靈飛經5：龍生九子(16)_鳳歌

十六

　　水憐影望他一眼，眸子裡似有星光流轉，忽而笑道：「樂公子，你小時候一定無憂無慮，故而無論何時，總是高高興興。」

　　「無憂無慮也說不上。」樂之揚扳起指頭說道，「好比大年夜沒有飯吃，大雪天沒有衣穿，上街賣藝，還要受潑皮的欺負。」水憐影搖了搖頭，淡然道：「這些事，實在算不了什麼。」樂之揚不服道：「好啊，你又遇上什麼煩心事？」水憐影沉默一下，忽道：「我爹爹對著我笑。」

　　「對你笑？」樂之揚失笑道，「這是好事啊。」水憐影道：「可他發笑的地方不對。」樂之揚笑道：「他在哪兒笑？」水憐影望著江水，幽幽說道：「京城的斷頭臺上。」

　　樂之揚張口結舌，吃吃地說：「令尊，令尊……」水憐影木然點頭：「是啊，他被砍了頭。」她頓了一下，又說，「我也看見媽媽在笑……」

　　「這個……」樂之揚皺了皺眉，「她又在哪兒笑？」

　　「秦淮河的青樓裡。」水憐影說這話時，語氣平淡之極，樂之揚望著女子，心中卻是一陣翻騰。

　　水憐影出了一會兒神，忽又輕聲說道：「我還記得，三歲那個晚上，這兒的月光皎潔得很，照在人的身上，能把人變成一個影子。如今的月光卻是暗沉沉的，十八年過去，一切都變了。」樂之揚抬頭望去，明月團團，光照長天，忍不住說道：「月亮自古都不會變的。」

　　「你不懂！」水憐影輕輕搖頭，「天上的月亮，只是人心的影子，人心變了，月亮也變了。」

　　樂之揚聽得莫名其妙，水憐影忽地轉身，鑽入艙中，自顧自地睡去了。

　　又過一個晝夜，駛入松江地界，再行半日，終於到了長江之尾。江水到此，東連大海，水勢汪洋。樂之揚極目望去，波濤起伏之間，一座島嶼若隱若現，島畔碧草如絲，島上蘆花飆雪，鷗鳥翔聚，起落成群，來如白虹飲波，去如江心飛雲，幾葉小舟環繞島嶼，載沉載浮，漁歌悠揚。

　　這座島嶼正是崇明島，江海在此交融，水色兩分，明白如畫。樂之揚不由心想：無怪鹽幫在此聚會，水流至此，江水變鹹，海水變淡，不愧「河鹹海淡」之名。河可鹹，海可淡，這天下之事，還有什麼做不到的呢？

　　他冒險來此，並非沒有恐懼，此時望見海天景象，忽然豪氣大增，只覺天下再無難事。

　　天時尚早，兩人停靠岸邊，靜待入夜。不久太陽沉西，夜幕降臨，樂之揚舉目望去，島上星星點點，湧現出許多火光。左近的船隻也多了起來，搖櫓擊水，駛向江心小島。船家均是鹽幫弟子，南腔北調，互報堂口。

　　樂之揚也劃槳向前，被人問到，詐稱應天分堂，鹽幫弟子不疑有詐，甚或與他並船而行。

　　不久到了岸上，二人粗頭亂服，果然無人留意。他們跟隨人群，擁入一塊平地，四面插滿火把，照得亮如白晝。樂之揚東張西望，不見蓮、夙二女，卻見鹽幫弟子陸續趕到，擠滿周圍空地，少說也有一千多人。

　　起初吵吵嚷嚷，過了一會兒，忽地安靜下來。樂之揚正覺詫異，忽聽轟隆巨響，凝目望去，岸邊行來一隻大船，船高一丈，兩側均有車輪，居然陸地行舟，由十多匹駿馬拖拽而前。

　　樂之揚看得驚訝，忍不住問道："這到底是車還是船？」水憐影尚未答話，一個鹽幫弟子笑道：「你新來的吧？這是『寶輪車船』，上岸為車，入水為船。」

　　「幫主座駕？」樂之揚吃了一驚，「幫主選出來了？」那弟子看他一眼，面露疑惑：「這倒沒有。」

　　樂之揚松一口氣，極目望去，車船駛入人群，有如高臺聳立，船頭或站或坐，約有二十來人，紫、赤、青、綠四大鹽使均在其中。四人各占一方，圍著一根木樁，蘇乘光被五花大綁，站在樁前。半個月不見，他滿面鬍鬚，容色憔悴，唯有一雙眼睛，兀自凜凜懾人。

　　樂之揚見他豪氣不減，心中暗暗喝彩，又見五人身後放著一張酸枝交椅（大體分黑酸枝、紅酸枝，常稱紅木），上面端坐一個五旬老者，白袍大袖，玉面長須，雙目微微閉合，仿佛正在入定。

　　樂之揚見他氣度不俗，不由猜想：「這人穿著白衣，莫非是『白鹽使者』華亭？」

　　正想著，忽聽鑼鼓喧天，江上駛來一隻龍舟，船上樓閣三層，張燈結綵，船頭一支樂隊吹吹打打，有人高聲唱道：「富甲東南兮，唯我海鹽，獨佔窯頭兮，誰與爭先……」他唱一句，船上之人應和一句，樂之揚聽得滑稽，拼命忍住笑意。

　　不久船到岸邊，下來一個半百老者，身穿蛟龍袍，頭戴飛魚冠，手持一杆煙管，吞雲吐霧，神情傲岸，到了車船之前，沖著鹽使們略略點頭。

　　水憐影湊近樂之揚耳邊，悄聲說道：「他是海長老孫正芳，鹽幫三老之一，掌管東南五省……」

　　正說著，忽聽一聲炮響，漫天焰火結放，火樹銀花，結成八個光彩奪目的大字：「天地八荒，玄武在北」。

　　發炮的是一艘花船，天上字跡剛剛變淡，船上又是一聲炮響，焰火滿天，結成八個大字：「三才五行，唯土是尊。」

　　樂之揚忍住笑，低聲問道：「這是土長老吧？"水憐影點頭說：「土長老髙奇，北五省的土鹽、岩鹽、池鹽，全都歸他掌管。」樂之揚笑道：「看樣子，他們都是來爭幫主的。」

　　「這個自然。」水憐影娓娓說道，「鹽幫弟子三十萬，販賣私鹽，余羨可觀，不但人多勢眾，更是富可敵國，為爭這幫主之位，必定打個頭破血流。」

　　花船靠岸，下來一乘轎子，抬到車船之前，走出一個黑衣老者，五十出頭，乾癟瘦小，看見孫正芳，登時怒目相向。

　　孫正芳放下煙斗，笑吟吟說道：「玄武在北，玄武不就是烏龜嗎？無怪高兄愛坐轎子，好比烏龜出行，總要帶著個烏龜殼子！」

　　高奇冷笑一聲，大聲說：「不敢，孫老弟獨佔鰲頭，這個螯是不是烏龜？無怪老弟說話不通，試想長了個烏龜腦袋，又能想出什麼好話？」

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