滄海Ⅲ(31)_鳳歌

三十一

　　如此馬不停蹄，忽東忽南，行了兩日，次日入暮，蘇聞香忽讓眾人止步，來到道邊樹林，趴在地上嗅了一會兒，神色迷惑，回稟道：「稟主人，這撥人奇怪極了，在樹林中分開，有一個人，向正南去了，其他的人，卻向西南去了。」

　　沈舟虛下車，推著小車來到樹林中，審視良久，伸指從地上拈起一小撮泥土。那泥土色澤紫暗，沈舟虛湊到鼻尖嗅嗅，皺眉道：「這土有血腥氣。」又問蘇聞香道，「向南去的那人是男是女？」蘇聞香道：「從體氣嗅來，是女的。」

　　沈舟虛略一沉思，道：「小兄弟，那位阿晴姑娘可留有物件給你。」

　　「物件？」陸漸微微一愣。沈舟虛道：「好比手帕，香囊什麼的，總之是那姑娘貼身之物。」陸漸尋思姚晴從未贈給自己什麼貼身之物，正想說無，忽地眼神一亮，急從懷裡掏出那盛舍利的錦囊，道：「這只錦囊，阿晴攜帶過許久，不知道有沒有用？」

　　蘇聞香接過，嗅了又嗅，道：「不錯，往正南方去的那位姑娘，正有這個香氣，這香氣在林子中忽東忽西，忽南忽北，跟人捉迷藏似的，好玩極了。」說罷將錦囊還給陸漸。

　　沈舟虛聽了，微微笑道：「小兄弟，恭喜了，那位阿晴，或許已經脫身了。」

　　陸漸又驚又喜，蒼白的臉上湧起一抹血色，咳嗽一陣，急道：「沈，沈先生，你為何這樣說？」沈舟虛道：「甯不空一行曾在這林子裡歇足，約莫歇足之時，那位阿晴姑娘突然發難，與寧不空等人鬥了一場，然後故布疑陣，引得甯不空一行向西南追趕，她卻向正南方去了。」

　　陸漸聽得睜大了眼，問道：「沈先生，此言當真？」

　　「不會錯。」沈舟虛徐徐道，「這是聞香從氣味上嗅到的，八九不離十。」

　　蘇聞香也點頭道：「眼睛會騙人，氣味卻不會騙人的。這個，這個阿晴姑娘身上有一種體香，十分好聞，幾十萬個人中也遇不上一個，幾乎和凝兒差不多了，她經過的地方，一下子就能聞到。」

　　寧凝忽地呸了一聲，罵道：「蘇聞香，你胡說什麼？她的氣味好不好聞，與我有什麼相干？幹麼拿我來說嘴？」蘇聞香皺眉道：「我，我只是隨口說說……」寧凝道：「隨口說說也不許，我就是我，幹麼要和人家比　……」說到這兒，眼圈兒泛紅，扭過頭去。

　　蘇聞香不料她如此氣惱，大為不解，撓了撓頭，訕訕道：「凝兒別氣，我，我以後不說你就是啦！」寧凝哼了一聲，也不答話。

　　陸漸心憂姚晴，不曾留意寧凝的心思，急聲道：「蘇先生，你快些施展神通，看看阿晴去哪兒了。」蘇聞香嗯了一聲，邊走邊嗅，穿過樹林。陸漸身子虛弱，行動無力，幸喜寧凝隨在一旁，順手攙扶。

　　蘇聞香走了一陣，爬上一處高坡，抽抽鼻子，皺眉道：「這裡有那位姑娘的氣味，也有其他人的氣味。」陸漸轉念間臉色大變，失聲道：「難道，難道阿晴又被他們捉住了？」

　　蘇聞香不置可否，彎著腰默然向前。陸漸心急如焚，連催燕未歸跟上，道路兩旁叢林幽深，怪石懸空，或如餓虎居高俯視，或如長戟森然下刺，但陸漸兩眼凝注在蘇聞香的鼻端，除此之外，其他人事均然不覺，一時間倒也不曾感受這山中的陰森氣氛。

　　光影移轉，日漸入暮，眾人爬了一程，忽聽水聲轟隆，行得近了，卻是兩片山崖夾著一道深澗急流，山高水急，咆哮如雷。蘇聞香四處嗅嗅，又皺眉道：「奇怪，奇怪。」陸漸忙道：「蘇先生，又怎麼奇怪啦？」蘇聞香道：「我嗅不到那位姑娘的氣味了，其他人的氣味卻還在，沿著山澗，下山去了。」

　　陸漸一愣，急聲問道：「這，這是什麼緣故？」蘇聞香道：「只有一個緣由，能叫我嗅不到氣息，那就是這位姑娘掉進山澗，澗水湍急，將她的留下的氣味沖刷一盡，若是這樣，我也沒有法子……」

