202_玉扇神劍續_曹若冰

二〇二

　　肖承遠自出道以來，從未遇過真正的勁敵，也從未有過膽怯之意。如今年歲增長，閱歷日豐，說他心存膽怯，那倒是未有其事。但是，遇事三思而行，確是事實。

　　當時肖承遠將描金白玉摺扇順在右手，沉著從容，緩緩抖開扇面，微掩在胸前，然後朗聲向高個子老人說道：「在下有幸，今日能以一柄玉扇，與七寶陰陽佛手，對拆十招。尊駕浸淫這種獨門兵刃，垂數十年，自必奧妙無窮，變化萬千。在下縱使挫於這一對七寶陰陽佛手之下，眼界大開，仍為大幸。只是，在下尚有—事，先請教於尊駕之前。」

　　高個子老人嗆當—聲，將陰陽雙手並在一起，左臂環抱，有手理須，對肖承遠點頭說道：「娃娃!你豪氣干雲，神情自若，斷不會在這比招劃式上，有何意見，只怕是為了這個女娃娃是嗎?」

　　高個子老人有料事如神之概，肖承遠果然就是這個用心，不管勝負如何，他希望王秋綺姑娘，能夠脫開這次糾葛。

　　如今高個子老人一語道破，肖承遠倒是意外地一怔，還沒有等到他說話，高個子老人又呵呵地笑道說道：「她的事，和你娃娃目前這件事，不能混為一談，如果要混為一談，這十招之數，老夫未盡然就會和你拼個高下。」

　　肖承遠當時心裡一寬，只要不將王秋綺姑娘拖入這件事的漩渦，肖承遠為之放心一半。

　　當時肖承遠右手摺扇一收，拱手一揖，描金白玉摺扇在雙手之間，一式「木鐸流芳」當胸不動，朗聲說道：「如此在下不便僭越，尊駕先請。」

　　高個子老人當時既沒有回答，也不再謙讓，右臂一搭左臂，錚地一聲，七寶陰陽佛手修然一分。立即右手微抬，擺出一式「白雲斷壑」的架式，左臂環抱依舊，右手搪著陰手斜分向外，屹然不動。

　　肖承遠不知道他是什麼用意，一時只是掉扇在手，凝神以待動靜。

　　高手過招，動則疾如猛虎，靜則穩如泰山，愈是如此靜立不動，愈是在全力捕捉對方眼神，只要一瞬之疏忽，就是雷霆萬鈞疾攻而至。所以說高手起勢之前，那是山雨欲來之勢。

　　高個子老人如此「白雲斷壑」停形不動之後，也不過是一緩氣之間，突然只見他身形未動，長袍依舊，只是倏地人起八尺，快得如同閃電流星，向前撲去。

　　肖承遠也正是蓄勢待發之際，一見對面撲來，右手摺扇正待遞出，忽然一瞬間，覺得情形不對。高個子老人雖然撲來之勢，既猛且疾，聲勢極為嚇人。但是，卻不是朝著肖承遠撲來，而是掠過肖承遠身旁兩尺，沖向面前的松林。

　　肖承遠刹式旋身，剛一留神細看，只聽得一陣嘶嘶之聲，不絕於耳。

　　前後也不過只有一口氣的功夫高個子老人業已飄擺著把銀須，又像是一片落葉，一縷烏雲，悄然無聲，悠然而回，落到原來的地方。

　　肖承遠乍一覺得這位高個子老人，方才所露的這一手功夫，分明是淩虛飛渡上乘輕功。當著肖承遠的面，這種「淩虛飛渡」的輕功，雖然是功力純青，造詣絕頂。但是，卻也無法震懾住人，因為肖承遠也只要一提氣之間，做得和這位高個子老人，一般無二，毫無遜色。

　　肖承遠他很奇怪，高個子老人如果是十有眼力的人，他絕不致於用這種功夫，來表示炫耀。這一個奇怪的念頭沒有轉畢，忽然間，一陣松脂清香飄進鼻內，肖承遠大吃—驚，一雙眼睛立即凝視仔細，朝前面樹林看去。

　　這樣凝神一看，肖承遠立即不由地輕輕，間了一聲，隨著說道：「老人家，功力超絕，兵刃鋒厲，肖承遠佩服。」

　　肖承遠自開始以來，由於王秋綺姑娘被制服在地上，對於這一高一矮的老人，沒有一點敬意。可是此刻，他禁不住改口稱之為「老人家」。因為他看到對面齊齊二十七棵松樹，每一棵樹上，攔腰都有一道極其輕微的痕跡。

