昆侖6：天道卷(23)_鳳歌

二十三

　　灰衣漢子再不多說，將鐵撬擱在駝背上，解了酒囊，邊走邊喝。那二人吆喝駝馬跟在後面，腳下忽淺忽深，踩得沙子嘎吱作響。灰衣人卻步子極大，落足處竟悄無聲息，他時不時掐著五指，觀天望地。行了約莫半個時辰，天氣向晚，由暑熱轉為極寒，冷風銳如利箭，噝噝尖嘯，夜空澄淨無翳，恰似一塊碩大無朋的黑色琉璃，月亮掛在西邊，圓大光潔，映得沙海微微泛藍，如夢似幻，叫人心意安寧。

　　盧貝阿手牽駱駝，一步一陷，費力地跟在那漢子身後，見他拿著酒壺，三步一飲，眼瞧一袋酒便要喝光了，便搭汕道：「先生，你是東方來的旅行家嗎？」灰衣漢子嗯了一聲。盧貝阿笑道：「你的酒量真好！但這酒是報達人釀的，不地道，我家鄉的紅酒，那才叫好。」灰衣漢子笑道：「熱那亞我也去過，酒好，小牛肉也挺鮮嫩。不過，大漠裡飲酒的滋味卻非別處可及！」盧貝阿一拍額頭，恍然道：「是啊，饑餓時吃黑麵包，比飽足時吃小牛肉快活。沙漠裡喝酒自也比平日快活得多。」他只顧說話，足下忽地絆了一跤，一頭栽進沙裡，抬頭看時，卻見是一具白花花的骸骨，骷髏頭齜牙咧嘴，黑洞洞的眼窩正和他對視，頗是疹人。少年只覺背脊生寒，驚懼之餘，又生惱怒，出腳將骸骨踢出老遠，摔得粉碎。他出了這口氣，拍手啤道：「讓你絆我。」

　　灰衣漢子冷眼瞧著，心道：「到底是孩子，不知人間愁苦。若非遇上我，只怕你小小年紀，卻要與這骸骨為伴了。人說天下攘攘，皆為利往，但又有幾人知行商苦楚，又有幾人知道，這沙海之中，埋了多少商人骸骨？」不由想起幾許往事，神色黯然，忽地仰天歎道：「少年不知愁滋味，為賦新詞強說愁，欲上層樓，欲上層樓，而今盡識愁滋味，欲說還休。稼軒的詞終是好的，人卻迂了，一醉方休，豈不痛快得多。」

　　盧貝阿不解其意，怪道：「先生你說什麼？」灰衣漢子淡然道：「隨便嘮叨幾句。是了，盧貝阿，你小小年紀，幹麼背井離鄉，來做行商的勾當。」盧貝阿面皮一紅，忸怩道：「我……我賺了錢，就能娶索菲亞啦！她家裡很有錢，我配不上。」灰衣漢子皺眉道：「此來萬里迢迢，道路艱難，若要賺錢，在家中做些生意，豈不更加穩妥？」盧貝阿道：「家裡要賺大錢，卻不容易。若將中土貨物帶回去，賣了大價錢，才夠娶索菲亞啊。」灰衣漢子心道：「這一來一去，累月經年，那女孩子正當華年，未必待到你回去……」他心中想像，嘴裡到底不忍說破，歎了口氣，寂然而行。

　　走了半晚，天光漸白，一眼望去，一片沙粒中生出寥寥幾從稀疏草莖來。兩個行商見了，情知出了沙漠，不由得欣喜欲狂，塔波羅撲通跪倒，對天長笑，雙手在胸前劃著十字，盧貝阿則喜得大翻筋斗，嗷嗷怪叫。

　　灰衣漢子瞧著二人歡喜過了，方道：「此處向東北走，當是水草豐美之地，人畜必多，行走不難。所謂聚散無常，咱們就此別過。」正要抽身離去，塔波羅已一步搶上，叫道：「先生，您救了我們性命，叫我們如何報答？」右膝一屈，便要行禮，灰衣漢子大袖一拂，塔波羅只覺一隻無形巨手將自己托住，怎麼也跪不下去。若非灰衣漢子屢顯奇跡，讓人見怪不怪，他早已驚叫起來，饒是如此，塔波羅仍覺不安：「這人真會魔法呢，他到底是上帝的僕人，還是異教的魔鬼？」正自惴惴，只聽灰衣漢子笑道：「說過了，你給酒，我帶路，你來我往，公平之至。生意人便該有做生意的樣子，咱們兩不相欠，何須多禮？」塔波羅自知三袋紅酒不過小惠，能出沙漠才是性命交關，二者之間，遑論公平？但見對方落落不羈，也不好俗套，稱謝一番，便直起身來。

　　盧貝阿少年心性，與灰衣漢子相處雖只一晚，但見他氣度和藹，心底大生親近。想到便要分別，眼中酸楚，低頭不語。灰衣漢子瞧出來，心道：「這孩子重情重義，倒是我輩中人。」微微一笑，伸手在他肩上拍了拍，正要轉身離去。忽聽遠處傳來一聲狼嚎，側目望去，但見遠處山丘上冒出一頭黃狼，襯著慘白落月，怪眼中透出無比乖戾。盧貝阿呆了呆，陡然倒退兩步，發出一聲尖叫。

