豪門游龍(52)_成鐵吾

五二

　　羹堯道：「三八兩王府裡，因為有好幾個包衣和護院把式，平日都有往來。惟獨這十四王爺府裡，雖然也有幾個人，卻都非親信，所以我希望能在她姑嫂二人身上設法一二。要不然王爺和十四王爺是同母親弟兄，那只有在府中婢嫗僮僕之中設法了。」

　　雍王沉吟半晌，忽然笑道：「如果必須要用這個人，我自有道理，可惜那張桂香一時不能痊癒，未免誤我時日了。」

　　羹堯道：「她那傷勢，以我看來，當日雲女俠下手時便已留情，有這許多天，也許已經好了，只不過那身功夫一時不能復原而已，王爺何妨再查一查。此婦向來狡獪異常，也許她存心裝病拖延亦未可知。」

　　雍王笑道：「二哥不必多疑，對於此婦，我已想好制她之策，只要她傷勢一好，便不難遣出。」

　　羹堯詫異道：「王爺用何法制她，能見告一二嗎？」

　　雍王又笑了一笑道：「女人家再倔強些，終跳不出財勢二字的圈子，不外動之以利，壓之以勢而已，二哥何必再問？倒是雲家父子新正之約迄今未踐，我反有點擔心，二哥最近曾接到來信嗎？」

　　羹堯搖頭道：「他父子連王爺處都未有來信，何況我呢？」

　　雍王一笑道：「我不是說他父子，而是說他父女，難道這好多天，那雲小姐也沒有來過信嗎？」

　　羹堯臉上一紅道：「王爺又取笑了，她平白寫信給我做什麼？」

　　雍王大笑道：「二哥，如今我們是至親呢，你還瞞我做什麼？便算你尊敬她，不作褻瀆之想，難道對這樣一個紅粉知己，就連寫一封信也不應該嗎？這未免太矯情了。」

　　羹堯道：「其實並非矯情，實在人言可畏，稍一不慎，不特我今後做人不得，便在她也彼此不好再行相見，那是何苦呢？」

　　雍王笑道：「如畏人言，在小弟看來，只有一條路可走，那就是必也正名乎，舍此以外，那就只有避嫌愈甚，人言愈多，何苦乃爾呢？」

　　羹堯不禁把雙眉一皺道：「王爺之言未嘗無理，不過此中實有難言之隱，此事還是暫且不談為妙，這些時，宮中有什麼消息嗎？」

　　雍王只把頭搖，接著道：「宮中倒未見什麼消息，不過太子一天比一天行為更乖謬些。據說六阿哥不知在什麼地方，請來一個喇嘛，現在正在秘密對太子詛咒，雖然人言不可盡信，但是太子一天癲狂一天則是事實。」

　　羹堯道：「詛咒巫蠱之術，雖然自古有之，但未能全信。依羹堯的推測，或許那喇嘛欲神其術，暗中派人在太子飲食之中下了點什麼東西，倒有幾分可信。」

　　雍王道：「這卻然而不然，二哥是沒有見過那喇嘛的神術，有時的確有不可思議的地方……」

　　正說著，忽聽室外報導：「稟王爺，皇親隆大人來了。」

　　羹堯方欲回避，雍王大笑道：「我那舅舅並非外人，如今你我又是郎舅至親何須如此？我對你們兩位已視如左右手，以後好多大事，非在一起商量不可，如何能不相見呢？」

　　正說著，只聽外面高聲道：「四阿哥，裡面是年大人的二公子雙峰嗎？這幾年來，九城俠少都說，他好像孟嘗信陵一流人物，只恨我一官羈身，反無緣相見，如今你們已經成了至親至戚，能容我這神交已久的老姻叔，就此認一認親戚嗎？」說著，靴聲響處，門簾一掀，走進一個四十多歲，頭戴水紅頂子，身穿箭衣的偉丈夫來。

　　羹堯知是皇親隆科多，連忙請了一個雙安道：「皇親，您過獎了，羹堯少年無狀，怎敢當您一顧？更何敢僭以姻埡相附？」說著，便待叩拜下去，隆科多雙手扶著，大笑道：「日前我在尊府便欲相見，無如令尊老大人和令兄均皆在坐，因恐為俗禮拘束，彼此轉不能暢所欲言，所以末命人相邀，想不到今日在四阿哥這裡不期而遇，再如此便俗了。」

