十二金錢鏢第一章小隱俠蹤閒居傳劍術頻聞盜警登門借鏢旗(2)

第一章小隱俠蹤閒居傳劍術頻聞盜警登門借鏢旗(2)

　　鐵牌手大笑道：「你請我，我偏不來；你不請我，我倒找上門來了。沒什麼說的，我帶了些金華火腿、紹興女貞，你得教你的廚司務好好做一下，咱哥倆暢快喝一回。」

　　兩人落座，眾弟子侍立一旁，六弟子江紹傑重獻上茶來。俞劍平問道：「二弟近來鏢局買賣可還好？自我歇馬以後，可有什麼新聞麼？」

　　鐵牌手一拍膝蓋道：「有什麼好不好，不過為本櫃上一班鏢師、徒弟所累，不得不撐著這塊牌匾罷了。論我的心意，何嘗不想追隨老哥，也把鏢局買賣一歇，討個整臉。無奈此刻是欲罷不能，只好聽天由命，早晚栽跟頭完了！」

　　胡孟剛嘴裡說著閒話，神色上似有疑難不決的事情，一時不好貿然出口。俞劍平久闖江湖，飽經世故，察言觀色，料到幾分；遂開言引逗道：「二弟，難為你遠道而來，想必鏢局清閒，何妨在我這裡寬住些時？我自從來到這雲臺山，半年以來，除了練功夫，教徒弟，閑著就游山逛景。每每想念起一幫老朋友來，又不免寂寞。二弟好容易來了，打算盤桓幾天呢？」

　　胡孟剛滿腔急事，造次沒法開口，驀地臉上一紅道：「你先別和我定規盤桓多少天，我還不知道我還能混過多少天哩！」

　　俞劍平嗤然一笑道：「何至於此？二弟你有什麼混不下去的事，大遠的跑到我這裡來，說短氣話？二弟你素性豪爽，有什麼話，儘管痛痛快快的講，不用轉彎了。」

　　胡孟剛瞪著眼，看定這俞劍平道：「你叫我說麼？我就說，我這次遠道而來，不盡為請你吃火腿、喝紹興酒，我正是有求於你。老大哥，我正有難事，你必得助我一臂之力。」

　　俞劍平笑道：「我說如何？夜貓子進宅，無事不來。老弟，你我一二十年的交情，非比尋常，你有為難的事，我能袖手麼？不過我先講明，你要用錢力，萬二八千，我還拿的出來；再多了，你給我幾天限，憑老哥哥這點臉面，三萬兩萬，也還有地方拆兌出來。你要是用人力，我這回歇馬，面前四個徒弟，有兩個也能夠去；用人再多了，我給你邀幾位成名的好漢幫場。可有一樣，我已封刀歇馬，再不能重做馮婦，多管江湖上閒事了。」

　　說著，他把右臂一伸道：「這一臂是人力，我有四個徒弟。」

　　又把左臂一伸道：「這一臂是財力，我有小小三兩萬薄產。老弟你說吧，你要我助你哪一臂之力？」

　　又把脖頸一拍道：「老弟要想借我的人頭，可就恕我不能從命了。我今年五十四，我還想多活幾年，我再也不想出去的了！」

　　鐵牌手一聽，不覺愕然，暗道：「我這算白碰釘子！」

　　他強笑一聲道：「老哥哥，我真佩服你！莫怪你名震江湖，不只武功勝人，就是這份察言觀色，隨機應變，也比小弟高得多。小弟是枉吃五十二年人飯了。難為你把小弟的來意就料個正著。只用三言兩語，就把我這不識進退的傻兄弟硬給悶回去了。咱們什麼話也不用提了，咱們是後會有期。我再找素日口稱與我胡孟剛有交情的朋友，碰碰軟釘子去。實在是事到急難，全沒交情了，我就幹乾脆脆，聽天由命完了。」

　　鐵牌手把袖子一甩，站起身來，向俞鏢頭一躬到地道：「老大哥，你老坐著！」

　　俞劍平手拈白須，笑吟吟看著胡孟剛負氣告別，並不攔阻。後見他竟已調頭出門，這才發話道：「胡二弟請回來。你就是挑眼生氣，要跟我劃地絕交，你也得講講理呀。我這裡沒擺下刀山油鍋，何必嚇得跑？」

　　胡孟剛回頭道：「你一口咬定不肯幫我，我還在這裡做什麼？給你墊牙解悶麼？」

　　俞劍平仍是笑吟吟的點手招呼道：「二弟，你回來，咱們講一講理。你說找我幫忙，你又沒說出什麼事來。你既任什麼也沒說，怎麼反怪我拒絕你呢？請問我拒絕你什麼來，你卻氣哼哼的甩袖子要走？你這麼不明不白的一走，咱們就翻了臉，我也不教你走出清流港去。老老實實的給我走回來吧，不然我可叫小巴狗叼回你來了。」一句話引得眾弟子忍俊不禁；鐵牌手卻窘在那裡進退不得。

　　大弟子程岳機靈識趣，忙上前攙著胡孟剛的左臂，說道：「老叔請回來，坐下慢慢談，我師父不是那不顧義氣的人。」

　　程嶽且說且挽，把胡孟剛推到上首椅子坐下。二弟子左夢雲忙斟上一杯茶來。俞劍平跟著坐下說道：「二弟，你還是這麼大的火氣！想愚兄我在江南道上二十來年，朋友沒有少交，怨仇沒敢多結，為朋友斬頭瀝血的事沒少辦過。尋常同道，杯水之交，找到我面前，只要我力所能為，從沒有袖手旁觀。而今輪到你我自己弟兄面前，有什麼事，我還能不盡力麼？就是我確有礙難之處，賢弟你也得把來意說明，我們還可以慢慢商量。你怎麼一字未露，拂袖要走呢？二弟，到底為什麼事情，這麼著急？何妨說出來，大家斟酌呢！」

