滄海Ⅴ(25)_鳳歌

二十五

　　「元敬不才，也願效幕古人。」戚繼光慨然道，「三千丁勇雖少，但若訓練得法，蕩平倭寇，綽綽有餘。」

　　穀縝一轉眼珠，笑道：「既然如此，戚將軍不在義烏練兵，到南京來作甚？」戚繼光微微苦笑道：「我來南京，是做叫化子呢。」陸漸奇道：「這話怎講？」

　　戚繼光道：「胡總督請來的餉銀，只有二千多兩，別說軍餉不濟，就是兵器盔甲也置辦不起。如此下去，這練兵之舉必成泡影。我來南京，就是為討錢來的。方才見過胡總督，他也犯愁，說是今年鬧災荒，銀錢短缺，人人都來要銀要餉，給我的多了，別的將領必然嫉恨，況且練兵之事，成效未著，多撥銀子，其他人必然不服。總之話說了一大堆，錢卻沒給一文，看來這一趟我只有空手而回了。」

　　穀縝聽到這裡，哈哈大笑。戚繼光道：「足下何以發笑？」穀縝笑道：「我笑這大明朝的官兒，做得真是有趣。清客總督、叫化子參將，肥了中間，苦了兩頭。」

　　戚繼光道：「此話怎講？」穀縝道：「胡宗憲和沈舟虛都是明白人。練兵是長遠之計，關係國家安危，他們豈能不知？是以給你的糧餉也必然只多不少，決不止二千兩，只不過從總督府撥下來，都司、僉事、鎮撫、知事、總兵一等幹人，大雁眼前過，豈能不拔毛？不但要拔，一根也不能少。這還只是常例，另有一些不常之例，掌管文書的都是師爺幕僚，寫帳簿的時候，大筆一揮，幾十兩的零頭老實不客氣都進了自家口袋，這麼七折八扣下來，十兩銀子，落到將軍手裡，能有二兩三兩，也算不錯了。」

　　戚繼光往日不曾獨當一面，不太明白軍需財物，此時聽穀縝這麼一說，不由恍然大悟，重重一拍桌案，怒道：「如此貪賄，胡總督就不知道麼？」

　　穀縝搖頭道：「胡宗憲何等精明？他不是不知，而是全知。只可惜官場這地方，知道的越多，忌憚就越多。他那些下屬，人人都有後臺，看似一個小官兒，說不定就是尚書的同年，閣老的門生，王爺的奴才，禦史的連襟，從你這裡扣來的錢，十有八九都上繳進貢去了。胡宗憲追究起來，還不滿朝樹敵？所以事到如今，也沒奈何，唯有假裝糊塗，跟你打馬虎眼兒。」

　　陸漸皺眉道：「這事胡總督欠考慮了，為何不直截了當撥給大哥？」

　　「你有所不知。」穀縝道，「這朝廷雖亂，軍餉撥發卻自有一套規矩，須自上而下，層層轉撥，層層監督，以防有人擁兵作亂。你說，自古打仗打的是什麼？兵法？謀略？非也，非也，打的都是錢糧。當皇帝的用兵打仗，不必親臨戰陣，只需握住銀根糧道，就能運籌帷幄，遙制萬里。胡宗憲政敵不少，若不按規矩辦事，直截了當把軍餉撥給戚將軍，今日撥了，明日就有人給他扣一頂『養兵自重』的大帽子。」

　　陸漸倒吸一口涼氣：「倘若這樣，還怎麼帶兵打仗？」穀縝站起身來，歎道：「官場文章不好作，做事的時候，繞過官場，往往能夠事半功倍。唉，這句話我實在不願說，若是沈舟虛還在，以他幕僚身份，此事必然好辦。但他這麼一死，胡宗憲不啻斷了一臂，將來官場之上，必然多出無數兇險。」他說到這兒，見戚繼光目含愁意，當下頓了頓，笑道，「大明官場積垢納汙，層層相因，就似一張無大不大的蜘蛛網，觸一發則動全身。戚將軍得有今日，憑得是世代軍功，對於這些牽扯，或許不甚了然。是了，將軍手上還有多少銀子？」

