40_神眼劫_曹若冰

四〇

　　車把式這一下像被人咬了一口，火大啦，只見他魚紋眼一瞪，怒聲道：「你是看不起老夫？」房英冷冷一笑，淡淡道：「區區並沒有這意思。不過，能使區區看得起的人，並不多。」

　　說完，他靜待對方爆跳發怒，因為在剛才，房英從神態及話中感覺到對方是種自招自作，唯恐別人瞧不起的那一類人。

　　那知情形卻大出意料之外，只見車把式這次卻並沒有光火，冷冷笑道：「聽說你小子是個『無花執事』。對不？」「對不」二字說得特別尖。

　　房英淡淡一笑道：「不錯，級位雖低，卻不跟人家拉馬趕車。」

　　「哼！」車把式鼻子—動，居然也沉穩起來，冷冷道：「你可知道組織中的身份分別？」

　　「當然知道。」

　　「那末你知道『無花執事』排在那一等？」

　　「可能是最末一等，不過下面還有二等。」

　　車把式微感惑然道：「你似乎對本組織的事情知道不少。」

　　「哼！你說下面還有二等，是那二等？」

　　「一種是侍婢，還有……」

　　「是趕車的對嗎？」

　　房英哈哈一笑，道：「你老兄既然知道，區區也不願再傷你老兄自尊心。」

　　那知車把式哈哈大笑道：「井蛙之見，還在充殼子，夜郎自大，老夫代你難過。」

　　房英惑然道：「難道不對？」

　　車把式解開上衣中間扣子，把上衣一拉，露出內衫，冷冷道：「小子，你看看這是什麼？」

　　房英目光一瞬之下，心頭不禁一震。

　　那車把式內衫上，赫然繡著四朵梅花。

　　一個趕車的糟老兒，竟能列入四梅香主等級，這是房英作夢也想不到的。

　　這刹那，他瞪著眼，望著車把式，心中卻胡思亂想起來！

　　對方是憑著武功？還是別有特殊原因？

　　車把式看到房英那種驚詫的神色，呵呵得意地一笑，道：「小子，現在你認為老夫該在你的上面？還是在你下麵？」

　　聽了這番話，房英腦中倏然靈光一閃，忖道：「他這種語氣神態顯然是在別苗頭。由此觀看，此人個性一定是喜歡別人捧拍。我何不在他口中，探探許多想知道而無法知道的消息。」

　　這一想覺得千萬不能錯過這個機會。於是，他臉上立刻轉變成另外一副神態，迅速振衣而起，向車把式一揖到地，恭敬地道：「原來是位前輩。呃，呃，在下有眼不識泰山，萬望大人海量，乞恕在下冒犯之罪。」

　　車把式啞聲大笑，臉上的神色更加得意了，笑畢道：「小子，你既自知罪，老夫也不願深究，只是以後別狗眼看人低。」

　　房英被他罵得一肚子氣，想起為了別有企圖，只得忙陪笑道：「是，是，在下還未恭請你老大號。」

　　車把式吸了兩口旱煙，向房英噴個滿臉，才開口道：「老夫姓黃，黃帝的黃，不過前宮中，上上下下都稱呼我扁老。」

　　「扁老？」

　　「怎麼？有什麼不好麼？扁字是老夫家裡乳名，以老稱之，是別人尊敬之意也。」

　　房英被煙熏得烏煙瘴氣，此刻差點笑出聲來，嘴一張，連連嗆咳，忙強自忍住，接著道：「是，是，這樣的稱呼，實在高雅。」

　　那「扁老」又洋洋得意的點點頭，笑了一笑，道：「那麼你以後也稱我『扁老』。小子坐下，老夫對你觀感尚不壞。」

　　房英忙連聲應諾，裝作不好意思地坐下，卑笑道：「小可，進宮時日淺短，所以對宮中一切知道太少，以至冒犯了扁老，呃……呃，若你老看得起小可，嘿……哈……請多賜教，多指教！」

　　扁老目珠一斜，點點頭道：「有什麼不懂，可以說出來。」

　　房英心中一喜，忙道：「比如說，咱們組織中的階級，小可就搞不懂，……譬如說……梅花多少是什麼？何以……」

　　扁老接口道：「何以老夫能繡四朵梅花是麼？」

　　房英臉色一紅，訕笑道：「你老別誤會，小可並不是這點意思，只是說宮中那些侍婢怎能與你老—樣，繡上四朵五朵。」

　　扁老似乎滿意地點點頭，道：「梅花多少，是依職位、武功來分，不過有男女之別，在『天香院』，男的依序自無花起，最高是四梅香主，然女的卻自四梅開始，以十朵梅花到頂。」

　　房英詫然道：「這不是重女輕男麼？」

　　扁老淡淡道：「或許如此。」

　　「但是小可又不懂了，何以『邛崍雙色魔』拿的什麼『九梅金令』？」

　　「這是例外。」

　　房英懂得「例外」的意思，是指「邛崍雙色魔」名頭太大，非高位不足以籠絡。他接著問道：「那最高的十梅是誰？」

　　「當然是『天香院』院主。」

　　「扁老，您知道『例外』的有幾位？」

　　「據老夫所知，已有四位，究有多少，不得而知。」

　　房英明白了，依「男女有別」這一點，他推測那「天香院主。必是個女的，同時他由此發覺，這神秘組織的實力，龐大得超出了自己想像之外，如扁老所說九梅長老至少有四位，無異等於說明，像「邛崍雙色魔」這等高手，不知有多少。那麼，那些頂尖高手是誰呢？

　　房英心中暗暗震驚地猜測著，可是卻不敢再問，他唯恐對方發覺自己是在查探底細，於是訕訕笑道：「扁老，您老人家能列男性中最高四梅級職，功力必有獨到之處。如有機會，小可想請您老指點兩手。」

　　在他想像中，對方必又會大吹一番，那知扁老卻啞笑一聲道：「這一點，你想錯了。老夫的身手決不會在你小子之上。」

　　房英一愕，訕訕道：「您老丈太過謙虛了。」

　　「哼！老夫對你小子還謙虛什麼？」

　　「那……小可不懂了。」

　　「嘿！這有什麼不可解釋的，宰相家奴三品官，你難道也不懂？」

　　房英啞然失笑，目珠一轉，道：「原來扁老是宮主身前紅人，小可以後還要請你老多多提攜！」

　　扁老更神氣，哼了一聲道：「以後的事，以後再說。」

　　「是，是，以後小可得跟你老多親近，還有一件事，小可想請你老指點。」

　　「什麼事？」

　　「小可到今尚不知道本幫中情形，譬如說『天香院』轄下有幾宮幾舵，呃！小可意思是以後若遇上同門，免得發生不必要的誤會。」

　　扁老若有所思，點點頭道：「這確是理由，『天香院』轄下有前、中、後三宮，中、後二宮下面沒有分壇，前宮管轄，下，有十—分枝，宮主皆授七花，壇主都是四花。懂嗎，身份與老夫—樣，」

　　最後—句話說得特別重。

　　房英忙點點頭，表示瞭解，接口道：「那十—個分壇如何名稱，你老可知道？」

　　扁老似乎有意賣弄見識，瞪眼道：「怎麼不知道，九大門派，共是九壇，不過聽說其中有三壇尚在籌備階段。」

　　房英聽得暗暗一震，忙道：「那三壇？」

　　「哼！你問得這麼清楚幹什麼？」

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