8_龍在江湖_東方白

八

　　中年人道：「跑不了的，除非不是他們幹的……」

　　淩鶴心弦悸動，這不是麥家堡父子三人嗎？聽口氣他們父子三人似乎懷疑他們是縱火殺人的兇手。他立刻下來去推醒小江。

　　「怎……怎麼？這麼快就天亮哩……」

　　淩鶴急忙捂住他的嘴，低聲道：「別出聲，麥家父子來了！」幸虧來人在屋後認清了房間的方位，又退回遠處安置馬匹，因為他們並不想落店。

　　「什麼？麥堡主來了？」好像現在小江才清醒了。

　　「不錯，而且聽他們父子交談，似乎把咱們當做了殺人縱火的匪徒了！」

　　小江翻身下床，抓起衣衫，蹬上鞋子道：「快走！咱們絕對不能和他們照面。」

　　「咱們沒有縱火，應該解釋清楚的。」

　　「沒有用的，走為上策，而且還要快……」說著已輕啟後窗穿了出去，他似乎知道自後窗穿出不會遇上敵人，可是淩鶴卻只以為然，既然沒有縱火殺人，卻不敢面對麥家父子，以後解釋就事倍功半了。

　　當他穿好衣服時，聽到前院有了動靜，門上有人以指甲輕彈，道：「淩鶴、江涵，我們知道你們在裡面，出來吧！」

　　淩鶴一開門，麥秀就領先掠出後院，似要到鎮外去解決，淩鶴跟著，麥家兄弟斷後。

　　在鎮外林邊，麥秀目紅似火，道：「江涵呢？我已知道你們的身分，如果問你們為何要殺人縱火，似屬多餘，說說看，是誰叫你們到麥家堡臥底的？」

　　淩鶴泰然道：「臥底之事我不否認，但我和江涵決未縱火」

　　「失火之夜你們在何處？」

　　「我們那夜不在堡內，至於去處，恕難奉告。」

　　「這是一個晚輩對長輩說話的態度嗎？」

　　淩鶴道：「欺師抗恥，人人得而誅之，但我之潛伏麥家堡，卻有苦衷。」

　　麥老大道：「爹，這種數典忘祖的叛徒，何必和他浪費唇舌？」

　　「慢著！」麥秀道：「這件事非同小可，一定要問清楚才行……」

　　「你不必問了！」淩鶴冷冷地道：「昔年向家父施襲者，據家父臨終遺言，頗似你的形象，因為你曾蒙面．尚不敢武斷，才投在你的門下，從你的武功上來求答案。沒想到你意利用別人的血肉之軀，連接數百高手，負傷竟達一千零八十次，而使你從對方的攻擊及傷我的絕招中，盜研對方的武功精髓，從負傷的部位、傷口的深淺去精測出刀、劍之手勁或內力的收發技巧，因而，你已吸取了武林八大家武功精粹，居心叵測，至狠至毒。

　　麥秀，淩、麥兩家的血仇也該結算了！」

　　麥秀道：「僅憑臆測，你敢血口噴人……」

　　「麥秀，經這些年的仔細觀察，當年施襲者所用之招式，的確正是麥家的技擊精英，男子漢大丈夫，敢做敢當，做了為何又不敢承認？」

　　「這麼說，你縱火殺人是為了報復殺父之仇了？」

　　「麥秀，你承認了嗎？」

　　「老夫並未施襲，何必大包大攬？」

　　淩鶴記得了性大師說過，仇人是個兩足各多出一趾，且較常人多出一個肚臍的人，多一個肚臍不易發現，多出兩根足趾應該不難發現的。

　　這麼多年在麥家堡，他雖未看到麥秀的肚臍，卻看他赤腳過，並未多出腳趾，母親說麥秀是仇人，不知有何根據？「要不，你必是當年向家父施襲的兩個蒙面人之一，你是個從犯。」

　　「淩鶴，淩、麥兩家都是武林八大家之一，自少林遭官方查抄毀寺，五位精英突圍墾散，其他如武當及華山各派也都噤若寒蟬，束約門下不問武林中事以後，八大家就應運而起。」麥秀道：「燈不點不亮，話不說不明，在麥家殺人縱火者果真不是你們二人，就該說明那夜你們是去了何處？也應該隨我回去重建麥家堡。」

