十二金錢鏢第六章探虎口劫質突重圍聞馬嘶窺垣得一線(3)

第六章探虎口劫質突重圍聞馬嘶窺垣得一線(3)

　　莫海頓足道：「也罷，看看我們綠林中有義氣沒有！」

　　教金繼亮和粉夜叉，一齊丟下兵刃，拉來幾匹馬，對俞劍平道：「俞鏢頭請看，我們是寸鐵不帶，請一同上馬，我們直送你們到柴家集如何？你可不能總挾著我們舵主，你得給我們留臉。」

　　又對楚、沈二人說：「姓楚的、姓沈的朋友，請你們過來搜搜，看我們偷帶著暗器沒有？」

　　楚占熊、周季龍便要伸手過去。俞劍平忙道：「不可無禮！大丈夫全靠信義當先。莫舵主，多謝你了，還請你當前引路。」

　　當下俞劍平放下赤面虎，將他身體點活，手拉手走過了水仙廟，已到賊人頭道卡子。金繼亮大聲傳令，收隊撤圍。又走出一段路，俞劍平四顧無異，這才放開了手，四位鏢師紛紛上馬。莫海和馬三娘、赤面虎、金繼亮，默默無言，陪在一旁，也上了馬，一行八個人，策馬行來，直走出二十多裡，天色漸明。沿路遇見卡子，莫海全命撤回。到三官廟附近，俞劍平一看，前途平穩，已出虎口。便翻身下馬，口打呼哨；鏢行夥計拉著馬，從潛伏之地走了出來。赤面虎滿面愧忿，下了馬，默默站在一邊。粉夜叉馬三娘暗問赤面虎：「身上可曾受傷？」

　　赤面虎搖搖頭。鏢客這邊，容得自己的馬到，周季龍、楚占熊、沈明誼，相繼上馬。十二金錢俞劍平道：「且慢，容我謝過了範舵主諸位。」

　　這才雙手抱拳，對范金魁、莫海、金繼亮、粉夜叉等人，歉然致意道：「事出誤會，冒犯虎威，在下非常覺得對不起諸位，請原諒我這不得已。日後但凡範舵主和諸位有事路過敝處，在下必有一番補報。現在已出卡子，不勞遠送了。趁著黎明時分，諸位請回，改日補情吧！」

　　遂深深一揖，一撤步，轉身帶馬，退出幾步，便要扶鞍上馬；卻又止住，兩眼看著赤面虎諸人。

　　莫海頓時省悟過來，對赤面虎道：「大哥，交代幾句話，咱們先走吧！」

　　赤面虎整了整愧色，捺了捺怒焰，抱拳還禮道：「俞鏢頭，栽在名家手內，我也栽得值。可也是俞鏢頭手下留情。我心裡自然也知道，總是我學藝不精！現在恕不遠送，我們只好先行一步了。咱們……後會有期！」

　　說到「後會有期」四個字，聲音顫抖起來。他隨即一揮手，招呼粉夜叉、莫海、金繼亮，牽著馬退出數丈，然後飛身上馬；又轉面對俞劍平拱手道：「請！再見！」

　　四個人拍馬奔回去了。

　　俞劍平容得赤面虎夫妻去遠，把一派豪氣英風，立刻掃盡，滿面堆下憂悶。他眼望黑影，喟然歎道：「尋鏢不得，又在這裡結下了怨仇！」

　　楚占熊、沈明誼點頭默喻。四個鏢師策馬拈程，不一刻回到柴家集。一到店房，四個鏢頭不約而同，躺倒床上。沈明誼道：「白忙了一通夜，鏢銀的下落還是不得而知。剛才俞大哥說鏢銀不在老龍口，卻是怎麼訪出來的？」

　　俞劍平道：「你們只顧窺探他們的住室，我卻與周賢弟，襲入他們的望樓，捉了幾個值夜的人，問出真情。這赤面虎確是在十幾天前，全夥出去打劫過；但劫得是一批貨船，並不與鏢銀相干。我也曾詰問過他們，因何你二位拜山，反招他冷淡？據說是小陳平和赤面虎，錯疑你二人與那貨船失主有關，以為是貨主煩出來索贓的。他們許久沒得大油水，一聞你二位無故拜山，所以頓生疑忌，致有這番誤會。」

　　周季龍道：「事已過去，不必說了。我們稍微歇歇，是回鹽城候信，還是到別處踏訪呢？」

　　俞劍平尋思了一回道：「單臂朱大椿勸我普請江南北武林同道，協力尋鏢。前些日子，我發出不少信，因而急欲翻回鹽城，聽一聽信。如果再沒消息，我打算先張羅賠鏢，然後繼續找鏢。二十萬鹽款數目雖巨；我們能先籌出幾萬來，再請展期，必然容易。」

