血帖亡魂記(18)_陳青雲

一八

　　照眼前情況推斷，那女子的聲音，空虛縹緲，不知其所以來，那蒼勁的聲音，當是發自那白袍怪人之口無疑。

　　聲音再起。

　　「記住，不許你自稱弟子，我們之間沒有師徒關係。」

　　「但前輩傳藝……」

　　「這只是條件，記住，條件！」

　　「是！」

　　「你還要更高的武功？」

　　「是的！」

　　「你貪得無厭！」

　　「前輩錯怪晚輩了。」

　　「哼！你目前的功力，在武林中已無敵手，要更高的武功有何用處？」

　　甘棠不由冒出一頭冷汗，一個武功已找不到敵手的人，還要求更高的武功，那被要求的女人，難道是神？

　　「前輩，晚輩並非妄求！」

　　「我且問你，我的條件你履行了幾成？」

　　「一半。」

　　「以我所知，你別具異心，在造就自己成為超人，並未完全照我的話做！」

　　「事實上有困難，前輩當然不願功虧一簣！」

　　「聽清楚了，如果你敢懷異志，那後果你可以想像得到！」

　　「晚輩不敢！」

　　雙方是什麼人物？所謂的條件是什麼？甘棠完全無法想像。

　　沉默了片刻，那冰寒的女子聲音又道：「你且說說要求更高武功的理由？」

　　「業已絕跡江湖三十多年的『天絕門』又現江湖！」

　　此語一出，使暗中竊聽的甘棠心頭劇震，想不到事情會牽扯到了「天絕門」，這就更加要聽一個水落石出不可了。

　　「什麼，『天絕門』？」

　　「是的！」

　　「這又如何？」

　　「該門派武功自成一派，晚輩恐怕應付不了！」

　　「你與對方交過手？」

　　「沒有！」

　　「那你怎知應付不了？」

　　「晚輩曾親眼目睹『天絕門』一名毫無地位的弟子出手，竟能致一個普通一流高手的死命！」

　　甘棠不由自主的想到日前在「玉牒堡」中，白薇出手擊斃「青龍堡」少堡主衛武雄的那回事，難道就是指此而言？如果是的話，這白袍怪人必然在與會群雄之中，但他是誰呢？與會的都是有頭有面的各派掌門或是特派代表，同時也根本沒有穿白袍的人。本門弟子遍江湖，也許對方說的是另一樁事……

　　「這不足為奇，你小覷自己的武功了。」

　　「但為了順利完成前輩所命，實在有未雨綢繆的必要。」

　　「好！我答應再給你增加一成功力，但條件的時限也提前一月！」

　　「這……」

　　「本人言出不改！」

　　「遵命！」

　　話聲頓止，一切又趨於死寂。

　　甘棠極想看看對方如何增功，但那白袍怪人跪伏如故，毫無異狀。

　　良久，才聽那女的聲音道：「你可以走了，記住，忠實地履行條約，事了，你便是大下第一人，不要玩火自焚。去吧，三個月後的今夜，聽簫聲再來！」

　　「遵命！」

　　聲落，白袍怪人倏忽消失不見。

　　甘棠心頭一緊，長身而起，正擬撲入怪石林中……

　　一個冷冷的聲音，起自身側不遠之處。

　　「少年人，你想死不成？」

　　甘棠這一驚非同小可，竟然被人欺近身來而不自覺，轉頭望去，卻又不見人影，當下栗聲道：「何方朋友？」

　　「你過來！」

　　「朋友何不現身？」

　　「少年人，你只需向前走三步，便算閻王殿上掛號，死定了！」

　　甘棠不由打了一個冷顫，循聲閃了過去，只見一塊倒覆的怪石之下，現出一個洞穴，一個披髮怪人，盤膝坐在洞口，看樣子這怪人是本來就坐在此地的。

　　「過來！」

　　甘棠戒備著走了過去。

　　怪人盤坐之勢不變，陡地離地而起，退入洞中近丈，口裡道：「進來！」

　　甘棠的確是藝高人膽大，依言進入洞中。

　　怪人又道：「坐下！」

　　甘棠掃了怪人一眼，昏暗中仍看出這怪人長髮披肩，雙目一大一小，但卻寒芒似電，顯見功力相當精湛，自鼻以下，被虯結的亂須所掩。

　　「閣下何方高人？」

　　「你且坐下！」

　　甘棠暗忖，定可從這怪人口中探悉謎底，隨即如言席地而坐。

　　技發怪人這才道：「老夫世稱『神機子』！」

　　甘棠一震，道：「老前輩就是武林中以見聞稱尊的『神機子』！」

　　「不錯，你叫什麼？」

　　「晚輩……」頓了一頓之後，道：「施天棠！」

　　這是「天絕門」首座長老「無名老人」給他胡謅的名字，原因是「天絕門」第四代掌門叫施無贊，他拜太夫人為義母，自與施天贊是平行，而他的本名是甘棠，一取頭，一取尾，變成了施天棠，正巧用上。

　　「出身何門？」

　　「天絕門！」

　　「施天棠，天絕門！你是掌門人的兄弟？」

　　甘棠實在佩服「神機子」見聞的廣博，當即一頷首道：「不錯！」

　　「貴門已數十年不現江湖？」

　　「是的！」

　　「好，話歸正題，你是被那神秘的簫聲引來的？」

　　「正是！」

　　「那你修為相當深厚，否則不會受到感應。」

　　「請問這簫聲……」

　　「老夫為了探究這個謎，已經在這裡守了五年！」

　　「守了五年？」

　　「一點不錯！」

　　甘棠幾乎不相信自己的耳朵，這話聽來簡直沒頭沒腦，惑然道：「晚輩不懂這意思？」

　　「神機子」苦笑了一聲道：「小友，老夫也許永遠不出江湖了！」

　　「為什麼？」

　　「為了『神機子』這塊招牌！」

　　「這……又為什麼？」

　　「話得從頭說起，從十年前開始，當時武林中一些造詣不凡的高手，不斷神秘失蹤，形成了一個恐怖的謎，老夫號稱『神機子』，對這謎卻連半絲影子都找不到。緊接著，發生了『聖城』血案，『武聖甘敬堯』一門百餘口，無一倖免……」

　　甘棠聽對方提到家門慘案，面色大變，全身血液似乎都凝結住了。

　　「神機子」卻沒有注意到甘棠的神情，接下去道：「武聖為中原武林道所共仰，老夫當然也不例外，自血案發生之後，日以繼夜地奔走探索，一樣無蛛絲馬跡可循，這『神機子』三字的外號，豈能再厚顏頂戴下去，是以悄然引退，自誓若非兩案水落石出，永不再出江湖。暗訪秘查的結果，五年前發現了江湖高手失蹤之秘……」

　　「哦！」

　　「但只能說是一半！」

　　「一半？」

　　「不錯，僅只一半，也許一半也談不上！」

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