53_喪魂鼓_曹若冰

五三

　　第十八章鬼穀寒爪

　　鬼穀！恐怖的鬼穀！尤其是在夜晚，鬼谷簡直就成了陰司地獄般地可怕！谷内墟塚累累，陰風陣陣鬼火磷磷。

　　遍地白骨骷髏，使人觸目心驚。

　　而——此刻陰森的鬼谷中，卻傳出一種，沙沙之聲，這聲音雖極微，但是谷内一片死寂，聽來清晰異常。

　　是一個劍眉朗目的英俊青年，他俊面含煞，雙眼炯炯到處瞥掃，似乎在尋找著什麼，雖然谷中景情可怕，他仍是毫然不懼在墟塚間走著，他就是剛才在松林中療傷的青年。

　　驀地——「哢嚓」一聲，青年眉頭微皺便停住，俯身一看，原來是一具骷髏，在不留神之下使他踏得粉碎，青年不禁暗自咒駡不已。

　　他再度流目四掃，但見黑暗谷中遍是墟塚白骨，真可謂名符其實的鬼世界了，他不由暗自嘀咕道：「難道谷中的人就全部住在這塚墟墓中嗎？」

　　其實他那知道，江湖有不少能人高士像一塵生，雪山仙姥，鐵劍神叟……等人他們的武功並不比鬼谷谷主——奚桐，卻不能躋身於列各十大高手之中，乃是因為他們在江湖走動極少。而這鬼穀能稱雄天下四分之一，就是因為這谷内恐怖離奇的景情。

　　而在青年心中暗暗奇怪著，便待起步之際——驀聽一座墟墓之後，陡發出一陣「啾啾……」的怪響！這怪聲簡直來得突然已極，而且聽來刺耳心驚，恍若厲鬼嘯啾，這青年雖膽子再大也不禁驚秘一股冷意直冒心底。

　　青年微一定神，俊面含煞，揚聲呼道：「在下郭元生，姓冷的有種就出來，我有話要問你，別要裝鬼弄神的赫人！」

　　原來郭元生與白衣少女等別後，為要赴「飛劍客」四月初四，千仞巔之約，必要先尋回失落的星芒劍，他一打聽之下，方知是為鬼穀寒爪——奚桐所攫去，當下他便趕到這鬼谷中來。

　　當然他知道奚桐乃混世魔頭，索回劍絕不會那麼容易，所以在進穀之前，先將自己中了玉筆儒生一掌的重傷以內功療愈。

　　卻說郭元生揚聲高呼才停——「啾啾」之響又作，並不見人蹤，也不答話。

　　郭元生不禁心頭冒火，一聲冷嗤，雙肩一晃，身形暴射，疾如電光石火般的落在那發鬼啾之墓後。

　　但！那有半個人蹤，僅見一堆腐朽白骨，郭元生心中一寒，暗叫道：「莫非真有鬼！」

　　想到這兒，不禁打數個寒噤！正在此時——

　　另一座墟墓之後，竟也響起鬼啾之聲。

　　郭元生微愕，心中不禁狂怒，暗罵：「我就不信邪！」

　　正忖間，一錯身形，才要向那座墟墓撲去！驀地裡！耳間「啾啾」猛然大作，每一座墟墓之後都冒出一條黑影。

　　郭元生不禁大驚的色，定神一看，全是身著黑衣的黑衣無常，怕不有四五十個之多。

　　他當下真是驚得魂飛魄散，不由目瞪口呆的怔立當場。

　　而那些無常每個口中發出「啾啾」驚心的怪嘯，竟一蹦一跳，齊齊向郭元生立身之處跳了過來。

　　這批無常一跳就是兩三丈，三蹦二跳，有幾個已經躍近了郭元生，一陣驚魂急啾，手爪一伸就向郭元生當頭抓下，而郭元生正在驚魂失魄之際，陡覺撲鼻一陣嘔心的人肉腐臭味，猛的一驚醒，慌不迭裡側躍閃開。

