5_龍在江湖_東方白

五

　　奇的是麥家堡的護院及僕傭，不下二三十口，怎麼一個也不見了呢？像這樣的大火，很明顯地，縱火者帶來了易燃之物如硫磺或油脂等，僅憑嗅覺就能嗅出來。

　　淩鶴雖不怕燒死，但馬卻站立不前，他只有下馬往裡沖。

　　全堡中沒一處未起火，只是堡主的大院中的火小些。

　　淩鶴直奔麥俐的院落，且大叫著：「麥俐……麥俐，你在哪裡？麥俐……」

　　沒有回應，只有「呼呼」的火聲。

　　「這到底是怎麼回事？這是什麼人放的火？」他找遍了麥俐的院落，沒見到她的蹤跡，甚至於找遍了所有尚未被烈火封閉的院落。

　　他沒有找到一個活人，只有幾具護院和僕傭的屍體。

　　當他狼狽沖出堡外時，麥基急道：「淩兄，快點！我剛剛發現了七個人自側門沖出，沒有一個是本堡的人，要不要追？」

　　「麥基兄，有沒有挾持人質？如麥俐等人？」

　　「好像沒有。」

　　「追吧！似乎麥家堡中一個活口也沒有，我只看到五六具屍體，其餘恐怕是無一生還。」

　　「淩兄，你看會不會是內賊所為？」

　　「你怎麼會這樣想？」

　　「如果沒有內奸，怎麼會在堡主一家人離開，而我們也外出的當夜就發生這種事？」

　　「那也不一定，堡主每年外出收租，像例行公事，有心人當然會利用這種機會……」他發現了自己那匹馬在不遠處。立刻去追那匹馬。

　　馬是追上了，卻發現草從中冒著輕煙，牽馬走近，竟有一個人幾乎半身都燒焦，卻還在掙扎，似想站起來。

　　「老兄，躺著別動，你的灼傷是不宜活動的……」

　　這人四十左右，面孔陌生，他似乎知道希望已經滅絕了，道：「請勞……勞駕……補我一下……讓我早點回去吧……」

　　「老兄，你如果還有救，我會盡力而為，就算你是縱火者，相信你也不是主腦人物，說說你的身分和事情發生的經過好不好？」

　　「我……我也不知道……只知道有人和我家主人聯手……來找一……一樣重要的東西……」

　　「什麼東西？」

　　「好像是……有史以來最大的一本書……」

　　淩鶴以為，人之將死，其言也善，這人的話可信，他道：「找到了沒有？」

　　「沒……沒有……」

　　「你家主人是誰？那聯手的人又是誰？」

　　「求求你……賞我一掌吧……我實在受不了啦……」

　　「說呀！我會幫你忙的。」

　　「我家主人是洞庭居士蕭辰……聯手的人好像是個出家人……他有面罩……不知是僧是道……」

　　「一共來了多少人？」

　　「大約五十個……都已經走了……」

　　「什麼時候來的？」

　　「起更之後，二更未到……」

　　淩鶴心弦一緊，這不正是他和麥基剛剛離開的時候嗎？要不是確有內應，時間怎麼會拿握得這麼準確？而洞庭居士蕭辰，也算是正大門派，名列武林人大家之一。不過了性大師表示，淩父和了性自己都不是君子，武林人大家也差不多，蕭展自然也包括在內了。

　　了性大師這話，淩鶴很不喜歡聽，至少他以為亡父母應該是正人君子，可是了性大師是他的恩人，他的話又不能不信。

　　這時麥基牽馬走來，傷者又道：「我知道活不成了……求求你給我個痛快吧……」

　　淩鶴道：「這麼說，今夜縱火搜那大書人中，必有八大家尚健在的主腦人物了？」

　　「好像沒有……都是八大家的第二三流人物……那神秘人物說……八大家主人已同意共襄盛舉……答應派我們協助……」

　　「你可知道麥家小姐麥俐到哪裡去了？」

　　「不知道……那主腦人物他……他有五六個心腹……縱火殺人的事由我們八大家派來的人負責……找那大書的事由他們的人經手……」

　　「麥家的護院和僕人都被殺了嗎？」

　　「是的……也許我們八大家派來協助的人……除了我張旗之外……一個也沒有生還……都葬身火窟了……我說這位大俠……我還有救嗎？」

　　淩鶴蹲下來，撩開張旗的胸衣，皮肉已黏在衣上揭了下來，他再掀掀背後衣衫，也是一樣，他看看麥基道：「你看還行嗎？」

　　「快別讓他受罪了……」

　　張旗道：「既然如此……二位就偏勞送我上路……」

　　淩鶴道：「你知不知道哪主腦人物去了那個方向？」

　　「好像是南——」麥基一腳跺下，張旗就沒有再動一下，他道：「淩兄，早打發一刻就少讓他受些罪，他的傷沒人能救他。」

　　淩鶴也不願怪他太莽撞，卻是第一次發現麥其的手段挺辣的，道：「麥基兄，咱們好歹把這人埋了，往南追趕那個神秘人物。」

　　「一切由淩兄作主。」

　　草草埋了張旗，上馬向南疾追。淩鶴道：「麥兄的原名是……」

　　「小弟本名江涵，河江的江，涵養的涵。」

　　二人一口氣向南馳出四五十裡後緩了下來，淩鶴道：「江兄，前面的路一分為二，據我所知，在六十裡外又合而為一，那是個鎮甸，距離洞庭湖已不遠了。」

　　江涵道：「不錯，這兩條路我都常走。」

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