙重翻身，竄到街心；施展夜行術，鹿伏鶴行，膝碰胸口，腳尖點地面，如星馳也似，投向村後追將過去。那兩個夜行人已不知去向。到得村後，正是一帶叢林，數畦麥田，通著兩條路。喬茂略一端詳，擇了一條大路，直追下去。轉身走出叢林，迎面又是縱橫列著一條丁字路口，正不知走哪條道才對。

　　喬茂向前面望瞭望，似乎對面黑綽綽的有兩片村舍，一個偏左，一個偏右。左邊的黑影大，一定人家多；右邊的相隔較遠，黑影小些，大概人家寥寥。喬茂便放慢腳步，曲曲折折的探過去。迫近那大些的黑影，才看出是一片叢林，夾雜著散漫的村舍，人家也並不多。

　　喬茂心想：「賊人如果潛蹤在此，須要留神他們的卡子。」

　　提心吊膽的，往前湊一步，探一步，耗了很大工夫，才挨到近前。這裡不過十幾戶人家，聲音靜悄悄的，連個狗叫也沒有。

　　喬茂隱身在樹後，聽了又聽，然後爬上樹去，向內窺望。這錯錯落落的十幾戶人家，照舊是黯然並無燈火。喬茂爽然失望道：「白費事了，賊人一定不在這裡。」

　　急忙溜下樹來，施夜行術，火速的退了出來；繞過一帶麥田，折向右邊那片村舍走去。這一往返，喬茂枉走了二三裡路，頭上不住的冒出虛汗來。原來他從失鏢之後，賓士到今，已近三更，前後六七個時辰，卻是一物未食。雖然虛火上浮，並不覺餓，力氣上可有點不支了。

　　喬茂歇了歇，往四面看了看，不禁歎了一口氣，覺得自己好生冤枉。隨從身邊取出乾糧來，咬了幾口，站起來強打精神，再往前探，一面走，一面留神路旁莊稼地的動靜；恐怕要路口，有賊人的埋伏。又走了半裡多地，距那右側村落漸近；忽然一陣順風刮來，聽得一陣「唏唏」的馬嘶聲音。這聲音打入九股煙喬茂的耳鼓，不由全身一震，心中又驚又喜道：「哈！原來在這裡了，到底不枉我賓士這一夜！」

　　這一陣馬嘶聲不亞如暗室明燈，把個負傷力疲的喬茂，已失去的精力全喚回來。九股煙喬茂一個箭步，竄進了道旁的田地；隱住了身形，鶴行鹿伏，往前挪動。一面走，一面探頭，不一刻到了這右側村舍之前。相距二三十丈，喬茂止步不前，側耳傾聽，定睛細看：迎面隱隱辨出屋宇層層，院牆高大，並不像村舍。

　　喬茂借著莊稼隱身，慢慢的往前蹭。相距數丈，方才看出這是一座廟宇。數行大樹和附近的看青的草棚，掩映起來，遠望像是小村。喬茂心想：「這就對了！這裡可真像個賊黨潛蹤之所。」

　　喬茂知道但凡是廟，必定坐北朝南，他自己藏身之所恰在西北面，留神察看，黑影掩映處，並不見有賊人放哨。但也不敢大意，潛伏好久，又聽見一陣馬嘶；喬茂這才賈勇伏身一竄，竄到廟的側面一段土坡、一叢矮樹之後。這些矮樹全是棗樹，乃是栽來堵那破牆角門的。相隔已近，喬茂細看廟宇的形勢，廟前空地非常寬敞，想必是附近村莊的廟集場子。圍著廟牆，掘著深溝，大抵是防備燒荒的，廟四周並無人家，只西面相隔二十多丈，有一道長垣，好像是附近的菜園子。這廟蓋得很大，卻是西首頹垣斷磚，頗有幾處坍塌了。