　　陸漸聽得心子陡沉，水聲入耳，化作嗡嗡鳴響，他恍恍忽忽，探首望去，澗深百尺，亂石嵯峨，有如狼牙尖刺，直指上天，澗水經過之時，便被切割成絲絲縷縷，更添湍急。想像人若落水，被這急流一卷，撞在這亂石之中，血肉模糊，哪能活命……霎那間，陸漸心頭一空，既似傷心，又似迷糊，驀地喉頭發甜，一口鮮血奪口而出，只聽得身畔寧凝失聲驚呼，便即知覺全無了。

　　昏昏沉沉，不知過了多久，陸漸張眼看時，眼前四壁精潔，懸琴掛劍；陣陣香風飄至，送來幾聲鳥語。陸漸循聲掉頭，窗外卻是一座花園，花木繁茂，鳥聲啾啾，百囀不窮。

　　花叢中幾雙蛺蝶，來來往往，比翼而飛，陸漸瞧見，驀地深深羡慕起來，想這蝴蝶尚能成雙飛舞，而自己或許從今往後，只能一個人孤零零活在這世間，真是好不可憐。

　　想到這兒，他胸口窒悶，不由得劇烈咳嗽，掙得滿面通紅，忽覺嘴裡腥鹹，舉手承接，盡是血水，心中好一陣淒涼：「我要死了麼？唉，死了也好，這般活著，委實太苦？」

　　傷感間，忽聽門響，寧凝推門而入，手捧託盤，盤中盛著一碗湯藥，見他咳血，流露驚色，上前坐到陸漸身前，給他拭去血水，端起藥碗，勺了一勺，吹得涼了，送到他嘴邊。陸漸咬牙閉眼，微微搖頭。

　　寧凝心裡微微有氣，叫道：「你不吃藥，病怎麼會好？」陸漸仍是雙目微闔，一言不發。寧凝見他面容悲苦，心知他心痛太甚，生念全無，是故不肯吃藥。一時間，她望著這病中男子，心中百味雜陳，那一點點怒氣卻慢慢散去了。

　　怔忡一會兒，寧凝收拾心情，軟語道：「你知道麼？主人派人去山澗下游查探過了，並未發現屍首，或許那位阿晴姑娘依舊活著。她若活著，你死了豈不冤枉。」

　　陸漸身子一顫，張眼道：「甯姑娘，你，你不騙我？」寧凝只覺一股莫名怒氣蕩過心頭，將碗重重一擱，叫道：「誰騙你了，你這人，真是，真是討厭……」說到這兒，雙眼一熱，只恐再呆在這兒，便要當場落淚，一轉身，便向外走。陸漸忙道：「甯，甯姑娘，我不會說話，你別生氣，我，我喝藥便是……」捧起那碗藥，咕嘟嘟一氣喝光，只因喝得太急，又是一陣咳嗽。

　　甯凝心中越發難受，冷冷道：「陸大爺你言重了，我只是一個劫奴，沒爹沒娘，我，我又配生什麼氣……」

　　陸漸愣了一下，搖頭道：「甯姑娘，你這話不對，我也是劫奴，我也沒爹沒娘；嗯，我還有爺爺，他雖然愛賭博，心裡卻疼愛我的，可你也不錯啊，那個姓商的夫人，對你就很好很好的。」

　　寧凝微一沉默，偷偷拭去淚水，低頭轉身，端起藥碗，推門而出。陸漸心中迷惑，望著她背影，歎了一口氣。他心神恍惚不定，這般躺了一會兒，又昏睡過去。

　　睡夢中，陸漸嗅到一股奇香，睜眼看時，卻見床前放了一尊香爐，爐中燃著紫黑線香。陸漸隱約記得這線香名為「紫靈還魂香」，香氣吸入，胸中痛苦大減，甚感舒服。陸漸當下支起身子，見香爐旁又有一碗湯藥，只怕又被寧凝責駡，便不待她來，捧起喝了。

　　不多時，燃香焚盡，陸漸胃裡空空，虛弱難受，瞧得房中無人，便披了衣服，慢慢挪下床，扶著牆踱出門外，一眼望去，園中繁花將盡，流光點點，透過枝椏，印在地上。

　　陸漸心胸為之一暢，走了兩步，忽見花叢中倩影依稀，定眼細看，正是寧凝，她坐在繁花叢中，身前支了一張矮幾，幾上鋪了大幅宣紙。甯凝提一支羊毫，點蘸丹青，對著滿園花草凝思一會兒，在紙上添一兩筆，然後再想一陣，又添兩筆。

　　陸漸悄然走到她身後，居高下望，只見紙上粗粗畫著幾叢珍珠蘭，寥寥數筆，盡得清雅神韻；左側則繪了一枝芍藥，渲染入微，豔麗無方，與蘭花相映成趣，各擅勝場。

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