　　胡孟剛道：「你這個老奸巨猾，真是推得開，拉得轉；偏我性急，又教你逮住理了。現在長話短說，痛快告訴你吧，我倒不要你的人頭使喚，我不過要借你的硬蓋子搪搪箭。只因我們這南路鏢，從前有你老哥的安平鏢局，在前頭罩著，江湖道上規規矩矩的，穩過了這些年；就連小弟的振通鏢局，也跟著闖出字型大小來。不料自從老哥歇馬收市，咱們江南鏢行沒有兩月光景，連出了兩三檔事。蕪湖的得勝鏢局、太倉的萬福鏢局、鎮江的永順鏢局，全栽在綠林手內。近來鬧得更厲害了，五個月工夫，竟又有七家鏢局遇事。內中有四家，鏢師、趟子手受傷，鏢銀幸得護住；其餘三家鏢銀被劫，至今沒有原回。最可怪的是，劫鏢的這個主兒，始終沒有道出『萬兒』（姓名）來。所有出過事的各鏢行頗下苦心，多方踩跡，到底不曾探明他這『垛子窯』（盜窯）設在哪條線上。

　　這麼一來，鬧得南路鏢，稍微含糊一點，全不敢走了。兄弟我在鏢行中，耳目不算不靈；我的出身，老哥你也盡知；南北綠林道上的朋友，我認識的不算不廣。只是這一檔事，竟也掃聽不出底細來。卻是這半年來，風波迭起，總還沒有輪到我頭上，我也萬分知足。我幹這種刀尖子上的營生，早已灰心。但若教我立即撒手，又為事勢所迫，不能甘休。我已想好了，熬到明年端午，把我歷年掙的錢都搬出來，給眾鏢師均分勻散；我便把振通鏢局的牌匾一收，在江湖上討個整臉。家裡還有幾十畝薄田，兒子們也全可以自立了；我就追步老哥的後塵，回家養老一蹲，也就罷了。」

　　胡孟剛喝了一口茶，接著道：「誰知天不從人願，竟在這時，有一筆鹽帑解往江寧，奉鹽道劄諭，教我振通鏢局護鏢。我怎麼推託，也推不開；我說鏢師全押鏢走了，沒有好手，不敢應鏢。這麼說，也不行。數目是二十萬；老哥哥請想，這種時候，我又存了退志，並且又是官帑，倘有個失錯，不止一輩子英名付於東流，連腦袋也得賠上。我是破出鏢店教海州封了，也不應鏢。其時老友雙義鏢店鐵槍趙化龍提醒我道：『這號鏢推辭不得了！因為振通字型大小，在南路鏢行，已經成名。這次既奉劄諭護鏢，想必是道上不穩，官家已有風聞。若是我們的鏢店尚不敢保，別家誰還敢應？何況這決推託不開，即或推出手去，不拘哪家鏢店承保，或由官府調兵押解，僥倖不出事，於振通沒有關礙；可是振通好容易闖出來的牌匾，從此砸了。倘或萬一出岔，官家若猜疑振通與賊通氣，那時有口難訴，倒更不美了。還是應承下來，請求寬限，邀請能手護鏢，才是正辦。』

　　趙老鏢頭並替我想到，要想平安無事，除非把十二金錢鏢旗請出來。憑安平鏢局俞老鏢頭的聲名，真是威鎮三江。押鏢出境，管保一路平穩。名頭小，鎮懾不住綠林道的，枉是白栽。當時我聽趙化龍這樣一說，不覺心神一寬，遂對他說：『若提別位，未必肯幫我的忙。提起俞老哥來，我們是一二十年換命的交情。莫看他已洗手，我這回親去登門，請他再玩一回票，准保他不會駁我。』當時我把話說滿了，遂由趙老鏢頭煩出鹽綱老總，跟官府請了五天限，以便齊集鏢師。鹽道批准了，我這才趕到這裡。

　　我臨行時，曾向大家說明：『只要這番邀出老朋友來，把鹽課平安解到，成全了我們振通鏢局的臉面，我決意提早收市。只要這號鏢保出去，誰再應鏢，誰自己幹去。』我是這樣說好才來的。誰知大遠撲來，你竟說什麼也不去了，只幾句話，就把我堵住；滿腔熱火給我一個冷水澆頭，你說我怎能不急？老哥不是讓我痛快說麼？我現在痛快說了，老哥哥，你不論如何，也得幫幫我。我也不借你的財力，我也不借你的人頭；我只借你的硬蓋子，給我頂一頂。」

　　胡孟剛說罷，端起茶來，呼呼的灌下去；眼望著俞劍平，又加了句道：「你不用琢磨，行不行，一句話！」

　　俞劍平手拈長髯，沉吟半晌，抬頭看著胡孟剛，點點頭道：「二弟，你這番話，是哪個教給你的？」

　　鐵牌手發急道：「你還挖苦我麼？我難道還得跟別人學好了話，才來找你麼？」

　　俞劍平道：「別著急！我聽你這番話，面面顧到，真是實逼處此，走投無路；我若再不答應，未免太不顧交情了。」

　　鐵牌手大喜道：「老哥，你就多幫忙吧！」

　　俞劍平卻又道：「但是，二弟你只顧想得這麼周全，單單忘了一事。」

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