56_斷劍寒犀_東方英

五六

　　到得那家客棧，只見店門緊鎖，杳無一人，心下奇怪，就到鄰舍打聽，那鄰人說來讓牟漢平大吃一驚。據說那家客棧於半月前突然發生事故，當天歇業，掌櫃、夥計一日東走西散，一天之內都走了個無影無蹤。

　　牟漢平聽後呆立半響，始告辭退了出來，他邊走邊想，此事實在太過唐突，一家客棧歇業本不足怪，可是這家客棧卻是青龍幫豫西分舵在洛陽所開設，幫中探聽消息及聯絡通訊的唯一據點，此店關門歇業，一定是幫中出了什麼重大事故。

　　但，什麼事故呢？

　　牟漢平心中苦思，再也想不透發生什麼事情，洛陽城中熟人極少，只有荊娘的父親神鏢金鉤荊懷遠可供打聽，但他此刻可能亦已外出，但舍卻此途又無別江湖故舊，只好姑且走一趟，看看再說。

　　於是他再度向荊府急奔而去，因心中焦灼，腳步走得飛快，到了荊府，在門上詢問，果然不出所料，荊懷遠父女已經走了。

　　牟漢平悵然若失，返身退了出來，再三思慮，心中總像打了個死結一樣，心神不安，最後決定立刻返回幫中總舵一趟，拼著挨受一頓責斥，也要弄清實際情況。

　　主意打定以後，略進飯食，即離開洛陽地奔終南山而來。

　　沿途，他越走越覺得奇怪，因河南、湖北及安徽，幾乎皆是青龍幫勢力範圍，往日幫派絡繹路中，或揚鞭驅馬，或談笑於途，處處洋溢著練武人們的豪氣，今日路中慘澹，一片冷落淒涼景象，不知是何緣故？

　　這日來牟漢平來至樊川，這樊川為漢時名將樊嗆食邑之地，已距終南山不遠，乃青龍幫總舵之門戶，牟漢平眼見天色已晚，心中一動，就向廟前大街走去。

　　青龍幫在這樊川廟前大街，亦開有一間專供幫中聯絡通訊的客棧，棧名悅賓，這條大街因有樊嗆祠招攬各方香火，故頗為熱鬧，時近傍晚，人多閒散，故街上人群來往喧鬧，倒也接肩擦踵，甚是擁擠。

　　牟漢平來到廟前大街，不久即尋至悅賓客棧，但情形和洛陽一樣，店門重鎖，亦是杳無一人。

　　牟漢平心中不覺大為惶急，因洛陽客棧關門歇業尚有可解，這樊川在終南山下，幫中總舵之前，有甚事故使得幫中門戶重地，也悄然掩閉？

　　牟漢平站在店前蹙眉一語，驀地想起一個人來，這人姓樊名成，是青龍幫樊川分舵舵主，因樊川距離終南山較近，這樊成常往總舵走動，故牟漢平尚還認得，於是他走進路邊一家酒館，問那夥計道：「借問大哥，本城的樊川樊大爺他住在哪裡？」

　　牟漢平道：「相熟的。」

　　那小二又問道：「你貴姓啊？」

　　牟漢平道：「我姓牟。」

　　店小二又打量他幾眼，道：「哥兒是剛由口外來的吧？」

　　牟漢平一愕，低頭一看，見自己仍穿著那套在關外購得羊皮襖褲，也難怪他會一眼看出，這時酒客中有人招呼結帳，那小二急忙向身後一望，向一個一直在默默傾聽他們談話的人點點頭，那人即走來溫聲道：「哥兒要找樊大爺嗎？走，我帶你去。」