　　這個痕跡，一般人是難得一見的，可是，肖承遠凝目一看之下，他看得清清楚楚，當面這二十七棵松樹，就在方才高個子老人如此一掠身之際，齊齊腰斬。

　　在一瞬之間，將相距數丈的二十七棵松樹，一齊腰斬，尚不算驚人之事，值得驚奇的是這二十七棵松樹，僅僅攔腰留了—道痕跡，其他一切如舊，不僅樹杆未倒，連枝頭的松針，都不曾落下一根。

　　這一件看來不大的小事，卻包含有極高的輕功，極深的內力，和極鋒利的兵刃，三者缺一不可。所以，肖承遠才由衷的說了這樣一句話．

　　高個子老人當時微微一笑，沒有回答。肖承遠隨手抖開描金白玉摺扇。說道：「如果老人家要以此較量第一回合高下，肖承遠少不得要勉為其難。」

　　肖承遠話還沒有說完，高個子老人搖手說道：「昔日玉扇書生，以一柄玉扇威鎮神州，一身功力舉世無匹雖是事實，—柄玉扇趕盡所有兵刃，也是其因。你娃娃扇面抖開，其鋒利之情形，較之老夫這柄陰手，有過之無不及，尚有何較量之有?」

　　肖承遠微微一愕，說道：「如此老人家此舉為何?」

　　高個子老人笑而不答，停了一會，指著肖承遠說道：「方才老夫已經說過，你娃娃不是契約中的一員，難得有你這等人才，何必一定要拼到流血橫屍不能停止?老夫這才想到這樣一個折衷之法，姑作十招之鬥如何?」

　　肖承遠早就知道高個子老人乎白斷此二十七棵松樹，是有所用心，如今既不是他依樣畫葫蘆，又有何種其他辦法，代為十招之鬥?

　　高個子沒有理會肖承遠的猜疑，只是指著二十七棵松樹說道：「如今這二十七棵松樹，俱已攔腰削斷，僅憑風力扶持，穩立不動。仍然娃娃和老夫二人，各從一邊，同時起步，專撿這二十七棵松樹，再斷它一次．樹身不例，松針不落，看誰能夠削一棵者為勝。一次不分上下，更番再起，直至二十七棵松樹斷至不能再斷時為止，除非中途有人佔先，娃娃你看這種較量方式，該為如何?」

　　肖承遠一聽這種較量功力高低的方式，真稱得上新奇一絕。不過也是考驗功力的最無情的方法。

　　松樹攔腰已斷，著力輕敵，稍一不慎，便會使樹身倒落。何況還要搶快時間，又是淩空直掠，這種準頭、勁道、和內力的舒放和回收，無一不是都要恰到好處。尤其愈到最後，愈是危險．蓋斷的次數愈多，倒的機會愈多，需要的功力則愈純。

　　這才是真功夫的較量，既沒有一絲可以討巧之處，又不致傷人流血。

　　肖承遠當時應聲笑道：「老人家玲瓏心竅，設計高超，肖承遠明知不堪一試，也要捨命相陪。」

　　高個子老人笑道：「好一個『明知不堪一試，也要捨命相陪』，娃娃!你謙虛得恰到好處。娃娃!你準備好!我們以石落地為信號，同時起程。」

　　肖承遠一見高個子老人如此談笑自若，似乎存心不願提早行功，以表示稍讓肖承遠一步。

　　肖承遠大笑而起，說道：「如此在下彈石，老人家你也要留神了。」

　　說著話，毫不介意地從地上抬起一塊石頭，抖手一拋，隨即左手揚掌一送，只聽得呼地一聲，一陣掌風起處，那塊拳頭大小的石頭，疾如脫弩之矢，沖天而起，轉瞬不見。肖承遠此時還轉面向高個子老人笑道；「老人家!石頭業已出手，而且是落在我們身後，無法先行看到，只等它落地聲起，便

　　同時啟程。」

　　高個子老人也止不住朗聲笑道：「好一個傲骨慧心的娃娃，倒是不愧玉扇書生的門人，你倒是一點便宜也不願意佔先。」

　　肖承遠也應聲笑道：「多承謬獎!」

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