112_歸元神掌_曹若冰

一一二

　　他的眸瞳更是黯淡乾澀，眼中的神態是如此空洞，如此迷茫，又是如此悽楚，宛如是一個被世道遺棄，或是遺棄了世道的孤行者。總之，看見了他，會令人興起一種想法——一種絕望的，不堪留戀的，不再回首的想法。

　　果然——

　　老人雙臂高舉，仰天長號道：「天啊！你睜眼看看，睜眼看看啊！」

　　哀號聲帶著一個顫抖的、哭泣的尖音撥了個高，老人雙眼一閉，仿佛要用力撲拉一樣什麼東西似的，猛然朝深不可測的絕壑之下奮身躍去。

　　驀地，他前傾的身子，突然被一股吸力吸住，移動了半天，即使拚出全力也是枉然，同時，耳際響起一聲細微的聲音道：「老丈，好死不如賴活，有什麼想不開，竟然如此輕生。」

　　老人停止了往下跳，回首望去，只見不遠處樹下坐著一個身穿白色長衫的年輕人，長眉斜飛、俊逸、瀟灑、挺撥，還有一種令人說不出，但能清晰感覺到的冷漠。

　　只是此時這年輕人，臉色泛白，神態疲乏，似是大病初愈後一樣。

　　他的兩邊，各站著一個年輕女子，真是生有沉魚落雁之姿，閉月羞花之貌。

　　原來這男女三人，正是韓劍秋、程惠蘭、小鳳，當一場激鬥結束後，二女急忙策馬賓士，她們都知道韓劍秋過於透支體力，而且數處傷口都急需調治，於是，黑暗中慌不擇路的來到這裡。仔細一檢查，幸好都是外傷，並未傷及筋骨，使用朱膠後已無大礙，只因失血過多，身體感到十分虛弱，這三天下來，都服用粟伯貴給他的「草髓精」，看來還得三、五天才能恢復。

　　韓劍秋收去功力，道：「老丈，告訴我，為什麼要如此輕生？」

　　老人怔了怔，神色黯淡下來，道：「唉，此事不說也罷……」

　　韓劍秋道：「老丈，人與人之間是在互助之下生存的，說出來，心裡會好過一點，或許，我可以幫你一點小忙！」

　　老人悵悵的道：「說出來，我除了更增痛苦，還會有什麼補益？」

　　韓劍秋正色道：「老丈，告訴我你的困難，只要合情合理，不悖仁道，我將盡全力為你解決，我雖然年輕，但為人則爽直，明快，希望你也不要拖泥帶水。」

　　老人一咬牙，道：「好，我說。」

　　韓劍秋道：「對，這才乾脆！」

　　佈滿皺紋的老臉上，是一片愴然，一片淒苦，老人傷痛的啟齒道：「老朽姓耿，名有成，我有一個女兒，今年剛滿二十歲，在這人間世上她也是我唯一的親人……我父女兩個相依為命，一直過著雖不富裕，但卻幸福安祥的生活，我們沒有奢望，別無所求，只願平平安安的過日子，即已感到滿足了……」

　　韓劍秋盤坐著調息，二女也緊挨著坐下，但都沒有說話，一直靜聽耿有成敘述。

　　耿有成唏噓的道：「在離此約三十裡路的『豐田鎮』的東尾大街，老朽開了一間中藥店，店雖小，貨色很全，再加上我精通醫理，生意也還不錯。店裡由一個夥計照應，我負責替人看病，我女兒玉珍則替病家煎湯，收入除了夠嚼谷，尚有些許盈餘，我們把這些盈餘攢積下來，每年實施一次義診，頗得地方好評。這樣的生活雖說枯燥了一點，但十分安寧平靜，我和我的女兒非常滿足現狀，我那夥計原本是一個孤兒，從小由我收養，從學徒升格上來的，他與玉珍從小一塊長大，也可以說是青梅竹馬，兩小情感很融洽，我也暗示小夥子好好的幹，細心的學，等他與玉珍成親後，將來這間店就交給他管理。」

　　耿有成頓了一頓，歎了口氣，續道：「哪知像我們這樣的日子，也有人不讓我們過下去，兩個月前，一個午夜裡，我的那間中藥店突然起了火，火勢一起，便不可收拾，驚慌匆忙下，一家三口倉惶奔出火窟，只一轉眼，整間店便被燒得片瓦不存。事後，我總覺得這火起得太離奇了，我在睡前曾將火種熄滅，也曾檢查過所有的地方，四鄰亦未起灶揚煙，這火是怎麼燒起來的呢？我雖然懷疑，卻一無實據，二無嫌犯，又到哪裡找人申訴？況且，緊跟著來的是生活問題逼慌了心，更沒有工夫去追查這些了。

　　我們一家三口，就住在呂祖觀，我照常出診替人看病，玉珍做些針線，所得總算還能糊口。

　　有一天，鎮裡那個專門放印子錢的潘老三竟主動的找來，他先是安慰我一番，接著是表示很同情我，一個仁心仁術的大夫不該有如此下場，願意無息借我五百兩紋銀，再建新宅。由於五百兩紋銀數目頗大，再加上我對他有存心，便猶豫著沒敢答應，但潘老三一再拍胸保證，說他絕不會坑我，我一酌磨，假如能恢復舊貌，兩年之內賺個三、五百兩銀子是沒有問題．於是，便雙方言明借銀五百兩，我也不願佔便宜，自動說出月息三分，限時兩年還清，唉……」