　　說罷一面還禮，一面道：「我久已聽得四阿哥說你是今之奇士，不但文學縱橫，才氣蓬勃，便武功劍術也自了得，等過些時，我這一等侍衛出身的九門提督，還要向你請教呢！」

　　雍王拊掌大笑道：「舅舅，您向來是自命知兵不讓諸葛的，我們這位年二哥，可也是今之管樂，今後你們兩位多親近吧。」

　　羹堯愈加惶恐道：「王爺言重了，想羹堯一介書生，平日雖然狂放，怎敢和皇親相提並論？」

　　隆科多笑道：「你瞧，不但我聞名已久，便連四阿哥也如此說，足證名下無虛。老實說，你與四阿哥締交經過，他已全告訴我了，我輩雖然不便過於脫略，但如為世俗禮法所拘反而不好，何況現在又已經結成至戚呢。」

　　說罷把臂相邀入座，一面笑道：「你去年對四阿哥所說的計畫，他已全對我說了，雖然陳平復生不過如此。天既生你這等奇士，自必有一等豐功偉績寄託你身上，今後在皇上面前和宮中自有我去應付，那對付各衙門和結納重距疆吏之責便在你了。」

　　羹堯不禁又惶恐道：「羹堯前此對王爺所言，不過書生之見，雖蒙王爺皇親加以採納，如論查探各方情形乃至佈置用間，或者還可稍盡犬馬之勞，至於說到聯絡結納重臣疆吏，則似非一介書生之能用命了。」

　　隆科多笑道：「老姻侄，你說這話就未免把自己看得太輕了，以我看來，令尊大人現在開府湖廣，固然在疆吏當中是數一數二人物。同時，今年春闈，你是必然及第無疑，轉眼不就是一個學政大人？三五年一來，還怕不飛黃騰達？以你這樣文武全才，再加上家世清貴，又是四阿哥的至親至戚，如果存心結交權貴，誰不倒屣相迎呢？」

　　雍王也笑著一拍羹堯肩頭道：「二哥好自為之，小弟在訂交之初已經說過了，富貴均當與共，將來一旦天命攸歸，那顆大將軍金印是不會吝惜的。」

　　羹堯雖然抱負不凡，一聽兩人的話，也不免有點飄飄然，忙道：「既承王爺和皇親如此見重，羹堯敢不盡命以報知遇？不過以目前而論，八王和十四王爺，實在是王爺的勁敵，尤其是十四王爺頗有知兵得士之名。我們雖然處處準備，卻須善刀而藏。羹堯既辱附外戚之末，萬不宜得意過驟，否則轉足以貽人口實，反而不美了。」

　　隆科多大笑道：「我真想不到你竟出此語，如果是謙遜之辭，已非英雄本色，倘若因此真欲避嫌，那便真是書生之見了。自古謀大事者不拘小節，外戚秉政，建不世奇勳者也不在少數，你能說衛霍長孫無忌不是賢者嗎？連我這以侍衛起家的鄙夫，尚且不甘自棄，何況你這名滿京都，人所共知的賢公子呢？」

　　雍王也笑道：「自古內舉不避親，外舉不避仇，何況二哥才華蓋代，科舉又是正途出身，即使小弟暗中代為吹噓一二，也似無礙於清譽，為時尚早，何必先斤斤於此呢？」

　　說罷又道：「适才你說十四阿哥和八阿哥是我勁敵，這話倒還有點道理。不過此番回京以後，小弟已遵二哥所囑，事事退後一步，決不與人爭先，只不時向幾個洋人學點勾股演算法，間或研究點訓詁之學，這風聲已經傳到皇上面前去，據說因此還得到皇上在無意中誇獎兩句，足見舅舅和二哥為我劃策已經有了相當效果了。」

　　隆科多笑道：「我雖不敢說是算無遺策，但是在這揣摩工夫上，自信還有點心得，你只照這個辦法做下去，不出一年半載，包管不錯。」

　　三人正在說著，忽然載鐸在門外道：「回王爺的話，奴才的兄弟載澤回來了，因為隆皇親和年二爺在這裡，不敢擅自進來，王爺有話要問嗎？」

　　雍王道：「年二爺正不放心那位馬爺呢！你教他就進來吧！」

　　接著，只見載澤一臉風塵之色，走進來先向雍王請安，又向羹堯隆科多一一請安，然後躬身道：「那馬爺已和奴才一同到京，現在由年老管家引往年二爺府內去了。本來奴才去年就想趕進京來，只因那李知縣深恐馬爺傷勢未愈，路上不便，硬留著在邢臺過年，所以來得遲了。另外那雲家堡的張總管托奴才代稟王爺和年二爺，他主人雲老英雄父子至遲月底必可到京，到時再給王爺和年二爺拜年請安。」

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