　　牟漢平忙道：「不敢勞大哥走動，你只告訴我地方就行了。」

　　那人道：「不礙事，你跟我走吧！」

　　牟漢平就跟著那人一齊走出酒館，二人穿街過巷，走了好一陣子，最後在城牆腳下的一座宅第門前停了下來。

　　那人囑牟漢平在門房長凳上稍等，即逕自入內，牟漢平等得片刻，猛聞一陣雜亂的腳步聲走過，抬頭一看，當先一人猿臂蜂腰，身材魁偉，正是人稱游龍鞭的樊成。

　　樊成趕前幾步，認清牟漢平面目，俯身就要下拜，牟漢平急忙攙住，樊成道：「這裡不是談話之地，少幫主請進。」

　　牟漢平隨著眾人入內，走進客廳落坐，樊成為隨迎眾人引見，原來都是分舵知事之人。

　　樊成道：「少幫主剛由口外趕來？」

　　牟漢平道：「是的，我離幫經月，一直未通音信，日前回得洛陽，見幫中客棧歇業關門，心知幫中可能有什麼事故發生，故趕回總舵看看。」

　　樊成木然半響道：「少幫主沒聽江湖傳聞本幫已發生天大事故嗎？」

　　牟漢平愕然一驚，急急道：「此話怎講？」

　　樊成長歎一聲，切齒道：「這禍都是快訊畢五惹出來的！」

　　牟漢平更是不解，想起關外林中畢五的屍身，脫口道：「畢五？畢五已經死了，我在關外一個樹林裡看見的，死得很慘。」隨著他把畢五死時的情形說了。

　　樊成點頭道：「那是幫中二位護法郭氏兄弟殺的。」

　　牟漢平道：「不錯，在那附近我曾撿到郭叔叔鐵胎強弩，但郭叔叔為何追蹤到口外殺他呢？」

　　樊成恨道：「唉！這狗才總算沒有漏網，老幫主地下有知，也當瞑目了。」

　　牟漢平腦中轟然一聲，霍地跳起，一把抓住樊成肩頭顫聲道：「你說什麼？」

　　樊成臉部痛苦的扭曲一下，牟漢平這一抓是情急而出，手力沉猛，樊成哪裡禁受得住，他淒然道：「老幫主已在半個月前事故發生時歸天了。」

　　牟漢平被突然來的噩耗打擊得呆若木雞，臉色一片慘白，他緩緩鬆開抓住樊成肩頭的手，身體搖晃了幾下，樊成趕忙站起扶住，悽惶的道：「少幫主，你鎮靜一下。」

　　牟漢平眼中陡地射出兩股厲光，樊成不禁渾身一顫，牟漢平呆立半晌，緊嚼一下牙根，被樊成扶著重新坐回椅上，他澀啞的道：「你說下去。」

　　樊成囁嚅了一下，終於將事發當日的慘烈情形說了出來。

　　牟漢平下山徑赴關洛後不久，老幫主牟承宗因放心不下，每日皆派人快馬往來關洛，探聽他在那裡與江湖群豪勾心鬥角的情形，早數日牟漢平一切活動皆有回報，但突有一晚在洛陽失蹤，從此再無影訊。

　　老幫主當然不知牟漢平已負氣狂奔，遠出關外，見愛子神秘失蹤，心中焦急之甚，本欲親下關洛探聽找尋，但因幫中事繁，一時又不能脫身，於是就囑中護法荊楚雙拐郭氏兄弟，立刻趕赴關洛找尋。

　　郭氏兄弟去後瞬息半月，將關洛一帶盡皆搜遍，仍是不知牟漢平下落，老幫主焦急如焚，正欲親自下山，不想大禍已經臨門。

　　樊川城內半月以來，即已有四川唐門弟子出現，分舵曾數次向總壇稟報，但老幫主總說只要他們沒有異動，就不必去招惹他們。這日城內唐門弟子忽然大增，幾乎滿城皆是，總數有幾千人，樊成身為分舵舵主，見事不妙，立即飛報上山，可是為時已晚，唐門弟子已蜂湧攻上山去——

學達書庫(xuoda.com)