　　眾人稱是，用過了早飯，一齊翻回鹽城。

　　這時候，胡孟剛、朱大椿誤訪鮑則徽，也已掃興回來。愁人會面，更增愁懷。那永利鏢局卻頓形熱鬧起來。俞劍平剛一進門，便有兩個濃眉弩目的大漢，迎了過來。

　　這兩人生得面貌極其相似，令人一望而知，是同胞弟兄。兩人一邊一個，拉住了俞劍平的手，叫道：「我的老哥哥，一別半年多，想不到你又二次出馬，卻怎的丟了鏢銀呢？我弟兄一接左師侄送到的信，恨不得立刻趕來。我想查找鏢銀，全靠人多耳目靈，所以我大哥就打發我們倆來了。咱們是有福同享，有苦同受，有急同著；老哥不必著急，咱們大家想法。」

　　這兩人便是江甯府馬氏三傑的老二、老三，名叫馬贊源、馬贊潮。弟兄三人合開著鏢店，老大叫馬贊波，弟兄三人有名善使雙鐧。俞劍平連忙躬身道謝，又問候了馬贊波的起居。

　　俞劍平又看別位，有一位生得黑瘦如柴，便是高郵縣的沒影兒魏廉。這人是俞劍平的晚一輩的人，只有三十幾歲，飛縱的功夫很好，乃是一個綠林中人。從前受過俞劍平的好處，所以聞訊趕到，特來分憂。此時忙上前施禮，叫道：「俞老叔，我接著你老賞的信，就立刻照著您的話，趕到永利鏢局來。我聽說鏢銀已有眉目，你老人家已往老龍口追究下去了，到底查訪著實底了沒有？你老有事，只管吩咐；小侄辦大事不行，要是跑跑腿，探探信，你老只管交給我。」

　　此外還有東台的武師歐聯奎，也是本人到場。現在沭陽設場授徒的八卦掌名家賈冠南，自己沒有親到；卻派大弟子閔成梁，趕來應邀。更有幾位鏢師，是在聞信之後，先撲到海州，由海州偕同俞門大弟子程岳、振通鏢客戴永清，一同起身趕到鹽城的。鐵掌黑鷹程岳、鏢師戴永清養傷半月，業已痊癒；只有雙鞭宋海鵬，負傷過重，還未能來。

　　這永利鏢局，聚集著十幾位高高矮矮的草野英雄，都來和俞劍平敘舊詢情。俞劍平逐一道勞致謝，又問了問戴永清、程嶽的傷勢；然後和鐵牌手胡孟剛互訴兩路訪鏢，俱各撲空的情由。隨又將各處投來的回信，逐一檢查了一遍。共收到四十多封信，倒有一多半連範公堤失鏢的案情，還不知道。信上不過說：聞耗不勝扼腕，容代為極力查訪，俟有確信，再當馳報云云。這些信裡面，也有一兩封信，附帶報告當地附近有潛伏的大盜，刻下正在設法掃探。又有幾封，報告些影響疑似的綠林動靜。總而言之，確知這插翅豹子的來歷，和已失鏢銀的下落，竟沒有一人。

　　那洪澤湖的水路大豪紅鬍子薛兆，更大發牢騷，說：「我們在江湖上混的時候，從來不曾做過這樣不通情理的事。這插翅豹子想必是後起小輩，狂妄無知！殊不知綠林道和鏢行花開兩朵，乃是一家人。」

　　（葉批：紅鬍子。宮注：紅鬍子，也是土匪之別稱；葉君此批，乃令人注意其人。葉批：實請讀者注意此文伏筆。）

　　俞劍平、胡孟剛將各處來信看畢，又叫上送信的鏢行夥計，逐一細問。俞劍平的二弟子左夢雲，曾到淮安府一帶去過。那地方本是強盜出沒之所，每逢青紗帳起，便盜匪如麻。據淮安府新義鏢店帶來的口信，說他們那裡，新出了一夥行蹤飄忽的巨盜。為首盜魁叫做淩雲燕，近月迭次做案，心黑手辣，武藝實在驚人。已經煩人代問過，這淩雲燕卻不承認劫過鹽鏢。胡孟剛又將夥計們送信的情況，問了一遍，也沒有得著什麼線索。

　　俞、胡二人無可奈何，不禁歎道：「二十萬鹽帑非同小可，怎麼竟像石沉大海一樣，連點影子都沒有？這豈不是出人意外的奇事麼？」

　　戴永清道：「尤其奇怪的，是五十個騾夫全被裹走，也至今毫無下落。我們從海州臨來時，曾到騾馬行打聽過，現在正搗著麻煩呢。人家找騾馬行要人，騾馬行又找咱們振通鏢局。多虧趙化龍趙老鏢頭壓伏得住，算沒成訟。我曾想：綠林道的規矩，從來沒有傷害車夫腳行的；難道這夥強盜竟忍心害理，把騾夫們也全殺了滅口不成？」

　　沈明誼應聲道：「也許他們強押著騾夫們，給他運贓出境。」

　　胡孟剛矍然道：「這一著卻不無可慮！我就怕這些強人，竟在劫鏢之後，公然運贓出境，一離蘇省，那可就更查訪不著了。」

　　俞劍平撚須沉吟道：「那卻不易，二百來號人，不管他是夜行，是晝行，決不能露不出形跡來。我們已四出查問，沒有一人說：曾看見大批眼生的人過境；足見賊人還在附近什麼地方潛伏，未必公然出境。」

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