　　戚繼光道：「二百多兩。」穀縝道：「我有一個法子，戚將軍願意採納麼？」戚繼光道：「什麼法子？」穀縝道：「戚將軍將這二百兩銀子交給在下，在下拿到生意場上周轉周轉，為你湊足軍餉如何？」

　　「好啊！」戚繼光驚喜道，「但不知要周轉多久？」穀縝笑道：「不久不久，但將軍須得答應我兩件事，若不然，這生意就作不成了。」戚繼光道：「請講。」穀縝道：「第一件事，我如何周轉銀錢，將軍不得過問。」戚繼光想了想，說道：「這個容易，但須不違國法。」穀縝笑道：「《大明律》漏洞百出，我要想違背，也不容易。」

　　戚繼光聽得一愣。穀縝不待他明白過來，笑道：「如此將軍答應第一件事了。」戚繼光只得點頭。穀縝道：「第二件事，則是讓我做你的軍需官，貴軍一切兵器糧草，全都由我購買，無論好歹，將軍都要接納。」

　　戚繼光笑道：「戚某如今光杆一個，只要是糧草兵器，無不笑納。」

　　「成了。」穀縝一擊掌，「戚參將何時返回義烏？」戚繼光道：「軍務甚多，今日便要動身。」穀縝站起身來，說道：「很好，陸漸，咱們也今日動身，去瞧戚將軍的新兵。」

　　陸、戚二人同是一驚，陸漸道：「怎樣急麼？」穀縝神色一肅，頷首道：「急，十萬火急。」陸漸瞧他一雙眸子清亮如水，神采煥然，霎時心領神會，點頭道：「好。」戚繼光聽這對答奇怪，頗為疑惑，但一想到二人願往義烏，欣喜之情又蓋過疑心，當下拍手笑道：「好，好，若得二位相助，何愁功業不成。」說罷又是大笑。

　　陸漸忽地皺眉道：「穀縝，走之前，要和媽說一聲。」穀縝道：「你只說出趟遠門，再佈置天部高手看守山莊，至於這方圓百里，我已安插許多人手，眼下暫可無憂。」陸漸心知穀縝這般安排，是惟恐樹下大敵，危及母親妹子，只不過此行若是當真敗落，後果卻是不堪設想。

　　於是二人同向商清影告辭，穀縝談笑自若，陸漸的心思卻是刻畫臉上，商清影看出必有大事發生，口中卻不挑破，只反復叮囑二人一路小心，留意寒暖。

　　陸漸安排好莊中守衛，但因「黑天劫」之故，劫主劫奴不能久離，故而五大劫奴俱都隨他同行。陸漸心雖不慣，「有無四律」卻違背不得，只得帶上五人。

　　離莊之時，商清影一直送到莊外數裡，陸、穀二人好容易才將她勸住，策馬走出數裡，陸漸回頭望去，仍見道路盡頭那道素白身影，依著一株柳樹，遙遙揮手。想到此行兇險，這次分離或是永訣，陸漸心中一痛，眼淚刷的流了下來。穀縝知道他的心思，一時間也收斂笑意，輕輕歎一口氣。戚繼光均是看在眼裡，但他性子深沉，不愛說三道四，二人不說，他也不問。

　　南行路上，長空如洗，極目皆碧，盛夏綠意仿佛延伸到天邊。三人一路賓士，揮鞭指點沿途勝景，談笑不禁。戚繼光文武雙全，辯才無礙，谷縝博學廣聞，口角風流。兩人對答詼諧，機鋒迭起，陸漸話語雖少，但談到大是大非，卻往往能一語中的，引得眾人會意微笑。

　　馳騁良久，暮煙四起，蒼山凝紫，銜著半邊紅日，一條江水被暮色浸染，湧血流金，凜凜江風吹得岸邊花草搖曳開合，如嗔如笑。戚繼光既得知己，又得強援，心中快慰，見這佳景，雅興大發，不禁朗聲吟道：「南北驅馳報主情，江花邊草笑平生。一年三百六十日，都是橫戈馬上行。」

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