　　這位華髮如霜的老人低下頭，又道：「我做夢也沒有想到，如此一來，正好上了人家的圈套，就在我收下了人家的借銀，重蓋了房子，再將中藥店進足了貨以後的第二個月，潘老三帶著他的手下前來討帳，你想想，我重蓋房子就用去兩百多兩銀子，一個中藥店要把貨補足，三五百兩銀子是不夠的，好在我平日信譽好，一些老東家憐我突遭回祿，自願把貨品送到店裡來，少說價值千兩以上，但我不能用這賒欠來的貨變賣去還債啊！最可惡的是，他們言明不要抵押，只好討現銀本利，這還不說，當時他的這五百兩銀子竟一下子變成了一千兩，月息也由三分變成了大加一，這樣一來，除了別人貸入的底貨，就算我連房帶店一起押給他也不夠啊，何況他根本不要抵押。」

　　韓劍秋忍不住了，道：「老丈，你借錢的時候不是有借據麼？容得這小子這麼胡說八道？」

　　耿有成羞慚的苦笑了一聲，道：「是他不要我填借據的，他還說，大家都是老朋友，老鄉親了，填借據就顯得太生分，只憑雙方一句話，守信用就行了，我卻未曾估到這原來是他的陰謀！」

　　韓劍秋怒道：「即無借據，他如此坑你，你就乾脆來個不認帳，哼哼，要耍大家耍！」

　　耿有成搖搖頭，苦著臉道：「公子有所不知，潘老三在豐田鎮有著極大的惡勢力，是出了名的土霸，他渾號叫『沒牙虎』，非但與當地的官府有著勾結，連江湖上黑道人物也大多與他有交情。他人面廣，關係足，我一個小郎中，如何和他頡頏？只要是他說的，偽的也是真的，我說的是真的也成偽的……潘老三第一次來，我苦苦哀求，他貓哭耗子假慈悲寬限了我三天，才只三天啊，這三天裡，我四出奔走張羅，求親告友，不顧顏面，拋棄自尊，向任何能借到錢的地方乞援，三天下來，只湊足還不到一百兩銀子！」

　　韓劍秋喃喃道：「乖乖，錢竟是這個值錢法？」

　　耿有成滿臉悲憤的又道：「三天后，潘老三又來了，這次來，竟帶了地下幾個打手，一進門便聲勢洶湧，氣焰逼人，硬逼著我要錢，我一再哀求解釋，潘老三到底顯出了他本來面目——他要我的女兒玉珍去做押質。當時，他把我那夥計大約氣瘋了心，就撲向潘老三跟他拚命。唉！除挨了一頓狠打之外，可憐的女兒玉珍還是被他擄去了，我眼睜睜看著女兒哭叫掙扎，連聲音也啞了，卻毫無辦法的任由那些虎狼押走。潘老三臨走之前丟下幾句話，叫我在二十天以內湊足銀子去贖女兒，否則，他除要將我女兒轉賣出去之外，連中藥店也要一起收回，我在以後十來天裡，抱著酸痛老邁的身體到處張羅求救，哪知這遭卻連半兩銀子也沒有借到，那夥計幫著借錢未回，我越想越氣，越想越恨，也越想越覺得人生無趣……人心這麼險惡，世情這麼淡薄，家破產敗，父女生離，猶要遭受此等壓迫淩辱……於是就來到這深山絕崖頂上，求個解脫，求個一了百了，求個眼不見為淨……」

　　韓劍秋一擻嘴角，道：「我還是要說老丈你沒有出息……」

　　耿有成含著滿腔的熱淚，道：「小哥，你是沒走上這一步，未曾受到這等欺侮啊……」

　　韓劍秋搖搖頭，若有所思的道：「老丈，你女兒大約長得很標緻吧？」

　　韓劍秋注視著老者，耿有成嗚咽道：「還算端整……」

　　韓劍秋恍然大悟，道：「這才是主要因素，他們不是對付你，是在動你女兒的腦筋，顯然這是一樁預謀，說不定那把火也是他們放的。老丈，這是一種最為原始簡單，卻通常有效的詐騙技術。不錯，正如你先前所說，他們不需用刀用槍來加害你，那樣將麻煩得多，他們只需簡簡單單按步就班的做完這件事，再丟下幾句話——給你一個做不到的期限也就夠了。這種原始的騙術，也是叫人最痛恨的騙術哩！」

　　頓了頓，臉色一沉，喝道：「老丈，你還沒有打消那個沒出息的混帳念頭麼？」

　　耿有成瑟縮了一下，呐呐的道：「除此之外……小哥，我又有什麼法子？」

　　韓劍秋道：「我有法子，沖著潘老三這狗東西那種挖好坑讓人跳這樁事，我就得伸伸手，將此事交給我辦，不論任何困難，為了伸張人間這點正義，就算拼了這條命，也得將你女兒救回來，你放心好了。」

　　耿有成感激涕零的道：「小哥，多謝你干雲之氣，如果真的有那麼一天，使我父女團聚，將這個破碎的家重建起來，那我父女一生的幸福全是小哥你的恩賜了。」

　　韓劍秋道：「不用客氣，老丈，是我自己樂意這樣做，為的是讓人間留點正義。」

　　耿有成一咬牙，恨恨的道：「你說的不錯，小哥，無論他們想動什麼邪腦筋，以玉珍貞烈的性子，她是決然不會依從的。」

　　韓劍秋點點頭道：「這個，我可以想像得到。」

　　耿有成若有所思的道：「小哥，那潘老三在豐田鎮的惡勢力很大，手下也有許多兇神惡煞的打手瓜牙，你一個人的力量，恐怕……」

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