　　但他身形甫落地，早有另外兩個無常撲至，枯瘦手爪向他抓到。

　　郭元生冷笑一聲，雙掌猝然揚出，登時一股狂飆，直被郭元生擊中，直落在兩丈開外。

　　郭元生見狀，心中不禁暗暗冷笑道：「就憑這點身手就想來裝鬼赫人……」

　　當下一聲厲喝，才要舉掌向別的無常擊去之際——他被一件怪事赫得猛然失聲叫了一聲，因為——他瞥掃之下，那兩個被他一掌擊出的無常，竟然猛又自地上彈起，一蹦一跳的向他又撲來。

　　試想郭元生的一掌，力能摧山摧岳，武林中能挨了不死不傷能有幾人，可是這兩個無常，竟像絲毫無損，這怎不令郭元生不驚！郭元生不禁心中怦然大動，暗呼道：「難道他們不是人？」

　　暗忖間，舉目急探——但見這兩個被他擊中的無常鬼，正口出怪啾蹬蹬跳來，兩眼發出慘慘綠光，直逼注郭元生。

　　郭元生心中微寒，再仔細一看，不由得驚得魂飛天外。

　　原來這兩個無常胸前早已被郭元生掌勁擊成兩透明的窟洞，腐肉爛皮還不住的往下掉落呢！

　　僵屍！這兩個字便像迅雷般掠進郭元生的腦海中。

　　果真這些無常並不是人所扮裝成，也不是鬼，是——僵屍！郭元生對僵屍這回事，僅不過是曾聽一些傳說而已，到底世間有沒有這東西誰也不敢肯定，可是此番郭元生卻是親眼所見了。

　　他幾乎給嚇得當場暈過去，但倔強的他猛一咬嘴唇，使自己的心神自極端的驚恐中稍靜定些。

　　而此刻這兩具僵屍早已撲至，僅剩下磷磷白骨的手爪，突然向郭元生伸至。

　　郭元生一聲厲喝，雙掌再度揚起，兩個僵屍同樣的被擊翻出去，而且立刻彈起又撲回來。

　　而另一批僵屍，一個個跳蹦著齊向郭元生迅速的撲至。

　　郭元生雖知武功也制不住這些僵屍，可是眼見僵屍撲近，也不得不發掌阻擋。

　　這批僵屍大約有四五十具，雖然只能前後直跳，可是一跳就是二三丈，而且迅快無比，更加上力大無窮，竟逼得郭元生施出全身功力來應付。

　　郭元生被這批可怕的僵屍緊緊地圍攻著，不住發出怒喝厲嘯，兩掌貫起全身真力，數起漫天掌影，卷起一道勁牆，阻止著僵屍的近身。

　　這些僵屍乃是一種暴戾之惡氣所生，一看近郭元生不得，齊齊急啾，攻得更緊！

　　但見腐皮朽肉飛揚，折骨遍地，這些僵屍已是不成樣子了，但卻緊攻不停。

　　足足有了一盞茶時——

　　郭元生已是額間微微現汗，不由暗自發愁道：「像這樣耗下去，自己總有筋疲力盡之時，那不就會被這些僵屍活活拍成碎片！」

　　心念至此，不由大急，猛又加了兩分真力，企圖打開一條路脫圍。

　　可是，這批僵屍的攻勢竟加緊了，郭元生不但手腳有點施展不開而且差一點被一具僵屍抓中小腿呢！

　　郭元生心中雖急，也不得不凝神小心的應付！

　　驀於此際——

　　只聽一座墟後，響起一種怪音，像是人的嘯聲。

　　說也奇怪，嘯音才起，這批僵屍立時停止了攻勢，迅速無比地向後倒退回去，轉眼就消失在荒塚破墓之間。

　　而那恐怖驚心的鬼啾便隨著那消失了的僵屍而斂耳，一時鬼穀之中又歸於一片於死寂！僅留下郭元生一人怔立在原地，簡直莫名其妙已極。

　　但是這種怪物，竟有辦法控制，簡直是不可思議的奇聞！就郭元生餘惴未定的當兒！陡地——郭元生耳畔響起一聲冷笑澈骨的陰笑。

　　他心中一緊，才待順聲尋去，驀覺風聲颯然，眼前人影晃處，已多了四人。

　　舉目一看，不由心底發手，暗呼：「這那是人嘛？」

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