　　淩鶴道：「所去之處與你無關，自不必告訴你，至於施襲家父的事，我深信家母的話。」

　　「這麼說你是絕不再回麥家堡了？」

　　「如要再回去的話，也是在進一步印證無誣後前去復仇的……」

　　麥秀冷冷一笑道；「老夫花了這麼多的心血，不能讓你拍拍屁股一走了之，給我拿下……」麥家二子撲上。

　　儘管淩鶴仍然雙手顫抖，渾身乏力，在以一對二之下，麥家二子卻仍非敵手，這一千零八十道劍痕的回饋，那是寶貴的經驗，比秘笈還要管用得多。

　　可是二子不敵，麥秀可不管什麼身分，他一加入，情況就不同了。淩鶴的血脈開始過沖，雙手抖得厲害，渾身無力，自然會力不從心。

　　不過，三人合擊要想在兩百招內撂倒他也不可能。

　　就在淩鶴幹焦急卻發揮不出應有的威力時，忽聞林內一聲：「阿彌陀佛，善哉，善哉！」雙方聞聲立即停手向林中望去。

　　隱見林中一位破袍、乾瘦的老僧袖手而立。

　　由於林子稀疏，且月色極明，淩鶴目力過人，刹那間不由心頭大震，大叫一聲；「大師，請留步！」立即向林中急奔。

　　但他入林後，那破袍老僧卻已不見，他相信剛才看到的正是已經坐化的了性大師，怎麼會在此出現呢？「莫非小江說的『飛升得道』的話有點根據？」

　　他決定要弄清這件事，如果剛才的老僧不是了性大師，他為何大誦佛號？似在阻止雙方火拼？淩鶴相信自己的眼睛及聽覺，那口音也極似了性大師，但他一口氣追出將近四五十裡，仍未追上，麥家父子也未追來，或者追到岔路去了？這一折騰，天也快亮了，知道追趕不上，想想家仇、宿疾和失蹤的麥俐及小江，不禁暗暗焦急。

　　麥俐去了何處？被縱火者擄走了嗎？有生第一次品嘗到相思之苦。

　　也許是一個人思前想後，精神分散，或者來人的身手太高，有人潛到他的身後他居然不知道，而且後衣領竟被揪住。

　　「什麼人……別開玩笑……」他這麼說著，卻知道不會是開玩笑，他要扭頭察看，這人的一根指頭正好按在他的後腦右側的「天矚」穴上。

　　此穴被制，頭頸就不能扭轉了，心頭駭然，這等高手真是罕見，道：「是哪位前輩？武功如此高絕，行事卻不光明磊落？」

　　這人不出聲，不知用什麼繩索捆了他的雙手，然後點了他的睡穴。在目前，淩鶴無論如何是想不出這個暗算他的人是誰？醒來時他發現自己是在水底，水涼如冰，砭骨生寒，儘管這是盛夏之季。由於水底黝暗，他估計水深在二十丈以上。

　　丈餘長的水草在水底搖擺蕩動，有如魔鬼的長髮。。

　　首先他發現雙手仍倒捆於背後，雙足也被捆牢，還拴了一塊大石，這人真絕，似乎沒打算讓他活命。

　　但這還難不倒他，他弓著身子用牙齒去咬雙腿上的繩索，只要腿上的桎梏解除了，即使雙手被捆，他仍可遊出水面。

　　他也猜出．這必是洞庭湖．他會點水中功夫，可惜不精，只能在水底緩一口氣。

　　原來是用一種山藤捆住，十分堅韌，尤其這樣弓身去咬用不上勁兒，結果咬是咬斷了山藤，憋的氣卻已用盡。

　　由湖底到水面確有二十丈之深，如果是雙手未捆，手足並用，也許能在嗆水之前浮出水面。

　　在失去知覺的前一刹，他以為自己的命苦，劫難不斷，身上一千零八十道傷痕就不是一般人所能忍受的。他只是遺憾家仇未複，好友和麥俐失蹤而未能顧及。

　　醒來時感到噁心，且有人在按他的腹部，原來他是在一艘小舢舨上，一個漢子正在救他，擠按他胃內的水。淩鶴道；「多謝大叔救溺之恩……」

　　「不必謝我，是居士的意思。」

　　「請問這可是洞庭湖？」

　　「廢話！這是洞庭居士的地盤，會不是洞庭湖？」

　　「居士怎知在下沉於湖底？」

　　「你去問居士不就知道了。」

　　「不知大叔有沒有看見是何人把在下丟入湖中的？」

　　「我哪有工夫去管這些閒事？」

　　淩鶴心想。「洞庭居士蕭辰，是八大家之一，俠名甚著，怎麼部下這麼不客氣？」他道：「在下淩鶴，亡父淩翎……」

　　他以為好歹也是八大家之一，報出來歷，或許這人會改變態度，哪知這人自顧搖櫓不再回答。

　　舢舨攏岸，這漢子帶他穿過一片玉米田，遠遠望見一片華廈，看來武林八大家都有點派頭。

　　到了華廈門外，自有人通報，才准許進見，怪的是也沒有問他是准。

　　客廳中很華麗，卻和主人的打扮不大相稱。這人五十左右，禿頂，一套藍布褲褂洗漿得發了白，還有不少的補丁。赤著腳，五趾互不靠攏，可見他一生中穿鞋的時間很短，正在吸著旱煙管。

　　客廳中很涼快，漢子已退了出去，主人卻未讓座。

　　「年紀輕輕地，有什麼事想不開？」

　　「蕭前輩，您是說……」

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