　　九股煙喬茂未曾進身，先選好退路；然後躡手躡腳，溜到破牆底下。由打頹垣隙處，向內張望；偏生有偏殿擋住了視線，並不能窺見裡面情況。但從牆隅反射出淡淡一層微光來，料想裡面必點著燈火；而且裡面隱隱聽得人聲響動。

　　喬茂伏了好久，不敢貿然竄入，心內暗暗著急。有心等著裡面沒有動靜，再行進窺，又怕轉瞬天明，誤了大事，亦且難以脫身。想了想：「我附垣已久，始終未見賊人出來巡風，想是他們歇著了。我只好冒一冒險了！」

　　主意打定，繞過偏殿；找到一個牆角極黑暗的地方，踩一踩，滿地生著荊棘。先用手試攀破牆，腳找磚縫，慢慢爬上牆去；牆頭長著一叢野草，剛好將他蔽住。這才看出：此廟失修已久，哪裡還像廟宇？窗格門扇朽壞不堪，倒是前前後後殿宇很多，一時也看不清有幾層。喬茂所窺見的，只是後層偏西的一面；這東一面黑洞洞的，也不見人影。

　　喬茂便溜下牆隅，貼牆伏壁，往前面溜，東邊有一道角門。喬茂四面一看，「嗖」的竄過去，藏在黑影內，略一探頭，嚇了一跳，急忙縮步退回。原來這一層殿宇，正有幾個人，持刀把著甬路口。

　　喬茂不敢前闖，折回來，繞向另一角門。角門之前，有兩棵古槐，高有四五丈。他靈機一動，慌忙奔過去，立刻手攀足抱，爬到樹上；小心在意的，不令枝葉響動，真個比狸貓猿猴還輕靈。到了樹巔，分枝披葉，往下窺看：只見隔著一層院子，乃是正殿。正殿之前，鐵香爐上插著兩隻燈籠；燈籠上的紙已有幾處刮破，便攏不住風，被風吹得晃晃悠悠，發出搖曳不定的暈黃光焰來。正殿內的情形全然看不見，只看見兩廡也有火光，殿前樹幹上拴著幾匹馬，數並不多，好像正啃吃地上的東西，也看不清吃的是什麼。東廡廊下，有幾個壯漢，手提著明晃晃的兵刃，在廊下走來走去；也有兩三個人坐在廊柱旁欄杆上。

　　九股煙喬茂驚喜異常：「皇天不負苦心人，這一下我可訪實了！這還錯了不成？」

　　他心中盤算：「這個地方究竟是賊人暫時落腳之地，還是竟在此地附近設窯？這還得探探。看這地方並不像賊人的老巢，也許是他們線上的一道卡子。我必得綴住了他們，還要訪透了，才好回去報信。」

　　想罷，便要爬下樹來。

　　他的意思是繞到東跨院探探，因為那一面燈光更亮。然後再繞到前面，便可窺見大殿正面的情形，然後再看看山門，認清廟名，辨清地勢，以便明日續在附近勘訪。再暗中綴他們幾天，監視幾天，認准了賊人出沒的確切地點和一切賊黨、賊巢、賊情，然後回去報信，弄一個全功。因為他這半夜亂走，竟已迷了方向；若不是發現這廟，知道廟門必然沖南，他真不知道東西南北了。

　　喬茂籲了一口氣，又向內瞥了一眼，然後往樹下一看，便要下樹；忽從角門射出一道燈光，有兩個夜行人，手持鋼刀短挺，走了過來。九股煙喬茂急忙縮住，連大氣也不敢喘；瞧那兩人竟也奔這角門而來。將到槐樹之前，忽然止步；那一個持鋼刀、拿燈籠的，竟將手中燈籠高高一舉道：「有麼？」

　　持短挺的說道：「二師兄的話還有錯？」

　　這兩人一問一答，把喬茂幾乎嚇酥了。隱在樹枝葉中，仗著樹高天黑，他又穿著黑色衣服，緊貼著樹椏枝，連動也不敢動，喘也不敢喘，只側著眼注視下方。那兩個人卻也怪道，只是晃來晃去不走，盡在院內打旋。

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