　　灰衣漢子眉頭一皺，忖道：「這孩子忒也膽小了……」忽見塔波羅也是面白如紙，大張著嘴，雙眼瞪圓，死死盯著黃狼，身子一動不動。灰衣漢子心中詫異，拾起一枚細石，欲要射出，卻見那頭黃狼轉過身，一道煙跑了。塔波羅身子一軟，坐倒在地，牙關得得直響，道：「來了……惡魔來了……」盧貝阿也撲在地上，渾身發抖。

　　灰衣漢子奇道：「什麼惡魔？」塔波羅沮喪道：「就是殺死我們同伴的魔鬼。從撤爾馬罕城出發時，我們有三百多人，那知半途遇上狼……」灰衣漢子皺眉道：「狼？」塔波羅頹然道：「那夜裡，四面八方都是狼嚎，也不知來了多少，只瞧見惡狼一群一群撲上來，人馬駱駝，見什麼吃什麼？我帶盧貝阿逃進沙漠，才算拋下它們，但盧貝阿的堂叔卻不知死活……」他咽了一口唾沫，費力地道：「沒料到，它們還是來了。」盧貝阿跳起來，咬牙道：「跟它們拼啦！」灰衣漢子沉吟道：「即便如此，方才不過一頭黃狼，何苦懼成那樣？」塔波羅連聲道：「難說，難說，雖只一頭，卻未必不是狼群的探子。」灰衣漢子道：「狼又不是人，哪來這麼多張致？」塔波羅雙眉一沉，神色詭秘，壓著嗓子道：「你有所不知，聽說那狼群頭領是一個人。」灰衣漢子奇道：「有這等事？人狼有別，如何共處？」塔波羅說道：「聽說那人將靈魂賣給惡魔，得到駕馭狼群的本事，專一打劫客商，殘殺生靈。」灰衣漢子搖頭道：「傳說未必可信，草原廣大，狐狼野鼠遍地。此地出現一頭黃狼，不足為怪。嗯，既是如此，咱們不妨同行一程，彼此多個照應。」二人得他引出沙漠，心底信服：「這人來歷雖然古怪，但本事很大，有他相伴，或能擺脫危機。」

　　三人走了一程，牧草漸豐。日中時分，忽見前方出現一撥人馬，塔波羅瞧得清楚，忽地喜上眉梢，高聲叫道：「弗雷德，弗雷德！」盧貝阿也滿臉驚喜，招手道：「堂叔，堂叔。」那邊一騎人馬潑喇喇如風奔來，馬上騎士髯須火紅，腰粗背闊，生得異常高大，額頭布著三道爪痕，鮮紅刺眼，他跳下馬來，一雙毛茸茸的大手摟住盧貝阿，眼裡流出淚來，叫道：「我以為你們死啦，以為你們死啦……」叔侄二人劫後重逢，抱頭痛哭。塔波羅瞧著，不勝唏噓。

　　二人哭過一陣，各敘別情，弗雷德道：「我是阿莫老爹帶著逃出來的，不過，貨物大都丟了。」言訖甚是沮喪，塔波羅安慰道：「貨物丟了不打緊，人死就不能複生了。」弗雷德點頭稱是，此時一行人馬盡都過來，弗雷德指著一個老者道：「這是阿莫老爹，突厥人，若非有他，咱們都活不了。」塔波羅一眼望去，只見那老者纏著花布頭巾，面色紅潤，白髯如雪，個子短小，精神卻極矍鑠。再瞧一旁，不過寥寥十人，想及出發之際，夥伴數百，駝馬千數，相形之下，好不傷感。

　　難過一陣，塔波羅打起精神，將灰衣漢子引薦給對方，眾人聽說灰衣漢子在沙漠裡掘出水來，都感驚奇，阿莫盯了灰衣人一會兒，忽地插嘴道：「山澤通氣，沙中取水，是漢人道士的秘法，你從哪裡知道的？」他這話以漢語道出，嗓音十分洪亮。灰衣漢子目光一閃，微有詫色，笑道：「運氣，運氣，並非什麼地方都能掘出水來。」阿莫聽他避實就虛，答非所問，面有不悅之色，又道：「那麼敢問大名？」灰衣漢子笑道：「區區賤名，不足掛齒。」阿莫打量他一陣，不再多問。

　　眾人攀談一陣，發覺各人雖然丟了貨物，但緊要珍寶卻是貼身攜帶，並未丟失，頓時商議到了中土，合夥變賣，周轉數年，待得攢足本錢，再購買大宗貨物運往西方。弗雷德聽得這麼一說，高興起來，重重拍著塔波羅的肩道：「老弟，你說得對，貨物丟了不打緊，有本領的商人，能把一個金幣，變成一百萬個。」

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