滄海Ⅴ(34)_鳳歌

三十四

　　待到白氣散盡，二女仍不提起白絹，任其在水中浸泡良久，方才提起，冉冉送到四位評判之前。四位評判均是神色鄭重，撫摸白絹，不料雙手與那白絹一碰，均露出詫色，原來白絹在水中浸泡良久，此時入手卻只是涼而不沁，乾爽已極，殊無濕意，仿佛從頭至尾都不曾在水中浸過。四人發覺此事，無不驚訝，寡婦清道：「這匹白絹入火不燃，遇水不濡，難道真是那件東西……」

　　呂不韋亦皺眉道：「那東西傳說多年，難道真有其物？」計然先生冷冷道：「錯不了，這匹白絹不灼不濡，上有寒冰錯斷之紋，正是傳說中冰蠶絲織成的『玄冰紈』。」

　　卓王孫吃驚道：「冰蠶深藏雪山無人之境，與冰雪同色，以雪蓮為食，十年方能長成，得一條難如登天。抑且此物一生之中，所吐蠶絲不足一錢，這幅白絹重達數斤，要多少冰蠶吐絲，才能織成？」計然先生冷冷道：「若非如此，哪能顯出『玄冰紈』的寶貴？」

　　其他三人均是點頭，寡婦清歎道：「無怪這緞子全是素白。冰蠶絲水火不侵，天下任何染料也無法附著，故而只能用其本色。唉，其實這人世間最妙的色彩莫過於本色，玄冰紈以本色為色，冰清玉潔，正合大道。」呂不韋亦點頭道：「不只如此，這緞子做成衣衫，冬暖夏涼，任是何等酷暑嚴寒，一件單衣便能足夠。」

　　說到這裡，他轉過頭去，與卓王孫交頭接耳，商議時許，說道：「『天孫緞』固是稀世奇珍，但終是凡間之物，『玄冰紈』為千萬冰蠶精魂所化，實乃天生神物。我與呂兄商議過了……」說罷，卓，呂二人同時舉起左手，計然先生亦舉左手，寡婦清面露遲疑，看了穀縝一眼，忽地歎了一口氣，也將左手舉起。呂不韋道：「四比零，錦繡局，西財神勝。」此言一出，中土商人一片譁然。艾伊絲卻是咯咯大笑，媚聲道：「不韋前輩，『玄冰紈』的妙處你還少說了一樣呢。」呂不韋道：「什麼妙處？」

　　艾伊絲道：「這段子不僅風寒暑熱不入，對陳年寒疾更有奇效，前輩向來腿有寒疾，行走不便，這幅『玄冰紈』就送給你好啦。」

　　呂不韋一愣，正要回絕，艾伊絲已搶著說道：「我這麼做可不是行賄，只為您身子著想，前輩若不願收，小女子借你也好，只要當做被子蓋上兩月，寒疾自然痊癒。至於後面的競賽麼，前輩大可以秉公執法，不要為了此事敗壞規矩，這一次，我要堂堂正正勝過這姓穀的小狗。」

　　呂不韋早年也是一位鉅賈，大起大落，將富貴看的十分淡泊，唯獨左腿寒疾經年不愈，屢治無功，每到冬天，酸痛入骨，是他心頭之患，自想這「玄冰紈」若真如艾伊絲所說，數月可愈，豈非大妙？想到這裡，雖沒有持法偏頗之念，也對艾伊絲生出莫大好感。

　　中土商人聽到結果，沮喪之極，中華絲綢之國，卻在絲綢之上大敗虧輸，不但叫人意外，更是丟盡臉面。如今鬥寶五局輸了二局，後面三局，西財神任贏一局，均可獲勝，穀縝再輸一局，不只財神指環拱手相讓，中土無數財富也將從此落入異族之手，一時間，商人群中鴉雀無聲，百十道目光盡皆凝注在穀縝臉上。

　　穀縝卻只微一皺眉，隨即眉宇舒展，笑容洋溢，拱手笑道：「艾伊絲，恭喜恭喜，那麼第三局比什麼呢？」艾伊絲冷笑一聲，幽幽道：「還用問麼？自然是鬥名香了。」

　　眾商人聞言，無不變色，西域香料，自古勝過中土，當年南海鬥寶，穀縝三勝一負，就是負在「妙香局」上。艾伊絲此時提出「鬥名香」，分明是要窮寇猛追，一舉打敗穀縝，不給其任何機會。一時間，眾商人紛紛鼓噪起來：「不成，哪能你說比什麼，就比什麼？」「番婆子，你懂不懂中土的規矩？客隨主便，主人說比什麼，就比什麼……」粗魯些的，污言穢語也競相吐出，只是想將水攪渾，最好從此不比，各自打道回府。

　　艾伊絲冷笑一聲，說道：「穀縝，你手底下就只這些貨色？」穀縝笑笑，將手一舉，場上寂然，再無生息。穀縝說道：「鬥名香麼？穀某奉陪。」眾商人見他如此神氣，心中均是一定。艾伊絲卻是心頭微沉：「這小狗難道還有什麼伎倆？哼，聞香一道，是我所長，料他也無什麼能為。看來今年不見，谷小狗全無長進，今天定要他輸光當盡，向我跪地求饒不可。」想到這裡，揚聲道：「蘭幽，獻香。」

　　蘭幽漫步走出，這時早有兩名胡奴從船艙中抬出一個雕刻精美的紫檀木架，架上擱滿數百個大大小小的水晶瓶，小者不過數寸，大者高有尺許，肚大頸細，瓶口有塞，瓶中膏液顏色各異，紅黃藍紫，濃淡不一。

