十二金錢鏢第六章探虎口劫質突重圍聞馬嘶窺垣得一線(7)

第六章探虎口劫質突重圍聞馬嘶窺垣得一線(7)

　　正走處，忽見範公堤大堤之上，來了兩條人影，直向這竹林奔去。九股煙喬茂猜是鏢行同伴，心中暗道：「好了，我們還有人追緝賊蹤，可不知道是誰？」

　　便直起腰來，意欲上前招呼；又恐怕是把風的賊人，事畢歸窯。正在尋思著，旋見那兩條人影，忽高忽低賓士，漸次迫近竹林。

　　突然間，從竹叢中發出嘻嘻的兩聲冷笑，立刻有一支響箭直射出來，兩道燈光直照過來。叢竹後面竟有人發話：「對面來人站住，再往前進，可要放箭了！」

　　喬茂大吃一驚，不由一陣鬆懈，坐在地上；暗道：「糟了，賊人的卡子還沒有撤呀！追來踩蹤的，是哪兩位呢？」

　　竹林中的黃光不住的照射，喬茂定眼細看，看出那胖胖的人影，大概正是總鏢頭鐵牌手胡孟剛；那長長的人影，像是金槍沈明誼。「原來他兩人並沒有負傷麼！只是有強人的卡子當前，他兩人如何闖得過呢？」

　　忽然靈機一動，九股煙喬茂暗想：「此時賊人全副精神，都注意監視著堤上正面的胡、沈二人，他們未必防到側面麥畦中，還有我在。我何不大寬轉彎，繞到竹林之後，冒險踩訪下去呢？只是，呀，我已負傷，一走一疼，我如何綴得下去！況且萬一被賊人尋見，生命難保。那緝鏢卻比護鏢不同，但凡強人最怕失主跟蹤綴隨。他們若尋見我，我是必遭毒手呀！……」

　　又想道：「況且我已數處負傷，很對得過鏢局了，我又何必拚命冒這兇險呀？」

　　思量著，欲前不敢，欲退不甘。

　　正在這時，猛聽胡孟剛怒發如雷道：「二十萬鏢銀被劫，我姓胡的只有一死，沒有一活。沈師傅請回，我一定要闖！」

　　那竹林中的賊人發出冷峭的話來：「胡鏢頭要死容易，西面便是大縱湖！你要想闖過竹林，卻比死還難！」

　　「錚」的一聲，又射出一支響箭來。緊跟著聽見沈明誼很悲涼的說：「老鏢頭，要死咱們死在一塊，我不能臨事退縮，教江湖恥笑。只是你我已負重傷，要想緝鏢，恐已無望，老鏢頭還要通盤細想。」

　　半晌，聽不見胡孟剛答話。

　　就在這時，大堤北段，忽然傳來一種慘厲之音。喬茂轉面尋看，只見兩盞燈光，乍高乍低奔來。聽那慘厲的聲音，不住的喊叫：「胡鏢頭！胡鏢頭……」

　　原來是那押鏢的鹽商舒大人，唯恐胡孟剛逃跑，從後面拚命追到，竟把胡孟剛、沈明誼硬給揪了回去。想是那竹林埋伏的賊人，也已聽見胡、舒二人爭執的話頭，料到鏢行必不能再綴來。又過了一刻，賊人竟已收隊，奔東南而去。

　　九股煙喬茂竊聽多時，望見兩盞燈光，伴著胡孟剛等，已折回原地。卡上群賊腳步雜遝聲，越來越遠。喬茂猛然下了決心，不顧疼痛，從堤側繞過竹林，直綴下去。（葉批：踏上夢幻騎士之旅。）

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