　　檀木架抬到蘭幽身前，她伸出纖纖素手，撫摸檢視一番，面對四名評判，媚聲道：「往日鬥香，都是成品名香，互為比較，今日鬥香，蘭幽卻想換個法子，當著諸位評判之面，即時合香，當場奉上。」

　　四位評判均露訝色，卓王孫道：「這法子未免行險，合香之道，差之毫釐，謬以千里，若有一絲不慎，豈不壞了香氣？」

　　艾伊絲笑道：「王孫公多慮啦，不如此，怎見得我的這位屬下的高明？」呂不韋點頭道：「這位姑娘年紀輕輕，竟是香道高手麼？若沒有過人的技巧，豈能當場合香？」

　　蘭幽笑道：「不韋公謬贊啦，香道深廣，蘭幽略知皮毛，要不是主任有令，斷不敢在諸位前輩面前獻醜。」她言語謙遜，神色嬌媚，令人一瞧，便生憐愛。但神色雖媚，舉手抬足，卻是鎮定自若，自信滿溢，中土眾商見狀，一顆心不覺懸了起來。

　　蘭幽捧來一隻精雕細鏤的水晶圓盞，從架上輪流取出水晶瓶，將瓶中膏液漸次注入盞中，或多或少，多則半升，少不過半滴，一面注入，一面搖勻，但見她出手熟極而流，不待盞中香氣散開，便已灌注完畢，是以場上雖有精於香道的商人，竟不能分辨出她到底用了何種香料。

　　不多時，蘭幽配完三盞，輕輕搖勻，一盞色呈淡黃，一盞粉紅如霞，一盞清碧如水，蘭幽湊鼻嗅嗅，露出迷醉滿足之色，放在琉璃盤中，托到四名評判面前。

　　四人各自掏出一方雪白手巾，湊到盞前，用手巾輕輕扇動，嗅那盞內散發出的綿綿香氣；寡婦清當先嗅完，眉頭微皺，抬頭注目穀縝，眼裡透出濃濃憂色，認識她的中土商人心中無不咯噔一下，均知此老本身就是天下有數的香道高手，精于和合、辨識諸般名香，她既是這般神色，足見那胡女所合香水必然絕妙，不易戰勝。

　　憂心之中，評判均已嗅完香料，直起身來，計然先生依然神氣冷淡，卓王孫、呂不韋臉上卻有滿足愉悅之色，久久不褪，過了半晌，呂不韋方才開口問道：「這三品香可有名字？」

　　蘭幽笑道：「黃色的名叫『夜月流金』。」卓王孫贊道：「此名貼切，這一品香清奇高妙，本如月色當空，但清美之中又帶有一絲富貴之氣，恰如明月之下，笙歌流宴，金粉交織，令人不覺沉醉。」說罷問道：「粉色的呢？」蘭幽道：「粉色的名叫『虞美人』。」呂不韋撫掌贊道：「妙啊，此香氣味濃而不膩，初聞如急湍流水，暢快淋漓，聞罷之後，卻又餘味綿綿，引人愁思，好比李後主的《虞美人》詞中所道：『春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改，問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。』此香美好如雕欄玉砌、春花秋月，流暢之處，卻似一江春水，縱情奔流，只是繁華雖好，轉頭既空，只留滿懷愁思罷了。小姑娘，你小小年紀，怎能合出如此意味深長的妙香？」

　　蘭幽雙頰微微一紅，說道：「晚輩性情，喜聚不喜散，聚時雖然美好，散時不覺惆悵。晚輩只是將這點兒小小心思化入香裡罷了。」呂不韋連連點頭，說道：「了不起，了不起，以性情入香道，已經是絕頂境界了。」

　　蘭幽微微一笑，又道：「碧色的名子，前輩要不要聽？」呂不韋忙道：「請說請說。」蘭幽道：「這一品香，叫做『菩提樹下』。」

　　「善哉，善哉。」呂、卓二人未答，寡婦清忽地接口道，「這一品香空靈出奇，不染俗氣，爽神清心，發人深省，就如釋迦牟尼悟道時的菩提寶樹，開悟覺者，啟迪智慧。此香以此為名，可是因為這個緣故？」蘭幽頜首笑道：「前輩說的是。」寡婦清默然點頭，瞧了穀縝一眼，臉上憂色更濃。

　　穀縝笑笑，尚未言語，忽聽一個聲音淡淡道：「空靈出奇，只怕未必。」眾人聞聲望去，只見一個身形瘦小，鼻子碩大的怪人從陸漸身後慢慢走出，身子佝僂前探，有如一隻獵犬，臉上滿是愁苦之色，不是別人，正是「鬼鼻」蘇聞香了。

　　蘇聞香為人低調，常年隱身沈舟虛身後，名聲雖在，認識他的人卻是極少，眾人只瞧這小怪人相貌古怪，形容落魄，又不知他來歷，望著他一步一頓走到蘭幽身前，心中均有不平之感，只覺這對男女一個奇醜，一個奇美，立在一處，醜者越發討厭，美者越發嫵媚。

　　蘇聞香走到「菩提樹下」之前，伸鼻嗅嗅，徐徐說道：「降真香少了，安息香多了，橙花、丁香配合不當，阿末香太多、薔薇水太濃，席香搭配茉莉，嘿，真是胡鬧。唔，還有酒作引子，這個很好，讓蘇合香氤氳不散，讓安息香更易發散，讓阿末香越發清冽，但既是引子，便不宜太多，一旦多了，就是釀酒，不是合香了……」

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